Ансамбли пирамид в Гизе

Самыми величественными и впечатляющими памятниками древнеегипетской архитектуры являются знаменитые пирамиды – грандиозные усыпальницы фараонов, реализовавшие идею о беспредельном могуществе богов и их сыновей на земле – правителей Египта. Сооружение пирамид – яркое свидетельство того, насколько велика была в Египте вера в божественность царской власти. Пирамиды воплотили в себе дух египетской культуры и являются ее настоящим символом. Эти грандиозные каменные исполины свидетельствуют об удивительных познаниях древних египтян в области архитектуры и строительства, математики и астрономии и прочих науках.

В Древнем Египте возводились разные типы пирамид, вначале – ступенчатые (самая известная – ступенчатая статуя фараона Джосера в Саккаре). Известны также пирамиды с ломанными гранями. Большинство же пирамид в Египте – это правильные, пирамидальные сооружения классической формы, с ровными гладкими гранями и квадратным основанием.

В ближайшем пригороде Каира Гизе находятся три величайшие египетские пирамиды, построенные фараоном IV династии – Хуфу ((около 147м в высоту), Хафрой(около 143м) и Менкаура(около 66м). Именно эти пирамиды древние греки отнесли к первому (единственно сохранившемуся до наших дней) из «семи чудес света» Пирамиды в Гизе были построены в XXVII в. до н.э. Самая большая из них – фараона Хуфу (греки называли его Хеопс) – сложена из 2 300 000 каменных блоков массой около 2, 5 тон каждый. Сохранились имена архитектора пирамид Хуфу и Джосера. Это – Хемиуе и Инхотеп. Последний был в Египте обожествлен и считался покровителем ремесел, искусства и мудрости.

В непосредственной близости от пирамиды Хеопса стоят гробницы других фараонов, его потомков: сына и внука. Гробницы также сориентированы по частям света и предназначены для усопшего фараона, как бы повторяющего движение бога Солнца по небосводу с востока на запад, перпендикулярно течению Нила. В настоящее время пирамида Хефрена — единственная, сохранившая полированную облицовку. Ее высота меньше пирамиды Хеопса, но так как она стоит на более высоком месте, ее вершина находится на том же уровне. Меньшая из них — пирамида Микерина — едва достигает 66 м в высоту. Ее окружают еще меньшие пирамиды-спутницы, служащие местом погребения супруги фараона, его детей и ближайших родственников.

Сооружение пирамид в Древнем Египте теснейшим образом было связано с религиозными представлениями египтян, особенно, с их воззрениями на загробную жизнь. Согласно этим представлениям у человека имеется несколько душ (точнее, сущностей). Главными из них считались Ка и Ба. Ка мыслился двойником человека, его жизненной силой. В виде Ка изготовляли статуэтки, помещавшиеся в гробницу, которую называли «жилищем Ка». Ба изображали в виде сокола с головой человека и тоже представляли жизненной силой: когда Ба покидает тело, вылетает через рот, то человек умирает. Поскольку в Древнем Египте существовала вера в вечную загробную жизнь, очень важно было сохранить тело нетленным, чтобы в него смогли возвратиться «души» - Ка и Ба. Отсюда протекал обычай мумификации (бальзамирования), широко распросраненный в Древнем Египте. В погребальные камеры внутри пирамид помещались не только саркофаги с мумией фараона, но и всевозможные вещи и предметы, могущие пригодиться ему в потустороннем мире. Как хорошо известно, фараоновские гробницы часто подвергались грабежам и опустошениям: воров привлекали находящиеся в них многочисленные драгоценности. Но грабители обязательно уничтожали и мумию, дабы она не ожила и не отомстила им, когда вернется душа Ба. Поэтому строители пирамид на случай утраты мумии всегда ставили в гробнице ее подобие – каменную статую двойника – Ка, имевшую черты портретного сходства с умершим фараоном. Таковы истоки реалистичного скульптурного портрета, впервые появившегося в изобразительном искусстве Древнего Египта.

К началу 1 тыс. до н.э. строительство пирамид было прекращено. Для усыпальниц фараонов стали отводиться глубокие и тщательно скрытые от чужих глаз тайники. Однако и эти тайники грабили так же часто, как и пирамиды. Усыпальницы фараонов грабились во все периоды древнеегипетской истории.