Петербург в цикле «Петербургские повести»
Гоголь был человеком, постоянно удивляющим и немного таинственным. Его "Петербургские повести" оказали огромное влияние на развитие культуры в России. Русской литературе северная столица виделась "фантастическим" городом: в его едином образе совмещались и переходили друг в друга очень противоположные облики - величие и ничтожество, красота и блеск императорского окружения и темная жизнь бедняков. Мы видим, читая повести Гоголя, как это противоречие разрастается, получая все новые оттенки в красивых эпитетах и образных гиперболах.
Резко критикуя дворянское общество, его паразитизм, его внутреннюю фальшь и лицемерие, произведения Гоголя объективно возбуждали мысль о необходимости иной жизни, иных социальных порядков. В подцензурных условиях Белинский о петербургских повестях говорил:
«грязная действительность наводила читателей на созерцание идеальной действительности».
Н.В.Гоголь разочаровался в Петербурге. Город не оправдал надежд юного писателя. Мысль двуличности города блестяще развивалась в повестях «Нос», «Записки сумасшедшего», «Шинель», «Потрет» и «Невский проспект». Петербург у Гоголя двояк, с одной стороны пышность и блеск Невского проспекта, а с другой город нищих и бедных людей. Но красота главной улицы не может скрыть нищету, разбитые мечты и бедность жителей, которая прячется за пафосом столицы.
«О, не верьте этому Невскому проспекту! … Всё обман, всё мечта, всё не то, чем кажется! Ничуть не бывало.… Совсем нет,… Он лжёт во всякое время, этот Невский проспект. …Сам демон зажигает лампы для того только, чтобы показать всё не в настоящем виде»
Впервые в русской литературе Петербург изображён в этих повестях во всей наготе, мелочности и трагической нищете повседневной будничной жизни.
В повестях люди делятся на два типа, те, кто подстроился под окружающий мир, характерные для них черты - это взяточничество, чинопочитание, пренебрежение к беднякам. Таким являются поручик Пирогов, майор Ковалев, ремесленники Шиллер и Гофман. Они довольны петербургской жизнью, являются убеждёнными её защитниками. Второй тип людей - это «маленькие люди», те, кто невысокого положения в обществе, не отличающиеся способностями, силой, но с добрым внутренним миром, безобидные по своей природе. Таким Гоголь изображал молодого и титулярного советника Акакия Акакиевича Башмачкина, чиновника Поприщева и мечтателя Пискарева.
В петербургских повестях, в отличие от первых своих повестей, Гоголь не только клеймит частные пороки и недостатки своих героев, а заставляет читателей думать о том, какие именно причины вызывают в жизни появление забитого, исковерканного Акакия Акакиевича, и потерявшего человеческий облик майора Ковалева. Причины эти писатель находит в самой действительности самодержавно - крепостнического государства, где отношения между людьми основаны на угнетении, взяточничестве и продажности, и такую действительность, такие отношения отрицает Гоголь в первую очередь.
Петербург - город, где цену человеку придают вещи, а не мысли и чувства. Невский проспект является местом для показа, выставкой. После захода солнца на нем появляются люди, имеющие «прекрасные должности и службы». Блеск и великолепие Петербурга – всего лишь ложь и фальшь.
Эти произведения великого русского писателя учат нас острее ненавидеть лицемерие и ханжество, продажность и бездушие, помогают бороться за нравственную чистоту и высокие моральные качества человека, строящего новую, счастливую жизнь.