21. Начало эпохи дворцовых переворотов. Северная война.

Поддержку Екатерине при восшествии на престол оказала новая могущественная знать – в лице князя Меншикова, графа Толстого и других. Голицыны настаивали на воцарении девятилетнего Петра Второго, но сила оказалась на стороне первых, их поддержала гвардия, которой Екатерина из собственных своих средств, выплатила жалование за 16 месяцев. Так бывшая прачка из Лифляндии стала русской самодержицей. Воцарение Екатерины открыло эпоху дворцовых переворотов. Это отчасти стало следствием политики Петра, которая предполагала возвышение талантливых и верных государствую людей, вне зависимости от их происхождения.

Неспособность Екатерины к государственным делам обеспечила создание в 1726 году Верховного тайного совета. В него вошли семь вельмож, и самым влиятельным стал Меншиков. В руках верховников сосредоточилась вся реальная власть.

Поначалу тайный совет продолжал политику Петра: утверждал штаты коллегий, приглашал иностранцев в Академию наук и так далее. Но вскоре появились изменения – чиновники понимали, что силы и терпение народа на исходе. Уменьшили подушный сбор, ввели льготы для армии, облегчили служебные обязанности дворянам и разрешили им торговать (ранее это была прерогатива купечества).

При дворе между верховниками и теми, кто не вошел в тайный совет, продолжалась борьба за власть. Она обострилась после кончины Екатерины и восшествия на престол Петра Второго Алексеевича. Все большее влияние при мальчике-императоре получал Меншиков. Но против него плели интриги Долгорукие, вице-канцлер Остерман и другие могущественные придворные. Стоило Меншикову однажды заболеть, как его тут же сместили. Лишенный всех своих имений, несметных богатств, он вскоре оказался в ссылке – в далеком сибирском Березове, где и умер через 2 года. Долгорукие вошли в силу при дворе, им даже удалось сосватать Петру Второму свою родственницу. Но свадьбе не суждено было состояться - 19 января 1930 года, накануне торжества Петр скончался от оспы.

Тут же начались споры о том, кого пригласить на престол. Долгорукие пытались добиться воцарения несостоявшейся жены Петра Второго. Даже подделали завещание покойного монарха. Но Тайный Совет принял решение позвать править Россией Анну Иоанновну – вдовую герцогиню Курляндскую, племянницу Петра Великого. При ней, не имевшей связей с гвардией, верховники надеялись добавить себе самостоятельности. Они разработали кондиции (условия) восшествия на престол: герцогиня не должна была выходить замуж и назначать наследников трона, жаловать высшие чины, без суда отнимать у дворян земли, жизни и имения, войском и гвардией должен был править все тот же тайный совет. Кондиции существенно ограничивали самодержавие, и могли бы стать началом конституционной монархии. Анна Иоанновна безропотно все подписала. Но оппозиция, увидевшая в кондициях покушение верховников на власть, обратились к новой императрице с требованием отменить ограничения. Она тут же надорвала кондиции, Верховный совет вскоре был упразднен, начались ссылки, казни его членов. Восстановили прежний Сенат, но он особой роли в делах не имел. Осенью 1731 года был создан Кабинет из трех министров, во главе которого фактически встал Остерман. Четыре года спустя указы Кабинета приравняли к императорским, и он по существу принял функции Тайного совета.

Разумеется, при Анне Иванове большого веса при дворе добилась Курляндская знать. Всесильным стал Бирон, фаворит императрицы, которого она сделала впоследствии герцогом Курляндским. Правительница и Бирон, грубые и безграмотные, перенесли в Петербург всю пошлость курляндского двора – с игрищами, попойками, нелепым тратами, беспардонной лестью и угодничеством, шпионством и доносительством. В три раза возросли расходы двора, на развлечения шло намного больше денег, чем на науку.

Тень бироновщина легла на страну – политический террор, неуважение к российским обычаям, казнокрадство, всесилие Тайной Канцелярии с пытками и расправами, муштра и жестокость в армии, засилье иностранцев. В этих условиях не могла не появиться оппозиция. Ее возглавил Артемий Волынский, родственник Петра Великого по матери императора, Наталье Нарышкиной. Дипломат, государственный деятель, он задумывал проекты разных реформ, но в то же время не чурался взяток и казнокрадства, был ловким интриганом при дворе, деспотом в губерниях, которыми управлял. После того, как Волынский несколько раз публично выступил против клики, хозяйничающей при дворе, отношения его с Бироном обострились до крайности. Бирон и Остерман уговорили императрицу арестовать Волынского. Началось следствие, пытки, доносы. Дело закончилось казнью Волынского и его двух ближайших единомышленников. Других сослали на каторгу.

Перед смертью Анна Иоанновна назначила наследником престола младенца Ивана Шестого Антоновича, сына ее племянницы Анны Леопольдовны. Регентом при нем стал Бирон. Но фельдмаршал Миних, стоявший во главе русской армии, в 1740 году арестовал Бирона, его сослали в Сибирь. Регентшей стала мать императора Анна Леопольдовна. Но год спустя последовал новый дворцовый переворот, и опять силами дворянской гвардии.

Анна Леопольдовна была арестована вместе с младенцем Иваном, в ссылку отправились Остерман и Миних, а к власти в России пришла дочь Петра Великого – Елизавета.

Правительственные дела она переложила на плечи министров, а сама предалась развлечениям. Одного из своих фаворитов, Алексея Разумовского, сына украинского казака, сделала графом и фельдмаршалом, хотя он отродясь не нюхал пороху. На следующий год после воцарения она с ним тайно обвенчалась. Впрочем, имелись у нее и другие фавориты, в том числе Иван и Петр Шуваловы, игравшие значительную роль в государственных делах.

При вступлении на престол Елизавета обещала не приговаривать к смертной казни, но не отменяла телесных наказаний, которые часто заканчивались летальным исходом. Были в ходу и ссылки.

Елизавета сыграла определенную роль в восстановлении порядков, установленных некогда ее отцом. При ней Сенат стал играть прежнюю роль в государственных делах, немцев удалили с высших должностей, восстановили магистраты, прекратился террор против вельмож. Продолжилась централизация управления, центрального и местного, стеснялась коллегиальность, устанавливалось единоначалие. В начале 40-ых годов восстановили в правах прокурорский надзор, сильно ослабленный в годы бироновщины. В отношении армии и флота Елизавета также придерживалась тех же принципов, что и ее великий отец. Мероприятия, проведенные Минихом при Анне Иоанновне и ослаблявшие Россию, были отменены. Вернулись к петровским армейским штатам, снова строили корабли, отказались от прусских образцов организации военных сил.

Правительство Елизаветы проводило курс на увеличение привилегий дворянства. Помещики получили право ссылать провинившихся крестьян в Сибирь в счет поставки рекрутов, Дворянам сократили сроки службы, а крепостные не могли своей волей вступить в армию.

Мир рад был вести о кончине Петра Великого – усиление России вовсе не радовало монархов европейских держав. В конце жизни Петра обострились отношения России с Англией, Данией, Турцией и другими государствами. После его кончины сложилась коалиция государств, враждебных России, - Англии, Франции, Швеции – так называемый Ганноверский союз.

На северо-западе русские оборонялись. На южном направлении цели России состояли в возвращении Азова, потерянного в 1711 году, в отпоре крымским набегам. Союзником России в послепетровское время стала Австрия – в виду ее враждебных отношений с Турцией и Ганноверским союзом.

С кончиной Августа Второго, короля Речи Посполитой, началась война за польское наследство. Французский двор поддерживал кандидатуру Станислава Лещинского, тестя французского короля Людовика 15. Россия и Австрия выступали за другого кандидата – саксонского курфюрста Фридриха-Августа, сына умершего монарха. Вокруг кандидатов началась возня из польских магнатов и шляхтичей. Сейм высказался за Лещинского. Но депутаты-оппозиционеры обратились за помощью к России. В Польшу вошла 20-ти тысячная русская армия, королем провозгласили Фридриха – Августа под именем Августа Третьего.

Франция, потерпевшая поражение на севере, пыталась взять реванш на юге и развязала войну между Турцией и Россией. Она длилась 4 года. В 1736 году русским удалось взять Азов, Кинбурн. Русские овладели Бахчисараем, его столицей Евпаторией. Но захватить весь Крым не удалось. В следующем году то же войско Миниха взяло штурмом Очаков – мощнейшую турецкую крепость. Армия же Ласси дважды разгромила крымского хана. Но страшная жара и отсутствие провизии заставили победителей повернуть к дому.

В 1738 году на русских обрушились неудачи, пришлось оставить Азов и Очаков. Но в 1739 Миних разгромил турков под Ставучанами, изгнал их из Молдавии, взял Хотин и Яссы. В сентябре Россия по договору с Молдавией приняла ее в свое подданство. Однако эти успехи свела на нет союзная Австрия, терпевшая на Дунае поражение от турков: заключив мир со Стамбулом, она оставила Россию один на один с врагом. В 1739 году Петербург вернул Турции почти все завоеванные земли, Азов был нейтрализован, его укрепления сломаны. Таким образом, война с Турцией, несмотря на громкие победы, ничего не принесла России. Она получила только право построить крепость святого Дмитрия Ростовского на Дону, будущий Ростов-на-Дону.

Неудача России воодушевила шведских политиков и в 1741 году они начали против нее войну. Ее цель – свести на нет итоги Северной войны. Русские войска под командованием Ласси разбили шведов в Финляндии, заняв территорию. А по Абоскому миру 1743 года Швеция отказалась от своих притязаний, Россия же присоединила только небольшую провинцию. В те же годы, когда шла война со Швецией, Россия заключала договоры с Пруссией и Англией. Однако агрессивная политика Фридриха Второго Великого, короля прусского, настораживала Петербург. Тем более, что прусский монарх претендовал на земли Чехии и Польши, Саксонии и Курляндии.

В 50-ые годы Пруссия стала главным врагом России. Причиной тому – агрессивная политика Фридриха, нацеленная на восток Европы.

В 1756 году началась Семилетняя война. Елизавета и ее тайный совет поставили задачу – ослабить короля прусского. Фридрих в августе 1756, не объявляя войны, напал на Саксонию. Его армия, разгромив австрийце, взяла Дрезден, Лейпциг. Окончательно сложилась антипрусская коалиция – Россия, Швеция, Австрия, Франция. Летом 1757 русская армия вступила в восточную Пруссию, 19 августа армия Апраксина встретилась с войсками Левальда. Наступление начали пруссы. Какое-то время они наступали, но полки Румянцева, молодого генерала, звезда которого только поднималась в это время, заставили пруссаков бежать. Апраксин одержал победу только с помощью части своей армии. Дорога на Кенигсберг была открыта, но командующий отвел армию в Тильзит, а затем в Курляндию. Причиной тому были не только ослабленные солдаты, но и известия из Петербурга – тяжело заболела Елизавета, вот-вот ждали воцарения Петра Третьего, лояльного к Фридриху и Пруссии.

Но Елизавета поправилась. Апраксина отдали под суд, а командующим стал Фремор, англичанин. Он отличился в войнах 30-40 годов с Турцией и Швецией. В ходе Семилетней войны его корпус взял Мемель, Тильзит, Кёнигсберг, всю Восточную Пруссию.

В начале июня Фермор привел войска к Кюстрину, где встретился с армией Фридриха. Оба несли потери, оба говорили о победе. Но никто ее не одержал. Фридрих лишь признал, что не в силах одолеть русскую армию, а Фермор, не доверяющий солдатам, не решившийся выступать дальше, не смог выиграть сражение.

8 мая 1758 года он получил отставку, но до конца служил в армии и хорошо показал себя, командуя корпусами. На его место назначили неожиданно для него самого уже пожилого, 60 лет, человека – генерала Петра Салтыкова, родственника императрицы Анны Иоанновны, из старой боярской фамилии, начавшего службу еще при Петре. Он был невзрачен, прост, а потому многие не верили в его успех поначалу. Однако он сам принимал решения, не гнул спину перед Конференцией (тайный совет при Елизавете), был тверд и энергичен. В июле 1759 года он громит армию Веделя у Пальцгрига, затем захватывает Франкфурт-на-Одере, там же, состоялось генеральное сражение – после ожесточенной схватки, в ходе которой удача сопутствовала то одной, то другой стороне, победу все же одержали русские. Фридрих бежал, едва не попа в плен к казакам. Берлин готовился к капитуляции, из него вывезли архивы, короля с семейством. Салтыков же получил звание фельдмаршала, но вскоре он заболел и заменил его все тот же Фермор.

В кампанию 60 года русские заняли Берлин. Но несогласованность действий австрийской и русской армий снова мешают делу. Берлин пришлось оставить, но его взятие произвело сильное впечатление на Европу. В следующем году была взята крепость Кольберг на берегу Балтики. Путь на Шеттин и Берлин был открыт. Пруссия стояла на краю гибели.

Спасения для Фридриха пришло из Петербурга, там в 1761 году скончалась Елизавета. К власти пришел ее племянник (сын дочери Петра Первого) Петр Третий, весьма лояльный Фридриху и Пруссии. В 1762 году был заключен мирный договор, согласно которому Пруссия получила назад все отвоеванные земли. Таким образом, все жертвы России в Семилетней войне оказались бесполезными.

Петр Третий прибыл в Россию еще при жизни Елизаветы. Плохо образованный и воспитанный, он рано показал дурные склонности – к картам и попойкам. Жена Петра Третьего, из захолустного немецкого княжества Софья-Августа, в отличие от мужа легко и быстро вошла в придворную жизнь, с уважением приняла русские обычаи, язык, хотя была с ним не совсем в ладах до конца жизни. Честолюбивая и дальновидная, хорошо образованная, она подчеркивала и свою приверженность интересам России, и свою склонность к теориям западных мыслителей.

В недолгое правление Петра Третьего было, однако, немало сделано. Ликвидировали Тайную канцелярию, перестали с ожесточением преследовать раскольников, был издан указ о конфискации земельных владений, принят указ о вольности дворянства, освободивший его от обязательной службы.

Однако антирусская политика императора вызвала недовольство дворянства, в том числе – гвардии. Заговор во главе с гвардейцами братьями Орловыми закончился 28 июня 1762 года свержением Петра Третьего. Через неделю он погиб от рук гвардейских офицеров по Петербургом.

Началось правление Екатерины Второй. И первостепенной ее заботой в первые годы стало укрепление личной власти. Не все в стране были довольны ее восхождением на трон, многие не верили официальной версии о смерти Петра Третьего от колик и припадка, другие напоминали об Иване Антоновиче – младенце, младенце, отправленном с матерью в ссылку и заключенном в Шлиссельбурге. Ныне он стал взрослым и опасным претендентом на престол. Его судьба оказалась печальной – попытка освободить его в 1764 году закончилась гибелью Ивана от рук офицеров-охранников в соответствии с секретной инструкцией «живого никому в руки не отдавать».

Наконец, имелся еще сын покойного Петра Третьего и царствующей Екатерины – Павел Петрович, и у него, как выяснилось довольно быстро, нашлись сторонники. Однако мать-правительница сумела предотвратить нежелательное для нее воцарение отпрыска.