2. Функции денег.

Наиболее полно сущность денег проявляется в их функциях. В современной экономической литературе с деньгами связывают три функции: средство обращения, мера стоимости, средство сбережения (накопления).

С появлением денег товарное обращение в целом можно представить в виде модели : Т-Д-Т , в котором деньги играют роль посредника и выполняют функцию средства обращения, благодаря чему в обмене преодолеваются временные, индивидуальные и пространственные границы.

Средством обращения могут быть только реальные деньги, но поскольку эту функцию они выполняют лишь мимолетно, переходя из рук в руки, реальный денежный материал в этой функции может быть заменен денежным знаком или символом, для чего требуется лишь гарантия, что этот символ признается обществом как представитель определенного количества денежного материала. Так появились неполноценные деньги, а потом - бумажные.

Использование денег в качестве средства обращения снижает издержки обращения за счет уменьшения усилий и времени на совершение купли-продажи. Снижая издержки обращения, деньги способствовали развитию торговли, а значит и расширению специализации производства, что, в свою очередь, привело к росту производительности труда и к увеличению благосостояния общества.

К функции денег как средства обращения непосредственно примыкает и переплетается с ней функция денег как средства платежа. В силу ряда обстоятельств товары не всегда могут продаваться за наличные деньги. Поэтому возникает необходимость купли-продажи товаров в кредит, т.е. с отсрочкой уплаты денег. Если товар продается в кредит, то средством обращения служат не сами деньги, а выраженные в деньгах долговые обязательства. Деньги функционируют как средство платежа не только при оплате купленных в кредит товаров, но и при погашении других обязательств, например, при возврате денежных ссуд, внесении арендной платы за землю, уплате налогов, выплате заработной платы, оплате коммунальных услуг. Здесь передвижение денег не сопровождается одновременным перемещением товаров.

По мере развития индустриального общества средство платежа все чаще заменяет средство обращения, продажа и покупка в кредит становятся наиболее распространенными.

Выполняя функцию меры стоимости, деньги соизмеряют стоимости товаров. Деньги как мера стоимости – это приравнивание товара к определенной сумме денег, что дает количественное выражение стоимости товара. Стоимость вещи, выраженная в деньгах, есть ее цена. Для установления цены наличные деньги не требуются, она определяется мысленно (идеально). Для сравнения цен различных товаров необходимо выражение их в одних единицах, т.е. свести их к одному масштабу. Масштабом цен исторически было принято называть весовое количество денежного металла, принимаемого в данной стране за денежную единицу и служащее для измерения цен всех товаров. В настоящее время в качестве масштаба цен используется просто законодательно закрепленная денежная единица, с помощью которой измеряют количество денег и цену товара. В этой функции деньги позволяют осуществлять как частное, так и государственное экономическое планирование, количественно измерять и учитывать величины экономических запасов и потоков.

Правительство каждой страны обычно устанавливает свою собственную меру стоимости (масштаб цен). В США мерой стоимости является доллар, в ФРГ – марка, в Мексике – песо и т.д. Выражая цены в долларах, марках, песо и рублях люди могут сопоставлять и сравнивать стоимости различных товаров немедленно и без особых усилий.

Использование полноценных золотых денег давало возможность купить любой товар и поэтому такие деньги стали воплощением общественного богатства. Стремление к богатству побуждало накапливать деньги, превращать их в сокровища. Эту функцию выполняли полноценные реальные деньги. Денежные же знаки не могут выполнять функцию образования сокровищ и трансформируют ее в функцию средства сбережения. В этом качестве деньги выступают как особый актив, сохраняемый после продажи товаров и обеспечивающий его владельцу покупательную способность в будущем. Деньги могут выполнять эту функцию, поскольку наделены абсолютной ликвидностью, т.е. в любое время готовы исполнить роль платежного средства.

Конечно в странах с нарастающей инфляцией нет смысла накапливать деньги, т.к. они быстро обесцениваются. При подобных обстоятельствах складывается следующая картина: национальные денежные знаки выполняют функции обращения и масштаба цен, но средством накопления становится более устойчивая иностранная валюта, которую покупают держатели денежных активов.

Конечно, любой актив до некоторой степени может служить средством накопления. Люди могут хранить свое богатство в виде драгоценностей, произведений искусства, домов, акций и облигаций и во многих других формах. Однако деньги больше подходят для выполнения этой функции. Т.к. им присуща ликвидность.