Происхождение покрытосеменных

Относительно происхождения цветковых растений существуют две гипотезы. Согласно одной, исключительное разнообразие покрытосеменных предполагает независимое происхождение разных групп цветковых растений от разных предковых форм (полифилетическое происхождение).С другой стороны, наличие общих внешнеморфологических, анатомических и эмбриологических признаков у представителей различных семейств и порядков, общность двойного оплодотворения у покрытосеменных и ряд данных современной систематики свидетельствует в пользу происхождения цветковых от одного общего корня (монофилетическое происхождение). На предпочтительность этой гипотезы указывает и то обстоятельство, что между группами покрытосеменных растений, казалось бы совершенно несхожими друг с другом, всегда находятся переходные группы.

По ряду признаков, и прежде всего по наличию семени, наиболее близки к цветковым растениям голосеменные. Однако ни одно из ныне живущих голосеменных растений не обнаруживает сходства и родства с современными покрытосеменными и не может рассматриваться в качестве их предка. До сих пор не обнаружено и остатков ископаемого голосеменного, о котором можно было бы с высокой долей вероятности говорить, что именно это растение является предковой формой по отношению к цветковым растениям. Предполагают, что неизвестные нам предки покрытосеменных были тесно связаны с вымершим классом голосеменных - семенными папоротниками, или являлись одной из ветвей этой группы.

Самые ранние из ископаемых остатков цветковых растений соответствуют нижнемеловому периоду (125 млн. лет назад). К концу ме­лового периода (около 100 млн. лет назад.) покрытосеменные достигают исключительного разнообразия, заселяют всю поверхность суши и становятся господствующей группой растений. Этому способствовала высокая эволюционная пластичность цветковых, которая выражается в чрезвычайном разнообразии приспособлений к различным экологическим условиям. Широкому распространению покрытосеменных способствовали насекомые, как опылители, и птицы, как распространители семян и плодов.

На основании географического анализа, распространения и филогенетических отношений наиболее примитивных групп современных покрытосеменных А.Тахтаджян высказал предположение, что начальной областью возникновения покрытосеменных была территория в Юго-Восточной Азии (юго-восточный. Китай, полуострова Индокитай и Малакка, Филлипинские и часть Больших Зондских островов).

Ни одно из ныне живущих цветковых растений не обладает совокупностью тех признаков, которые имели древние покрытосеменные. Однако, суммируя все примитивные признаки наиболее архаичных покрытосеменных, можно предположить, что это было небольшое дерево или кустарник, с бессосудистой ксилемой и вечнозелеными очередными листьями. Цветки были обоеполыми, спиральными, с удлиненным цветоложем, имели двойной околоцветник и многочисленные тычинки и плодолистики. Опылялись жуками. Плод представлял собой многолистовку.

Гипотетический предок цветковых растений ближе всего к современным представителям порядка магнолиевых.