2.3. Сговор и картели

Картель – это группа фирм, действующих совместно и согласующих решения по поводу объемов выпуска продукции и цен так, как если бы они были единой монополией.

Картель сталкивается с проблемой установления монопольных цен, которых не существует для чистой монополии. Основная проблема, с которой сталкивается картель, это проблема согласования решений между фирмами-членами и установления системы ограничений (квот) для этих фирм.

Образование картеля

Предположим, что несколько производителей кирпичей желают образовать картель. Фирмы выпускают стандартизированную продукцию, потребители не видят особой разницы в том, у какой фирмы покупать кирпич. Фирмы устанавливают цены на уровне P=AC. Общий выпуск находится на конкурентном уровне Q_c на рис.10.2а), соответствующем размеру выпуска, при котором кривая спроса пересекает кривую МС, являющуюся горизонтальной суммой кривых предельных издержек каждого продавца. Кривая MR была бы кривой спроса, если бы рынок был полностью конкурентным.

Чтобы сформировать картель необходимо:

1. Убедиться, что существует барьер для входа в отрасль, чтобы предотвратить продажу кирпича другими фирмами, после того, как цена повысится. Увеличение цены привлечет новые фирмы, и цена из-за возросшего предложения снова упадет ниже монопольного уровня, который стремится поддерживать картель.

2. Организовать встречу всех производителей кирпичей, чтобы установить совместный ориентир по общему уровню выпуска продукции. Для этого необходимо оценить рыночный спрос и высчитать предельный доход при всех уровнях выпуска. Затем выбрать выпуск, для которого MR=MC. Предполагается, что у всех фирм одинаковые функции предельных издержек. Монопольный выпуск будет максимизировать прибыли всей группы производителей. Монопольная цена равна P_m, монопольный выпуск - Q_m.

3. Установить квоту каждому члену картеля. Поделить общий монопольный выпуск Q_m между всеми участниками картеля. Если бы у всех фирм были одинаковые издержки, то это было бы эквивалентно тому, чтобы рекомендовать фирмам уравновешивать производство до тех пор, пока их предельные издержки не сравнялись бы с рыночным предельным доходом (MR^*). До тех пор, пока сумма месячного выпуска всех продавцов равняется Q_m, можно поддерживать монопольную цену.

4. Установить процедуру проведения утвержденных квот в жизнь. Этот шаг является решающим для того, чтобы сделать картель работающим. Его трудно реализовать. Причина в том, что у каждой фирмы есть стимул расширить производство при картельной цене. Если все увеличат выпуск, картель обречен. Цена вернется к своему первоначальному уровню. Рис.10.2б) показывает предельные издержки и средние издержки типичного производителя кирпича. До осуществления картельного соглашения фирма ведет себя так, как если бы спрос на ее выпуск при цене P_С являлся бесконечно эластичным. Она выпускала количество продукции q_c. При вновь установленной картельной цене фирме разрешен выпуск q_m соответствующий точке, в которой MR^*=МС. Допустим, что владельцы любой из фирм полагают, что рыночная цена не понизится, если они нарушат установленную квоту выпуска. Если они воспринимают монопольную цену как цену, лежащую за пределами их влияния, то их максимизирующим прибыль выпуском будет q′, при котором P_m=МС. При условии, что рыночная цена не уменьшится, фирма может путем превышения своей квоты увеличить прибыль с S_PmABC до S_PmFGH

Отдельная фирма может оказаться в состоянии превышать свою квоту без ощутимого снижения рыночной цены, но если это сделают все производители кирпича, то отраслевой выпуск увеличится до Q′, при котором P_m=МС. Ежемесячный избыток кирпича, привел бы к тому, что цена на него стала бы падать. Она сокращалась бы до тех пор, пока не исчез бы избыток. Равновесная цена стала бы снова P_С. При этой цене экономическая прибыль приняла бы нулевое значение, а производители вернулись туда, откуда начинали.