Узкий (аппаратный) подход
Одной из самых распространенных концепций понимания механизма государства в отечественной юридической науке является узкий и широкий подходы по отношению сравнения терминов «механизм государства» и «государственный аппарат». Первый подход имеет под собой основу взглядов советских правоведов 60-х-80-х гг. 20в. о не различности государственного аппарата и механизма, причем и без обоснования на уровне классовости. В частности, по мнению Л.И. Спиридонова механизм государства – это система органов, «посредством которых оно осуществляет государственную власть и реализует свои функции». Эту же точку зрения разделяют Н.И.Матузов, В.И.Новоселов, В.Н,Хропонюк и ряд других отечественных ученых.
Узкая трактовка о соотношении данных понятий поддерживается также утверждение В.И. Ленина, что под государственным аппаратом «разумеется, прежде всего, понимается постоянная армия, полиция и чиновничество». Этим самым, можно сделать вывод, что узкая трактовка понятий не включает в государственный аппарат законодательные и судебные органы власти.
Широкий подход
Сторонники второго – широкого – подхода склону к включению в механизм государства ряд иных составляющих, спектр которых довольно разнообразен. В данном подходе различие между двумя спорными понятиями сводится к тому, что механизм государства становится гораздо более широким по объему поянтием. К примеру, М.Н. Марченко подчеркивал, что «государственный механизм рассматривается как совокупность различных государственных органов, организаций, вооруженных сил, материальных средств государственной власти, а государственный аппарат ограничивается лишь системой государственных органов». Более того, в частности, М.И. Абдулаев и С.А. Комаров считают, что механизм государства является системой государственных учреждений, за счет которых государственная власть осуществляет свои функции, и включает в себя государственный аппарат, государственные организации и предприятия. В свою очередь В.В. Лазарев и В.С. Афанасьев полагают, что государственный механизм – это законодательные, исполнительные, судебные и иные органы, а также силовые структуры, применяющие в исключительных случаях меры государственного принуждения в лице армии, внутренних войск, тюрьм и т.п.
В Российской Федерации в систему органов исполнительной власти входят правоохранительные органы и вооруженные силы, это в свою очередь означает, что в современную модель Российского механизма государства. В государствах с демократическими политическими режимами, в отличии от иных, более контролируемых режимов, деятельность как правоохранительных органов, так и вооруженных сил подчиняется общему государственному вектору на охрану и защиту прав личности, реализации прав и свобод человека и гражданина, обеспечение безопасности.
Этот подход к рассмотрению дискуссии искомых понятий можно так же назвать субъектным, так как в понятие государственного аппарата включаются только государственные органы и должностные лица, в то время как в понятие государственного механизма, помимо них, включаются так называемые материальные средства осуществления государственной власти, в лице тех же силовых структур или государственных учреждений.
Самый важный факт, который необходимо выделить среди друних суждений данного подхода, это то, что в широком смысле механизм отождествляется с политической системой общества, то есть помимо институционального компонента механизм государства включает в себя все политические отношения, идеологию и социальные нормы.