Возникновение православия в Америке Введение

Данная дипломная работа имеет целью совершить экскурс в историю возникновения и развития Православия в Северной Америке. Автор концентрирует внимание на вопросах истории Миссии с момента её возникновения до известных исторических событий, происходивших в России в 1917 году, поскольку в этот период происходит наиболее светлые и яркие события развития Американской Миссии.

Зачастую, на ход истории влияют люди. Не является исключением и история Североамериканской Миссии. Именно поэтому, целесообразно было бы исследовать этот вопрос основываясь на описании поистине апостольской деятельности подвижников-миссионеров, проставленных и непрославленных Церковью.

Сообразно с таким методом изложения, работа имеет следующую структуру:

Первый раздел – это исторический очерк об открытии для России русскими путешественниками и предпринимателями Алеутских островов и Аляски.

Второй раздел говорит о начале православной миссии на американских островах; о первых успехах и трудностях служения миссионеров. Раздел венчает описание жизни и просветительской деятельности преподобного Германа.

О Святителе Иннокентии (Вениаминове), как об апостоле Америки, самоотверженном миссионере, говорит третий раздел.

Четвертый раздел повествует об учреждении самостоятельной Алеутской и Аляскинской епархии; кратко описывает деятельность правящих архиереев.

Заслуживает внимания миссионерское служение Святителя Тихона, будущего Всероссийского патриарха, о котором говорит пятый раздел.

Открытие Русской Америки

Более пятисот лет назад, в октябре 1492 г., экспедиция Христофора Колумба подошла к Американскому континенту, тем самым, открыв миру «Новый Свет». Однако, его северо-западная часть еще 250 лет обозначалась на европейских картах как Terra Incognita, и только благодаря исследованиям русских мореплавателей XVII-XVIII вв. существующие предположения стали сменяться достоверной информацией. Аляска, Алеутские острова и немалые части Северной Америки были открыты, изучены и освоены трудами многих русских людей, потому справедливо именовались Русской Америкой

Русская Америка была открыта в 1741г. знаменитой второй Камчатской экспедицией Беринга – Чирикова. «15июля корабль «Св. Павел» под командованием А. Чирикова бросил якорь в заливе у берегов Ситки, а 20 июля на корабле «Св. Петр» под командованием В. Беренга, увидели величественную панораму берегов Аляски. По этому случаю, иеромонах Илларион Трусов и священник Игнатий Козыровский совершили первую в западном полушарии у берегов Америки Божественную Литургию»¹

Сведения о богатстве новооткрытых островов ценным пушным зверем, особенно морскими бобрами (так называли в то время морскую выдру), стали стимулом для купцов и простых искателей удачи. Уже в 1743 г. сержант Охотского порта Е.С. Басов организовал первое плавание на «Берингов остров». Далее, по пути Беринга – Чирикова пошли предприимчивые русские купцы, мореходы и промышленники. Во время этих стихийно возникавших плаваний один за другим на протяжении трех-четырех десятилетий были открыты все Алеутские острова, полуостров Аляска, о. Кадьяк и другие. Стали возникать крупные промышленные компании по добыче меха на североамериканском материке и новых островах, но чем далее расширялся круг предпринимательства в Америке, тем более очевидным становилось, что промысловые компании, какими большими они не были, не в состоянии освоить и удержать под своим контролем все открытые земли.

Принципиально новый подход к освоению открываемых земель связан с деятельностью, в конце 80-х гг. XVIII столетия, Григория Ивановича Шелихова, сибирского купца, личности, вне всякого сомнения, выдающейся. Именно ему суждено было стать впоследствии основателем Российско-Американской компании.

«Г.И. Шелихов, бедный мещанин г. Рыльска, ушел в богатую Сибирь искать счастья, начал торговать, приобрел небольшие средства и в 1776 г. отправил от себя на промысел первое судно. Потом в компании с богатым сибирским откупщиком, курским купцом, Голиковым, ему удалось значительно расширить свои предприятия, но такой обыкновенный, хотя и удачный ход дел не удовлетворял Шелихова. Планы его были шире, цели – возвышеннее. Он сознательно поставил главнейшею задачей – упрочить за Россией новооткрытые земли и острова, привести их обитателей в ее подданство, завести оседлость и привить гражданственность везде, где только представлялась к тому возможность»¹

В 1784 г. Шелихов с командой промышленников прибыл на о. Кадьяк и основал там первое русское поселение. Жители острова встретили экспедицию очень враждебно, но благодаря подаркам и хорошему отношению, Шелихов сумел расположить к себе некоторых островитян, а слухи о действии пороха и силе русских постепенно склонили к союзу и других. Туземцы настолько расположились к русским, что приводили своих детей и просили обучать их русскому языку. Шелиховым была открыта школа для 25 мальчиков.

Начиная с о. Кадьяк, Шелихов распространяет свое влияние на другие близлежащие территории, и уже через три года покоряет значительное количество земли. В 1788 г. Шелихов явился в Петербург. За свои открытия и приобретения для государства новых земель он был щедро награжден. Заручившись поддержкой императрицы, а затем ее сына, императора Павла I, Шелихов достиг своей цели и уже в 1792 г., за шесть лет до учреждения Российско-Американской компании, монополизировал все торгово-промышленные операции. Правительство предоставило руководству компании права гражданской администрации края, строительство поселений и народного просвещения, к которому относилась и деятельность миссии по духовному просвещению язычников.