Теория стоимости и доходов.

  По многим социально-экономическим  и общественным проблемам Томас Мальтус имел суждения схожие с Давидом Рикардо. Последний разделял «железный закон заработной платы» Томаса Мальтуса, который вытекает из теории народонаселения и в соответствии, с которым зарплата в обществе не может расти, неизменно оставаясь на низком уровне. М. Блауг по этому поводу писал: «Вполне очевидно, что теория прожиточного минимума заработной платы – это никакая не теория: прожиточный минимум берётся как нечто данное, обусловленное тем, как трудовое население относится к продолжению рода, а также, по-видимому, общем уровнем медицинских показаний. Это всего лишь один из примеров классической склонности упрощать анализ, уменьшая число переменных, подлежащих определению. Теория прожиточного минимума заведомо не годится для определения заработной платы в какой-либо конкретной ситуации из-за своей безнадёжной неоднозначности: мы не можем знать, о каком отрезке времени идёт речь».   Теория стоимости и теория прибыли у Мальтуса были почти идентичны учению Рикардо. Прибыль оба автора представляли в качестве составной части цены. Причём, по определению Мальтуса, для её выявления из стоимости товара следует вычесть издержки в процессе производства на труд и капитал.   Однако, Мальтус нашёл в идеях Рикардо и два противоречия. Во-первых, в отличии от Смита Рикардо считал, что при капитализме, как и всегда действует закон стоимости. А Мальтус показал, что при обмене труд на капитал происходит неэквивалентный обмен: большее количество живого труда обменивается на меньшее, на получаемую заработную плату. Следовательно, как утверждал Мальтус, это противоречит закону стоимости.   Во-вторых:согласно закону стоимости товары должны обмениваться по стоимости, но в действительности они продаются по ценам производства (издержки производства плюс прибыль). Рикардо считал это исключением, а Мальтус доказал, что это – правило, а совпадение цены производства со стоимостью есть исключение.

Теория воспроизводства.

  Томас Мальтус пошёл дальше других экономистов своего времени и занялся исследованием проблем реализации совокупного общественного продукта. К началу девятнадцатого века «классическая экономическая школа» ключевой проблемой в экономике считала накопление, обеспечивающее инвестирование в дальнейший рост производства. Трудности в потреблении, то есть реализации производимых товаров во внимание не брались и оценивались как частное переходящее явление. И это не смотря на уже произошедший в Западной Европе промышленный переворот, сопровождавшийся первыми экономическими кризисами, разорением предпринимателей и безработицей.   Томас Мальтус выдвинул неожиданное в ту пору положение о недостижимости достаточного спроса и полной реализации производимого общественного продукта без посильного и столь же необходимого участия в этом наряду с производительными классами и «непроизводительных классов». Тем самым он бросил смелый вызов тем, кто допускал абсурдную мысль о паразитизме огромных масс людей, относимых к непроизводительным классам (занятых в вооружённых силах, религиозных или административных учреждениях). По мнению Мальтуса, непроизводительные слои общества представляют собой совокупность «третьих лиц», содействующих и созданию, и реализации общественного продукта. Мальтус в переписке с Рикардо были солидарны в отношении того, что касалось возможности облегчить бремя безработицы путём реализации общественных программ, как, например, дорожного строительства. Однако Томас Мальтус был убеждён в том, что «одна только покупательная способность работающих классов не в состоянии обеспечить стимулы для полного использования капитала».   Исходя из заблуждения о «самоуничтожающихся сбережениях» Мальтус считал, что пределов для расширения производства не существует. А вопрос о перепроизводстве ставил исключительно, о том, может ли оно быть всеобщим, так же как и затрагивать отдельные сферы экономики, а не в том может ли оно быть перманентным, так же как и временным. Таким образом, по Мальтусу, в отличие от Рикардо, возможны не только частные, но и общие кризисы. Но при этом оба они сходились в том, что любые кризисы – явления временные.   Хотя с точки зрения современной экономической теории концепция Мальтуса о возможности полной реализации посредством предъявляемого спроса «третьих лиц» кризисов предотвратить не может, значение её всё же было велико. Джон Мейнард Кейнс признавал, что именно Томас Мальтус стал тем автором, кто вооружил его антикризисными идеями о факторах «эффективного спроса», роли в потреблении произведённого продукта промежуточных слоёв общества и др.