Правовое положение вольноотпущенников и колонов

Вольноотпущенник (либертин) — это отпущенный на волю раб. В этом случае его правовое положение соответствовало правовому статусу господина (освобожденный гражданином получал положение гражданина или свободного, перегрином — статус перегрина, латином — статус латина). Бывший господин либертина становился патроном (покровителем), а вольноотпущенник — клиентом, т. е. зависимым. Патрона и членов его семьи необходимо было почитать, предоставлять ему разнообразные услуги, работать на патрона, помогать в публичных делах, не вызывать в суд и выступать там против него, выкупать патрона из рабства. Клиент, нарушивший эти условия, мог быть снова превращенным в раба. Имущество умершего без завещания вольноотпущенника отходило к патрону; богатый либертин (доход свыше 100 000 сестерциев) должен оставлять своему господину определенную часть наследства. Патрон автоматически становился опекуном вольноотпущенницы (за исключением либертины–матери четверых детей) и наследовал ее.

Институт патроната накладывал, однако, на обе стороны и некоторые взаимные обязанности. «Законы ХII таблиц» гласили: «Пусть будет предан богам подземным тот патрон, который причиняет вред клиенту». Как видим, статья имела сакральный, священный смысл, и патрон, нарушивший ее, предавался проклятию. Отношения между патроном и клиентом прекращались, если первый покидал вольноотпущенника в крайней беде или подавал против него иск о смертной казни, или в наследственных интересах требовал от клиента клятвы не вступать в брак. Патрон и клиент обязывались к взаимной материальной помощи — алиментам.

Дети вольноотпущенника признавались свободнорожденными (например, император Диоклетиан был сыном вольноотпущенника).

Тем не менее, правовое положение либертинов оставалось худшим, чем у граждан, рожденных свободными: вольноотпущенник не мог участвовать в публичных делах, ограничивался в браке (запрещалось вступать в брак с сословием сенаторов).

Институт колоната (земледельцев) возник в период империи. Однако колоны встречались и в республиканский период — тогда под ними разумели свободных арендаторов земли. Со временем термин «колон» изменил свое значение. Обезземеленные крестьяне все больше и больше попадали в зависимое экономическое положение от земельных собственников, что постепенно привязывало их к обретенной профессии (например, Конституция 322 г. предписывала принудительно возвращать колонов, покинувших прежнее место жительства). Закон 357 г. запрещал продавать земли без колонов. Появляется категория приписных колонов, уравненная по статусу с посаженными на землю рабами. К ней были отнесены и колоны, которые вовремя не возобновили арендный договор и по обоюдному молчаливому согласию оставались на земле. Такие вновь возникшие отношения назывались благодеянием. Позднее в отношении колонов хозяева земли наделялись некоторой дисциплинарной властью. Отношения между хозяевами земли и колонами регулировались публичным правом.

При Юстиниане основаниями возникновения колоната считались рождение (даже если один из родителей являлся колоном), наследство, соглашение (свободный человек по договору поселялся на чужой земле), 30-летнее проживание на чужой земле на условиях колоната, нищенство.

Колонат прекращался через приобретение колоном обрабатываемой им земли и получение им епископского сана.

Колоны наделялись известной правоспособностью: имели семью, участвовали в наследстве, возбуждали иски (даже в отношении хозяина), заключали договоры.