2. Предмет «етнології»

Своєрідність кожної науки, як відомо, визначається її власним предметом вивчення і методами дослідження цього. З початку становлення етнології як науки темою її досліджень є генезис етнічних культур і міжетнічних відносин. Спочатку виходячи з вкрай обмеженої і розрізненої інформації про ранні періодах існування, вчені будували (і продовжують будувати зараз) узагальнюючі етнологічні теорії. Найчастіше ці теоретичні конструкції можна розцінювати як концептуальні моделі, які у кращому разі є спрощеними ідеалізованими схемами, точкою відліку для упорядкування емпіричного матеріалу.

Зіставлення таких теоретичних моделей дозволяє зробити висновок, що першим предметом етнології як науки стали народи, рівень культурного розвитку яких був значно нижчий ніж в європейців. Такий методологічний підхід у визначенні предмета етнології пов'язаний з тим, що наприкінці ХІХ ст. внаслідок процесів модернізації майже всі європейських народів зуміли створити якісно новий тип цивілізації. Унаслідок бурхливого технічного розвитку та впевненості у безмежності людського прогресу європейці почали вважати, що історичне місце культурно відсталих народів має бути не поруч із цивілізованими європейськими народами. Ці народи для цивілізованих європейців певною мірою були «живими предками», які заслуговують вивчення і підпорядкування своїм інтересам. Європейці зафіксували цю різницю між народами та його культурами у самій назві «відсталих» народів, позначивши їх словом «primitive», що дослівно можна перекласти, як «перші».

Нова одержана назва стала вельми поширеною етнології, яка швидко розвивалася, оскільки вдало вписувалася у нову систему класифікації культур, що грунтується на критерії досягнутого рівня розвитку. Виходячи з такої класифікації, примітивні народи та його культури стали головними об'єктами в етнології. Про це найпереконливішим чином свідчать роботи основоположників етнології в XIX ст. —Льюїса Генрі Моргана («Давнє суспільство»), Едуарда Тайлора («Первісна культура»). Ранні роботи основоположників німецької етнології Теодора Вайца і Адольфа Бастіана також присвячені описам минулого «первісних народів». До них зверхньо ставилися народи Європи, які творили історію шляхом інтенсивного підкорення природи, тоді як примітивні народи були безпорадними перед оточуючим їх світом через свою інертность, неприборканість.

На межі століття етнологія стає університетської наукою, і її починають викладати як навчальну дисципліну. Завдяки цій обставині в етнологію прийшов нове покоління учених-теоретиків. У зв'язку з цим у етнології почали змінюватися уявлення про предмет науки. Насамперед, піддалися критиці ідеї про розмежування народів на примітивні (первісні) і цивілізовані. За уявленнями молодої генерації учених, первісні народи, як і європейські, мають історичні підвалини, є більш раннім щаблем розвитку людства і так само віддалені від первісності, як і ми. У визначенні їх як первісних вірним є лише те, що вони у своїй історії сформували інше ставлення до світу.

Ця думка була досить переконливо виражена відомим німецьким этнологом Ріхардом Турнвальдом, який, аналізуючи поняття «первісний народ», писав: «Один чинник видається особливо важливим: це ступінь підкорення природи за допомогою інструментів, пристосувань, навичок і якості знань. «Первісними» краще назвати такі племена, що використовують лише прості знаряддя праці й володіють скупими знаннями про навколишній світ».

Інша ж частина учених виступала проти збереження терміна «первісні народи», оскільки його вживання припускало використання терміна «культурні народи», а таке протиставлення надає першому поняттю зневажливий сенс. Справді, немає жодного людського суспільства, яке би не досягло хоч якогось прогресу у культурі, навіть коли казати про людей кам'яного віку, які створили перші кам'яні знаряддя праці. У світі загалом немає людини в первозданному стані, як це уявлялося ученим межі XVIII-ХІХ ст. Кожна мисляча людина постає як істота окультурнена, що дає культуру, і тому розмови про «безкультурних» і «культурних» народи безглуздий. Може йтися тільки про різні типи культур, вивчення яких і було, і має бути основним предметом етнології.

У зв'язку з цим замість терміна «первісні народи» різними вченими було запропоновано інші терміни й поняття, які, на їх думку, більшою мірою відповідали новій предметній області етнології. У поняттєвий апарат етнології пропонувалися назви «архаїчні культури», «доіндустріальні суспільства», «традиційні суспільства», «безписемні культури», «племінні союз» тощо. Кожне з цих понять виражало відповідні особливості етнічних культур, тому всі вони збереглися у сучасній етнології.

Історичні події та процеси XX ст. змусили учених схилитися до переконання, що кожен народ має право на самостійне життя, на самобутню культуру, право бути рівним в співтоваристві народів. Серед етнологів панівним стало переконання про відсутність «відсталих» і «передових» народів — всі народи рівноправні. Культури народів можуть бути оцінені лише функціонально — стосовно своїй єдності, тобто, з позицій того, наскільки ефективно вони упорядковують, направляють, наповнюють змістом існування того чи іншого народу.

Цей принципово новий методологічний підхід за останні десятиліття знову змусив учених звернутися до питання предмету етнології. Численні діаспори мігрантів і біженців у Європі, Північній Америці, які утворилися внаслідок різноманітних конфліктів, істотно змінили етнічний склад багатьох розвинених держав, оскільки призвели до утворення стійких етнічних меншин серед корінних етносів. Інтеграційні процеси країн Західної Європи також породжують проблеми етнічного характеру. У тому числі найактуальніші сьогодні співставлення типів поведінки різних народів, взаємодія суспільства та співіснування різних типів культур, взаємна адаптація психологічних особливостей за умов стійких міжкультурних контактів, розвиток етнічної свідомості в нетрадиційних умовах, особливості економічної поведінки представників будь-якого етносу і т.д.

Нові історичні обставини і громадські проблеми знову значно розширили предметну область етнології. До традиційних етнологічних знань додаються нові, що дозволяє ученим виділяти всередині етнології самостійні сфери і напрями. В західноєвропейської етнології чітко оформилися й успішно розвиваються господарська (економічна) етнологія, соціальна етнологія, правова етнологія, політична етнологія, релігійна етнологія. Процес диференціації етнологічних досліджень ще далекий від завершення, і вже в найближчі десятиліть можна очікувати появу нових напрямів в етнологічної науці.

Отже, предмет етнології постійно розширюється. Тож у вітчизняній і зарубіжній етнології немає якогось узвичаєного визначення етнології, а існує досить багато визначень, заснованих на виключно різних методологічних підходах, які підкреслюють, на думку їхніх авторів, найважливіші риси етнологічної науки.

Різні визначення предмета дослідження етнології є вираженням частково різних постановок питань, а частково і різних теорій і конструкцій. Спільно усі ці визначення предмета, постановки проблем, пояснення, й описи становлять етнологію як науку загалом, коли окремі дослідники або окремі вчені займаються тим чи іншим аспектом цієї науки.

У цій ситуації динамічних змін предметного поля етнології можна надати ще одну постанову етнології. Етнологія - це наука, яка вивчає процеси формування та розвитку різних етнічних груп, їх ідентичність, форми їх культурної самоорганізації, закономірності їх колективного поведінки й взаємодії, взаємозв'язку особи і соціального середовища.

Предметне поле сучасної етнології дуже широке, й різні його напрями у тих чи інших ступенях перетинаються з близькими, родинними науками. Це стосується етнографії, культурології, соціології, психології, антропології, політології.