7.6. Радиоактивное загрязнение атмосферы

К опасным факторам антропогенного характера, способствующим серьёзному ухудшению качества атмосферы следует отнести радиоактивность.¹⁴

7.6.1. Радон

Естественная радиоактивность атмосферы – это закономерное явление, обусловленное двумя причинами: наличием в атмосфере радона-222 и продуктов его распада, а также воздействием космических лучей.

Наибольшая доля природного радиоактивного фона (около 50 %) образуется радоном, являющимся естественным продуктом распада ²³⁸U и ²³²Th. Вклад в радиоактивный фон радона-222 из уранового ряда в 20 раз больше, чем вклад радона-220 из ториевого ряда. Некоторые местности достаточно богаты естественным ураном. Например, в Девоне и Корнуэлле местные граниты содержат до 2000 г т^–1 урана.

Уран распадается достаточно сложным путем (табл. 15, 16) и на одном из этапов образует радон.

Таблица 15

Серия распада ²³⁸U до ²²²Rn (Гусакова, 2004)

Изотоп	Выделяющиеся частицы	Период полураспада
238U 92	α	4,5·109 лет
234Th 90	β	24,101 дня
234Pa 91	β	1,175 мин
234U 92	α	2,475·105 лет
230Th 90	α	8·104 лет
226Ra 88	α	1622 года
222Rn 86	α	3,825 дня

Таблица 16

Серия распада ²²²Rn до ²⁰⁶Pb(Гусакова, 2004)

Изотоп	Выделяющиеся частицы	Период полураспада
222Rn 86	α	3,825 дня
218Po 84	α	3,05 мин
214Pb 82	β	26,8 мин
214Bi 83	β (99,96 %) α (0,04 %)	19,72 мин
214Po 84	α	163,7 с
210Pb 82	β	22,5 года
210Bi 83	β	4,989 дня
210Po 84	α	138,374 дня
206Pb 82	-	-

Поскольку радон – газ, с достаточно большим периодом полураспада, он диффундирует из пород и может проникать в расположенные рядом постройки. Радон – бесцветный газ без запаха в 8 раз тяжелее воздуха, скапливающийся над поверхностью грунта. Сам радон распадается с образованием α-частиц. Как известно, α- частицы сами по себе не опасны, но продукты распада радона – радиоактивные твердые частички. Если атом радона распадется в легких, то человек получит внутренний действующий источник радиации. С течением времени человек рискует заболеть раком легких. При анализе сравнительной канцерогенной опасности 12 главных загрязнителей в Японии, радон оказался на первом месте (на последнем оказался ДДТ) (Gamo, 2003).

Благодаря распаду радона серьезную опасность может представлять и домашняя пыль. Продукты распада осаждаются в домашней пыли и делают ее источником радиации.

Вместе с тем, имеются интересные данные о наличии отрицательной корреляции между уровнем концентрации радона (в определенном диапазоне концентраций) в жилищах и числом заболеваний раком легких (Кондратьев, 1999).