Глава 1. Становление золота как всеобщего эквивалента

1.1. Сущность золота как всеобщего эквивалента

История золота насчитывает не одно тысячелетие, она богата и разнообразна. Золото продолжает оставаться одним из наиболее востребованных драгметаллов. Структура его потребления достаточно стабильна, хотя некоторые изменения происходят. В течении почти трех тысяч лет золото использовалось людьми в качестве денег, то есть как средство обращения, как мера стоимости и как средство накопления. С открытием золота человечество не только проложило дорогу техническому прогрессу, но и обеспечило себя превосходным видом денежного материала. Железо, медь, золото и серебро издревле использовались для разных целей, но в качестве денег золото и серебро стали выступать много позднее, когда их добыча существенно возросла.

Ни самые современные формы финансово-экономического взаимодействия, ни новые платежные системы не могут и не смогут умалить роль золота для любого государства.

Становление золота как всеобщего эквивалента связано с развитием товарного производства и обмена. Первоначально люди даже не представляли, сколь трудную экономическую задачу им предстояло решить, когда они приступили к товарному обмену. Племя, занятое животноводством, совершенно не знало, как – в каких меновых соотношениях – можно по справедливости обменять возникшие у него излишки мяса на зерно, выращенное земледельцами. А существо задачи состояло в том, чтобы открыть, найти общепризнанный всеми эквивалент (равный по стоимости товар), с помощью которого можно измерять стоимость всех без исключения товаров. С созданием мирового рынка роль всеобщего эквивалента закрепилась за благородными металлами – золотом, серебром в силу таких их естественных свойств, как однородность, делимость, портативность и сохранность от порчи, а также простотой их счета и измерения в них стоимости всех других товаров¹.

Важнейшей характеристикой обращения денег в виде золотой формы монет являются два их состояния или свойства:

• абсолютная эластичность по условиям сжатия, когда в результате уменьшения размеров товарного обращения происходит изменение соотношения между денежным спросом и товарным предложением. Вследствие такого соотношения меновая стоимость монет оказывается ниже, чем внутренняя цена золота, и население начинает накапливать золотые монеты («сокровищное накопление»);

• абсолютная эластичность по условиям расширения, когда в ситуации простого воспроизводства происходит обратное действие, т. е. население стремится избавиться от золотых денег. При варианте расширенного воспроизводства рост объемов золотомонетного обращения теснейшим образом связан с уровнем промышленной добычи золота к введением его в каналы обращения².

На более высокой ступени общественного разделения труда в результате развития рыночных отношений из металла стали чеканить монеты, т.е. денежные знаки, имеющие установленную законом форму и весовое содержание.

В конце – начале вв. в России в обращении находились московские, новгородские, тверские и псковские серебряные и медные монеты; золотые монеты, обращавшиеся в стране, были исключительно зарубежного происхождения: «золотые деньги ходили только иностранные: венгерские червонцы, римские гульдены и ливонские монеты».[26]

К началу ХХ в. в ведущих промышленно развитых странах мира был установлен золотой монометаллизм, при котором ведущая роль принадлежала золоту. Постепенно денежная система начинает строиться, в первую очередь, на золоте, а серебро начинает выполнять роль относительно мелкой разменной монеты. Из него чеканились разменные монеты, например в России с 1895г золотое содержание рубля было установлено в 0,774234г. В 1950г. он содержал 0,222169г, а в 1961г. (с изменением масштаба цен) – 0,987441г. золота. [18, с.201]

Для сравнения цен в ходе развития меновых отношений государства стали устанавливать фиксированные масштабы цен, т.е. количество золота и серебра, принятые в стране за денежную единицу. Например, в США актом о золотом стандарте за доллар в 1900г. было принято 1,50463г чистого золота, но при дальнейших девальвациях доллара содержание в нем золота снижалось трижды: в 1934г. – до 0,889г, в декабре 1971г – до 0.818г и в феврале 1973г. – до 0,737г.[11, с.18]

Кроме того, в XVIII веке получают все большее распространение бумажные деньги. Возникает необходимость связать бумажные деньги с золотом. В результате в XIX веке в большинстве крупных стран мира складывается система, получившая название золотого стандарта. Впервые золотой монументализм, при котором золото объявлялось единым денежным металлом, был официально введен в Англии в 1816 году. Затем он начал дейстовать в США (с 1837 года), Германии (1871), Франции (1874, а золото-серебрянный стандарт с 1803 года), Италии, Бельгии и Швейцарии (1874), Швеции (1873), Нидерландах (1875), Австрии (1892), Россини (1898), Японии (1897). Эпоха классического золотого стандарта считается период 1900 — 1914 года, когда практически во всех странах бумажные денежные знаки имели фиксированное золотое содержание, и стабильность национальной валюты обеспечивалось наличием золотого запаса.[16, с.98]

В свою очередь уход от полноценных золотых денег был вызван высокими издержками их производства и обращения, отсутствием достаточного количества металла для дальнейшего хозяйства. Также металлы, переходя из рук в руки, постепенно изнашивались, теряя вес, что приводило к неудобству при обмене товаров. Металлические деньги достаточно легко подделывались и государству было трудно регулировать количество денег в обращении, которое зависело в основном от уровня добычи.

Первоначально большинство стран пытались решить подобную проблему за счет выпуска в обращение бумажных денег, которые требовали золотого обеспечения на всю их сумму. Однако рост потребностей в золоте как денежном металле значительно обгонял возможности его добычи. Золото – один из самых трудоемких с точки зрения добычи металл. Все золото, добытое в мире с древнейших времен до начала XXI в., оценивается специалистами в 100 тыс.т. [13, с.165]

В 1867г. Парижским соглашением золото было признано единственной формой мировых денег. Мировые деньги имеют троякое назначение и служат: общим платежным средством; всеобщим покупательным средством; материализацией общественного богатства. В качестве международного платежного средства деньги выступают при расчетах по международным балансам, главным образом по платежному балансу. [8, c.96]

В период действия золотого стандарта преобладала практика окончательного сальдирования платежного баланса с помощью золота, хотя в международном обороте применялись в основном кредитные орудия обращения.

Золото также выполняло функцию накопления сокровищ, поскольку деньги представляют всеобщее воплощение богатства, а, следовательно, и возникает стремление к их накоплению. В докапиталистических формациях существовала «наивная форма накопления богатства», когда извлеченное из обращения золото хранилось в чулках, сундуках, кубышках, закапывалось в землю. В условиях металлического денежного обращения функция сокровища выполняла важную экономическую роль – стихийного регулятора закона денежного обращения. [15, c.94]

С ростом товарного производства превращение денег в сокровище становится необходимым условием возобновления воспроизводства. Стремление к получению наибольшей прибыли заставляет предпринимателей не хранить деньги как мертвое сокровище, а пускать их в оборот.

В условиях металлического денежного обращения центральные эмиссионные банки обязаны иметь золотые запасы в виде резервов внутреннего денежного обращения, запасы размена банкнот на золото и международных платежей.

Вместе с тем увеличилось использование этого благородного металла на альтернативные цели (в машиностроении, ювелирной и других отраслях промышленности). В связи с этим золотое обеспечение выпускаемых бумажных денег постепенно стало сокращаться. Вскоре связь денег с золотом была утеряна. [13, c.94]

Золото продолжает играть роль сокровища, сосредотачиваясь в резервах центральных банков, казне государства, правительственных валютных органах. Величина валютного резерва свидетельствует о богатстве страны и обеспечивает доверие резидентов и иностранцев к национальной денежной валюте.

Вместе с тем золото продолжает храниться в центральных банках и казначействах США как стратегический резерв. Так, к концу 1990г. в капиталистических и развивающихся странах официальные золотые резервы составили 938,4 млн. унций, или 29,2 тыс.т., в том числе в развитых странах – 24,8 тыс.т. и в развивающихся – 4,4 тыс.т. [11, 23]

В настоящее время все страны имеют определенное обеспечение под выпускаемые в обращение центральным банком деньги. Оно представлено золотовалютными запасами государства. В большинстве развитых стран значительная их часть приходится не на золото, а на конвертируемую валюту как более ликвидный актив. При этом официальное золотое содержание денежной единицы не устанавливается. В РФ доля валютной составляющей в золотовалютных резервах изменилась с 68 % на 01.01.01 до 89 % на 01.01.02. [15, c.253]