2. Первые русские князья

Рюрик умер в 879 году, оставив малолетнего сына Игоря. Поскольку мальчик был еще не в состоянии править, все дела принял не то воевода, не то родственник Рюрика – Олег. Он подготовил поход на Киев с целью захватить в нем власть и объединить Русь. По дороге к Киеву Олег взял Смоленск и Любеч, но когда добрался до хорошо укрепленных стен Киева, понял, что сил город не взять.

Тогда Олег пошел на военную хитрость – он вызвал Киевских князей Аскольда и Дира, представившись торговцем дорогими товарами. Когда те вышли, дружина Олега окружила их. Подняв на руки Игоря – сына Рюрика, Олег объявил себя хозяином в городе, а сам Киев – матерью городов русских. Аскольд и Дир, разумеется, были убиты, а для Руси началась новая великая страница истории – единое древнерусское государство под названием Киевская Русь. Это произошло в 882 году.

Олег показал себя незаурядным правителем и блестящим организатором. Отодвинув в тень Игоря, он единолично руководил новой Русью. Обложил данью окружающие земли, в том числе новгородские. Сам он платил дань варягам, а они поддерживали на северо-западных границах Руси мир. Часть соседних земель, подчинявшихся еще Хазарскому каганату, Олег освободил, присоединил к Руси. Дань хазарам продолжали платить лишь вятичи.

На рубеже 9-10 веков Олег потерпел весьма чувствительное поражение от венгров, которые буквально обрушились на князя, заставив его запереться в Киеве. Взять высокие стены столицы приступом венграм не удалось, и тогда между Русью и венграми был заключен русско-венгерский союз, просуществовавший более двух веков.

Олег повысил и укрепил престиж Руси на международной арене, он стал князем над всеми князьями, то есть великим князем. Остальные правители являлись его данниками, вассалами, хотя и управляли в своих землях.

Восточно-славянское государство Киевская Русь не уступало по размерам Византии, однако многие его территории были мало заселены и вообще плохо пригодны для жизни, часть племен были развиты чрезвычайно слабо, а то, что государство было изначально полиэтническим, лишило Русь сплоченности, прочности, которые характерны для мононациональных государств.

Внешняя политика Руси во второй половине 10 века

Молодое государство сразу показало свои устремления: объединить все восточно-славянские земли, завоевать важные с военно-стратегической точки зрения территории – устья Днепра, Дуная, Керченский пролив, обезопасить торговые пути на Востоке и Балканах.

907 год – огромная русская рать выдвигается в поход на Константинополь. Греки сначала не пустили руссов в город, замкнув гавань цепью, перекинутой с одного берега на другой. Флот встал. Тогда руссы пожгли и разграбили все вокруг. А потом Олег приказал поставить ладьи на колеса – при попутном ветре они понеслись к стенам Константинополя. Увидев это страшное зрелище, греки сдались на милость победителя.

По мирному договору Византия обязалась выплатить Руси контрибуцию, ежегодно выплачивать дань, предоставлять для русских купцов и послов значительное продовольственное содержание, разрешить беспошлинную торговлю купцам, а также - и это очень трогательно! - позволить русским пользоваться местными банями в любое время.

В 911 году Олег подтвердил свой договор с византийским императором Львом VI, подписав первый в истории Восточной Европы письменный развернутый договор. Одна из статей предполагала учреждение военного союза – с этих пор русские отряды регулярно появлялись в составе византийского войска.

В 912 году князь Олег скончался, и на престол наконец-то вступил Игорь, будучи уже зрелым человеком. После смерти Олега созданное им государство начало распадаться – по границам пошли печенеги, восстали древляне. Но Игорю и правящей верхушке удалось остановить этот процесс. Древлян он вновь завоевал и обложил данью, с печенегами заключил мир.

Постепенно русские границы расширялись – к началу 40-ых годов они уже подобрались вплотную к Хазарским владениям и территориям Византии в Крыму и Причерноморье. Это вовсе не радовало Византию, к тому же местные купцы возмущались тем, что русские торгуют на рынках бесплатно. Все это привело к новой войне. В 941 году, потерпев ряд поражений от греков, русские вернулись домой. В 944 Игорь собрал новый поход, а в это время союзники руссов – венгры, прошлись по византийской территории и подошли к стенам Константинополя. Решив не искушать судьбу, греки выслали навстречу Игорю посольство с миром. По новому мирному договору Византия оставалась данником Руси и выплачивала ей большую единовременную контрибуцию, многие статьи договора 911 года были подтверждены, но появились и новые, одинаково выгодные обеим сторонам. Право беспошлинной торговли для купцов было отменено. Новый византийско-русский военный союз был направлен против Хазарии, что было выгодно Руси, желающей освободить свои пути на Восток.

Гибель Игоря, княжение Ольги

Правление Игоря еще больше расширило границы Руси, многие племена платили Киеву дань. Обычно глубокой осенью киевский князь со своей дружиной объезжал свои владения, собирая дань - такой объезд назывался полюдьем. Дань состояла из меда, воска, льна, ценных шкурок, причем брались они с каждого дома. Поскольку дань вряд ли была фиксированной и, скорее всего, определялась аппетитами князя и дружины, нередки были насилия над жителями, которые вызывали, в свою очередь, выступления против княжьих людей. Случилось так и в 945 году – в древлянской земле с центром в городе Искоростень. В результате столкновения Игорь и его дружина погибли.

В Киеве осталась женя Игоря княгиня Ольга с малолетним сыном Святославом. Государство находилось в критическом состоянии, но киевляне не только безоговорочно признали право Ольги на престол в связи с малолетством сына, но и горячо поддержали ее. Сама же Ольга находилась в рассвете своих духовных и физических сил. С первых дней правления, она проявила себя как решительная и жесткая государыня. В первую очередь, она отомстила за смерть Игоря, сначала зверски убив послов древлян в Киеве, а потом организовав военный поход на древлянские земли.

Потом Ольга упорядочила взимание дани. Фактически, она ввела первую систему налогов – дань собирали местные князья, а размер поборов был установлен самой княгиней.

Установив порядок внутри государства, Ольга обратилась к внешней политике. Перед Русью стоял вопрос укрепления отношений с сильными соседями – политических и экономических. Это существенно повысило бы авторитет государства и династии Рюриковичей, которая уже прочно утвердилась на Киевском престоле.

В 957 году Ольга отправилась в Константинополь, дабы подтвердить положения мирного договора 944 года. Все пункты были подтверждены, равно как и сила военного союза.

Важным вопросом переговоров было крещение русской княгини. И Ольга приняла решение креститься, понимая, что это существенно укрепит положение молодого государства в мировом сообществе, почти вся европейская часть которого, а также часть народов Балкан и Кавказа, уже приняли Христианство. Однако Ольга понимала и все сложности, сопряженные с принятием новой религии княгиней Руси – государства, где языческая вера и древние традиции были чрезвычайно сильны. В крупных городах было уже немало христиан, они имели равные права с язычниками, но чем дальше от центра, тем суровей был культ Перуна и других древних богов, кроме того, много язычников было и в правящей верхушке. Ольга решила положить начало христианизации княжеской среды, приняв новую религию.

Крещение Ольги было пышным, проходило в храме Святой Софии в Константинополе. Крестным отцом ее был сам император, а крестил Ольгу Патриарх. По возвращении в Киев, Ольга пыталась склонить к христианству и своего уже взрослого сына Святослава, но он оказался ярым язычником и отказал ей. Умирая, Ольга завешала похоронить ее по христианскому обычаю, что и было сделано.