63 Вопрос. I Пуническая война (Рим и Карфаген в начале III в. До н. Э., причины и ход I Пунической войны, итоги мирного договора).

Первая Пуническая война (264-241 гг. до н. э.).

После завоевания Италии агрессивные устремления Рима были направлены на Сицилию. По словам одного древнего историка, это была богатая и заманчивая добыча, находящаяся под рукой и как бы нечаянно оторванная от самой Италии. Но здесь римлянам пришлось столкнуться с серьезным соперником, с другим могущественным рабовладельческим государством – Карфагеном, которому к 60-м гг. III в. до н. э. удалось захватить почти весь остров.

Карфаген первоначально был маленькой колонией финикийского города Тира, основанной, согласно преданию, в IX в. до н. э. Он был расположен на главных морских путях, связывавших восточное Средиземноморье с западным, в непосредственной близости к Сицилии. Выгоды географического положения позволили Карфагену не только подчинить себе соседние фактории Тира и Сидона, но и распространить свою власть на значительную часть побережья западного Средиземноморья.

На Сицилии Карфаген на протяжении многих лет вел борьбу с греческим городом Сиракузы. Рим не мог допустить, чтобы карфагеняне стали твердой ногой на всей территории острова. Нe говоря уже о стратегической опасности подобной близости, это явилось бы прямой угрозой если не римской торговле как таковой (Рим в эту эпоху вряд ли еще был сильно заинтересован в торговых делах), то торговле южно-италийских союзников.

Вначале римляне выступили как «защитники» греков. На Сицилии они добились ряда успехов, но все они сводились на нет тем обстоятельством, что римляне не имели флота и не могли в этом отношении соперничать с Карфагеном.

С необычайной быстротой римляне построили 100 пятипалубных и 20 трехпалубных кораблей, для которых потребовалось не меньше 30 тыс. искусных гребцов. Часть их доставили морские союзники, но большую часть пришлось набрать из совершенно необученных италийских крестьян и городской бедноты. Для ускорения дела одновременно с постройкой судов гребцов обучали гребле на суше, посадив их на скамьи в том самом порядке, как они должны были сидеть на кораблях.

В 260 г. до н. э. после нескольких мелких столкновений римский флот встретился с карфагенским около мыса Милы на северном берегу Сицилии, к западу от Мессаны. Карфагеняне были разбиты и бежали, потеряв 50 судов.

После первой победы на море римлянам удалось перенести военные действия на территорию Африки. Летом 256 г. до н. э. огромный римский флот из 330 судов с 100 тыс. гребцов и 40 тыс. пехоты, во главе с двумя консулами двинулся вдоль восточного берега Сицилии. У мыса Экном эта армада встретилась с другой – с карфагенским флотом из 350 кораблей. Разыгралось одно из крупнейших морских сражений древности. И римляне вновь одержали победу! Карфагеняне потеряли около 100 кораблей, из которых больше 30 было потоплено, а 64 захвачены целыми. Потери римлян выразились в 24 потопленных судах.

Римляне довольно успешно начали действовать на африканском побережье, но быстро овладеть укрепленным Карфагеном имевшимися силами было невозможно. Требовались подкрепления, которые могли прибыть в Африку не раньше весны. Держать там и кормить массу гребцов, воинов и пленных было бы очень трудно, к тому же для доставки подкреплений требовался флот. Быть может, известную роль также играло недовольство италийских крестьян, которые впервые на такой долгий срок были оторваны от своих хозяйств. Вероятно, таковы были мотивы, продиктовавшие сенату его роковой приказ: отправиться в Рим одному из консулов с частью войск.

Оставшиеся римские войска потерпели в Африке катастрофическое поражение. Хорошо организовав экспедицию, сенат не сумел довести ее до конца. Основной ошибкой явилось отзыв большей части экспедиционной африканской армии.

Военные действия на Сицилии продолжались, но силы обеих воюющих сторон были напряжены до предела. Рим оказался в ситуации полного истощения денежных средств и катастрофического уменьшения людских резервов. В Карфагене в это время, по-видимому, взяла верх аграрная группа знати, обращавшая главное внимание прежде всего на африканские территории. К тому же, прибывший на Сицилию талантливый карфагенский полководец Гамилькар Барка полностью парализовал наступление римлян. Но он, в свою очередь оказался отрезанным от Африки после победы римского флота в сражении у Эгатских островов.

Истощенные борьбой противники согласились на переговоры. По мирному договору Карфаген терял Сицилию и выплачивал римлянам большую контрибуцию.