Фильма Десятая

Нельзя сказать, что Прадед мой страдал какой-то формой мании величия, но... когда его однажды пригласили на форум борцов за мир - он отказался, заявив, что недостоин, ибо считает себя косвенным виновником, как минимум, одной из войн.

Случай на охоте

В начале 1914 года мой Прадед подписал очередной контракт со студией Гомон на сьемки европейской хроники и сразу же попал в круговорот великосветской жизни, которая в те времена была особенно блестящей: балы, приёмы, карнавалы - казалось мир стремился вкусить все жизненные наслаждения... причём, с какой-то истеричской поспешностью.

Но Прадед осознал всё это много позже, а тогда был с головою погружен в роман с известной феминисткой Магдой Харрриссон.

Это была хорошенькая дама, стремившаяся доказать, что женщинам подвластно всё, что считалось привелегией мужчин: она была спортсмэнкой, дрессировщицей, автомобилисткой, курила толстые сигары и даже водила трамвай. Она постоянно находилась в окружении мужчин, восхищая их необычным, чуточку насмешливым кокетством.

И как-то её пригласили на охоту, которую устраивал наследник австро-венгерского престола эрцерцог Фердинанд. Высокомерный, болезненно азартный и жутко вспыльчивый, он был довольно неприятным человеком.

Мой Прадед снимал происходящее и там произошел забавный (как им тогда казалось) эпизод: Магда вдруг объявила, что она, возможно, лучшая охотница в Европе, на что эрцгерцог, сухо заметил, что он скорее откажется от притязаний на престол, чем согласится с такою несусветной чушью.

Это было грубо и, чтобы снять неловкость, все стали заключать шутливые пари, причём, сам Фердинад, лишённый чувства юмора, пробормотал, что он не может опуститься до спора с женщиной. Но тут раздались возгласы протеста: Магда успела стать всеобщей любимицей - эрцегрцога буквально вынудили принять вызов.

Стреляли в очередь - по куропаткам, вспархивающим из-за кустов. Соль шутки заключалась в том, что за даму стрелял действительно непревзойденный охотник - мой Прадед. Магда лишь вскидывала ружьё, а он палил из укрытия.

...Смертельно бледный, с трясущимся от ярости лицом, эрцгерцог отбросил в сторону винчестер и, вскочив на коня, ускакал в неизвестном направлении, не зная, что стал жертвой розыгрыша.

Все хохотали, поздравляя Магду, ни словом, впрочем, не обмолвившуюся о тайном снайпере. И Прадед мой смолчал, хотя на сердце у него неладно было.

Никто не знал, что Фердинад впал в жесточайшую депрессию, считая себя дважды опозоренным: во первых, он потерпел сокрушительное поражение от женщины, и, во-вторых, не мог отдать долг чести - ведь отказаться от престола было выше его сил!

Почти два месяца эрцгерцег скрывался в своем замке Файкенберг, но все-таки,

не волен был отменить официальный визит в Сараево.

...Он ехал в открытом экипаже, бледный, со стиснутыми губами, ему казалось,

что все встречающие насмехаются над ним, указывают пальцами...

И вдруг он видит перед собой знакомое лицо и сразу узнаёт Прадеда, (прибывшего на съемки церемонии) и, улыбнувшись, тот делает жест, как бы стреляя в воздух, и простодушно тычет себя в грудь, мол, это я тогда из-за кустов... Фердинанд беззвучно ахает... и судорожно расстегивает кобуру, явно желая выстрелить - мой Прадед говорил потом, что, знай, чем это кончится, он

с радостью пожертвовал бы жизнью!

Однако судьба распорядилась иначе: увесистый букет, брошенный из толпы зевак, ударил Фердинанда по руке и он нажал курок , когда дуло было направлено прямо ему в грудь - раздался выстрел - револьвер, отброшенный убитым, упал в толпу, где его чисто инстинктивно подхватил студент Гаврила Принцип, мгновенно схваченный полицией...

Первая мировая война стала неизбежной.