45. Шоколадний Львів

Уже не одне століття Львів тішить своїх мешканців і гостей особливою аурою із запахом кави й шоколаду Старе місто наче оповите історією, яку можна відчути на смак, а її солодкі шматочки привезти як сувенір своїм рідним і близьким Адже шоколадні шедеври львівських кондитерів є відомими й визнаними як у нашій країні, так і за її межами

У Старому Світі про шоколад дізналися лише в шістнадцятому столітті Його почали ввозити до Європи із завойованої держави ацтеків А те, що полюбилося Європі, неодмінно потрапляло до Львова . Шоколад довго залишався напоєм аристократії Доступним для простого населення він став лише у вісімнадцятому столітті, коли істотно знизилися ціни на какао А доки шоколад був екзотичним продуктом, пересічні мешканці міста насолоджувалися різноманітною випічкою Перші кондитерські мануфактури з’явились у Львові вже у вісімнадцятому столітті і з часом переросли в невеликі кондитерські підприємства - цукерні Таку ж назву мали й магазини солодощів Майстерність львівських кондитерів і асортимент цукерень жодним чином не поступалися європейським, а іноді навіть перевершували їх

Першу львівську цукерню було відкрито на початку дев’ятнадцятого століття на площі Ринок . А вже у вісімдесятих роках цього століття найстарішою й найпотужнішою стала фабрика «Бранка», вишукана солодка продукція якої постачалася до столиць Європи

З початком двадцятого століття майже в кожному будинку, які розташовані на теперішніх проспектах Свободи й Тараса Шевченка, з’являлися цукерні . Тоді ж у Львові було засноване Товариство цукерників для Галичини й Буковини А в тисяча дев’ятсот десятому році почала діяти ще одна кондитерська фабрика - «Газет», яка стала однією з найбільших у Європі Саме «Бранка» і «Газет» стали предтечею сучасного підприємства «Світоч». Разом вони випускали понад п’ять тисяч тонн солодкої продукції на рік

Вироби цих фабрик реалізовував торговий заклад Залєвських, який здобув популярність серед львів’ян . Цукерню прославив і всесвітньо відомий фантаст, уродженець Львова, Станіслав Лем, який описав її в книзі спогадів «Високий замок»

Багато кондитерських закладів відкрилося у Львові після Першої світової війни Тоді ж було засновано знамениту фабрику «Фортуна нова», яка постачала свою продукцію українській діаспорі до Сполучених Штатів Америки Тут уперше було випущено серію шоколадок з назвою «Солодка історія України», на обгортках яких було зображено портрети правителів України від Володимира Великого до гетьмана Скоро­падського

Після Другої світової війни кондитерські фабрики у Львові було націоналізовано, а на їх основі створено Український кондитерський трест західних областей У важкий повоєнний час виготовлення солодощів було далеко не першочерговим завданням, тож бракувало техніки й спеціалістів Майже два десятиліття фабрики працювали неритмічно Підвищувати їх ефективність почали лише на початку шістдесятих років минулого століття, коли було створено підприємство «Червона троянда», назву якого пізніше змінили на всім відому - «Світоч». Відтоді це слово стало знаком якості й традицій «шоколадного Львова» для всієї країни

Сьогодні львівська фабрика «Світоч» стала частиною міжнародної компанії «Нестле», і її солодка вишукана продукція знайшла прихильників у всьому світі.