92 Основные этапы эволюции Биосферы в кайнозойскую эру.

КАЙНОЗОЙСКАЯ ЭРА. Вымирание пресмыкающихся дало начало бурному

развитию млекопитающих и птиц, которые расселились по всей планете и

начали занимать освободившиеся экологические ниши. В высоких широтах

началось быстрое распространение хвойных и гинкговых растений, которые

образовали сообщества, подобные современной тайге. Значительно

увеличивается видовое разнообразие цветковых растений, которые заняли

доминирующее положение в тропической и субтропической зонах, образовав

густые тропические леса. Это повсеместно привело почти к полному

вытеснению папоротникообразных, особенно крупных древовидных видов.

В начале кайнозойской эры появляются первые приматы, креодонты

(общие предки копытных и хищных млекопитающих) и другие группы

млекопитающих. Млекопитающие начинают активно осваивать моря и океаны

(первые китообразные и ластоногие) и воздушную среду (рукокрылые), где не

встречали серьезной конкуренции с другими группами животных.

Среди птиц преобладали крупные нелетающие виды (значительно

больше современных страусов), они были хищниками, охотящимися на

млекопитающих. Вскоре начали появляться предковые формы многих

современных отрядов певчих (летающих) птиц.

Около 30 – 36 млн. лет назад южные континенты (Южная Америка,

Австралия и Антарктида) окончательно отделились от Евразии и Северной

Америки. В результате длительной изоляции на первых двух континентах,

оставшихся в тропических широтах, сформировалась уникальная эндемичная

фауна, представленная сумчатыми млекопитающими, неполнозубыми,

гигантскими броненосцами, ленивцами и другими диковинными животными.

Напротив, Антарктида в результате дрейфа заняла циркумполярное

положение. Это привело к образованию на ней мощного ледового панциря, что

вызвало не только гибель богатой антарктический фауны, сходной с фауной

других южных континентов, но и повсеместному снижению средней

температуры и влажности атмосферы планеты, что вызвало смену тропических

лесов в Африке саваннами, а в Азии – степями.

В результате этого большинство древесных млекопитающих вымерло, но

их отдельные виды приспособились к существованию в условиях открытых

пространств. Их размеры стали быстро увеличиваться, что обусловлено

отсутствием межвидовой конкуренции, по меньшей мере, на первых этапах

заселения открытых пространств, и обилием пищевых ресурсов. Некоторые

растительноядные млекопитающие, например, индрикотерии (родственники

современных носорогов) не уступали по размерам динозаврам; они достигали

8 метров в высоту и массы до 15 – 20 т. На них охотились крупные и жестокие

хищники, например, энтелодон (из отряда парнокопытных!) и гиенодон (отряд

хищные) высотой до 180 см и массой до 1 тонны.

Видовое разнообразие обитателей саванн и степей быстро возрастало,

трофические связи в их экосистемах отличались высокой сложностью. Около 5

млн. лет назад в африканской саванне появились первые виды семейства

гоминид – непосредственных предков человека.

Около 2,5 млн. лет назад Южная Америка, которая примерно в течение

30 млн. лет находился в изоляции от остальных континентов, соединилась с

Северной Америкой, образовав Панамский перешеек. По нему из Северной

Америки в Южную проникли крупные хищники и другие виды, которые

практически уничтожили реликтовую фауну Южной Америки. Однако

некоторые южноамериканские виды, например, опоссум из отряда сумчатых,

сумели проникнуть и закрепиться в Северной Америке. Это переселение

животных в обоих направлениях получило название «Великий американский

обмен». При этом общее число семейств млекопитающих, обитавших на обоих

континентах до и после Великого обмена, практически не изменилось.

Очевидно, количество и набор потенциальных экологических ниш для

млекопитающих на крупных массивах суши является практически

постоянным.

В н ачале плейстоцена (около 2,5 млн. лет назад) наступил новый

ледниковый период, в результате которого ледники покрыли огромные

территории Евразии и Северной Америки. Резкое снижение температуры и

формирование в прилегающих к ледникам районах вечной мерзлоты обширных

пространств тундры вызвало вымирание многих теплолюбивых видов

млекопитающих (Плейстоценовое вымирание). Их место заняли виды,

адаптировавшиеся к существованию в холодных условиях – «мамонтовая

фауна».

С нижение уровня Мирового океана в результате накопления огромного

количества воды в ледниках суши, привело к образованию между Азией и

Северной Америкой сухопутного моста – перешейка Берингии. По нему из

Азии в Северную Америку проникли многочисленные виды евразийских

млекопитающих, которые вытеснили значительную часть местной фауны,

сформировавшейся в результате «Великого американского обмена».

Следовательно, способность к межвидовой конкуренции для фауны

млекопитающих трех континентов выглядит следующим образом: евразийские

млекопитающие > североамериканские млекопитающие > южноамериканские

млекопитающие.

Около 10 тысяч лет назад в Северном полушарии началось потепление, что

вызвало интенсивное таяние ледников и вымирание большинства видов

«мамонтовой фауны». Считается, что значительный вклад в это вымирание

внес человек разумный, появившийся около 250 тысяч лет назад.

В последующий период численность человеческой популяции постоянно

возрастали, люди быстро расселились практически по всей Земле. Они начали

распахивать землю, что означало замену естественных биогеоценозов

искусственными, не обладающими в отличие от естественных, стабильностью и

способностью к самовоспроизводству. Это вызвало снижение устойчивости

Биосферы как экологической системы, что в сочетании с быстрым ростом

загрязнения среды обитания и прямым истреблением вызвало очередной этап

вымирания или снижения численности многих видов животных и растений.