1. Основні театри військових дій в період кампанії 1916 р. Бої під Верденом, і у Сомми. Зміни в складі Антанти. Введення

Битва при Вердені - сукупність бойових дій німецьких і французьких військ під час Першої світової війни на Західному фронті, що проводилися з 21 лютого по 18 грудня 1916 року. Одна з найбільших, одна з найбільш кровопролитних і одна із самих безглуздих військових операцій в історії Першої світової війни, яка увійшла в історію, якВерденська м'ясорубка.

Після серії кровопролитних боїв на обох фронтах у 1914-1915 рр.., Німеччина не мала у своєму розпорядженні силами для настання на широкому фронті, тому метою наступу був потужний удар на вузькій ділянці - в районі Верденского укріпленого району, який на французько-німецькому фронті виділявся у формі невеликого виступу. Прорив оборони французів, оточення і розгром 8 французьких дивізій означав вільний прохід на Париж, з подальшою капітуляцією Франції.

2. Напередодні битви

На невеликій ділянці фронту довжиною 15 км Німеччина зосередила 6,5 дивізій проти 2 французьких дивізій. Для підтримки безперервного наступу могли бути введені додаткові резерви. Небо було очищено від французької авіації для безперешкодної роботи німецьких коректувальників вогню і бомбардувальників, але до травня Франція розгорнула ескадрилью винищувачів фірми "Ньюпор". Обидві сторони прагнули до домінування в повітряному просторі.

3. Бій

Верденська операція почалася 21 лютого. Після масованої 8-годинний (за іншими джерелами 9-годинної) артилерійської підготовки німецькі війська перейшли в наступ на правому березі річки Мез, але зустріли наполегливий опір. Німецька піхота вела наступ у щільних бойових порядках. Корпуси ударного угруповання були побудовані в один ешелон. Дивізії мали по два полки в першій лінії і по одному полку - у другій. Батальйони в полках наступали на ділянках 400-500 м і будувалися ешелонованої в глибину. Кожен батальйон створював три ланцюги, що наступали на дистанції 80-100 м. попереду перший ланцюга рухалися розвідники і штурмові групи, що складалися з двох-трьох відділень піхоти, посилених гранатометники, кулеметами і вогнеметами. За перший день наступу німецькі війська просунулися на 2 км і зайняли першу позицію французів. У наступні дні наступ велося за тією ж схемою: вдень артилерія руйнувала чергову позицію, а до вечора піхота займала її. До 25 лютого французи втратили майже всі свої форти. Майже без опору німцям вдалося взяти важливий форт Дуамон (Douaumont). Проте французьке командування вжило заходів для усунення загрози оточення Верденської укріпленого району. По єдиному шосе, що зв'язує Верден з тилом, на 6000 автомобілях перекидалися війська з інших ділянок фронту. За період з 27 лютого по 6 березня на автомашинах до Верденом було доставлено близько 190 тис. солдатів і 25 тис. тонн військових вантажів. Наступ німецьких військ було зупинено майже полуторним перевагою в живій силі. У березні на Східному фронті російськими військами була проведена Нарочская операція, полегшила становище французький військ. Французами була організована так звана "священна дорога" (La Voie Sacre) Бар-ле-Дюк - Верден, через яку надходило постачання військ. Битва набувало все більш затяжний характер, і з березня німці перенесли головний удар на лівий берег річки. Після інтенсивних боїв німецьким військам вдалося до травня просунутися лише на 6-7 км. Після зміни 1 травня командувача 2-й французькою армією Анрі Філіпа Петена на Робера Нивеля французькі війська 22 травня спробували взяти форт Дуамон, але були відкинуті.

У червні була почата нова атака, 7 червня німці захопили форт Во (Vaux), просунувшись на 1 км 23 червня наступ було зупинено.

Брусилівський прорив на Східному фронті і операція Антанти на річці Соммі змусили німецькі війська восени перейти до оборони, а 24 жовтня французькі війська - в наступ, і до кінця грудня вийшли на позиції, які займали 25 лютого, відкинувши противника на 2 км від форту Дуамон.