История США:
Колониальная эра.
В истории английских поселений, из которых впоследствии сформировались США, можно выделить три периода. Первый начался с основания Джеймстауна в Виргинии (1607) и продолжался до 1696, когда принятие очередного закона о мореплавании и учреждение нового министерства торговли Великобритании заложили основы имперской системы. В течение девяти десятилетий первого периода образовались 13 восточных колоний, там развилась система рабовладения, укоренились английская культура, английский язык и британские политические институты.
Следующий период колониальной истории (1696-1763) был отмечен незначительными переменами в системе имперской администрации и преобразованием практически всех сторон жизни колоний. В это время происходил неуклонный рост населения, развивалась динамичная, ориентированная на экспорт, экономика, укреплялся авторитет ассамблей - независимых институтов представительной власти, религиозная и культурная жизнь колоний поражала своим разнообразием. Все семь десятилетий были опалены пожарами европейских войн, которые докатывались и до американских берегов. Война короля Вильгельма (1689-1697), завершившаяся в начале этого периода, война королевы Анны (1702-1713), "война из-за уха Дженкинса" и война короля Георга (1739-1748), а также война с французами и индейцами (1754-1763) способствовали консолидации колоний с метрополией в общей борьбе против французов и испанцев, обосновавшихся в Америке. В итоге этих войн испанцев вытеснили из Флориды, а французов - из Канады, и от 13 колоний была отведена угроза внешней агрессии. Третий период начался в 1763, когда после 60 лет "достославного невнимания" британское правительство попыталось взять американские поселения под свой контроль. Новое имперское законодательство вызвало бурную реакцию в колониях. В итоге десятилетнего противостояния и яростной борьбы в 1776 колонии приняли Декларацию независимости. К 1783 мятежные колонии завоевали независимость силой оружия и образовали вольную конфедерацию под названием Соединенные Штаты Америки. В 1789 суверенными гражданами нескольких штатов была одобрена конституция, заложившая основы нового государства.
Эпоха первых поселений.
Англия заявила о своих правах на территории в Северной Америке еще в 1497, но лишь столетие спустя накопила достаточно материальных и людских ресурсов, чтобы основать постоянные поселения в Новом Свете. В течение 16 в. численность населения Англии и Уэльса почти удвоилась, так что колонизацию стали рассматривать как панацею от "перенаселенности" и средство избавления страны от "полчищ назойливых попрошаек". Но у поборников колонизации был и более действенный стимул - несметное количество золота и серебра, добытых Испанией в результате жесточайшей эксплуатации индейцев в Мексике и Перу. Наконец, растущая экономическая мощь Англии и увеличение массы инвестиционного капитала обеспечили финансовую основу колонизации. Первое поселение в Виргинии субсидировалось группой лондонских купцов. Колонизацию благословила англиканская церковь.