Вимірювання та обробка інформації в мікроконтролерних пристроях
Щоб мікропроцесор міг переслати дані в пам'ять, ця сама пам'ять повинна бути присутнім або на самому кристалі, на якому знаходиться сам процесорний елемент, або підключатися до зовнішньої оперативної пам'яті виконаної у вигляді окремого кристала або модуля.
Крім пам'яті процесор повинен взаємодіяти із зовнішніми пристроями - периферією. Інакше який користі можна очікувати від роботи процесора, перемішуючого і переміщує дані туди-сюди. Сенс виникає тоді, коли процесор взаємодіє з пристроями введення-виведення. У комп'ютера це клавіатура, маніпулятор миша і пристрої відображення як дисплей, опціонально - принтер і, наприклад, сканер знову ж для введення інформації.
Щоб керувати пристроями введення-виведення, неодмінно необхідні відповідні буферні схеми та елементи. На їх основі реалізуються інтерфейсні так звані апаратні засоби. Способи взаємодії з інтерфейсними елементами припускають наявність схем портів введення-виведення, дешифраторів адреси і формувачів шин з буферними схемами, для збільшення навантажувальної здатності мікропроцесора.
Інтеграція процесора з усіма необхідними додатковими елементами, для того щоб це виріб виливалося в якийсь завершений конструктив і призводить до утворення мікроконтролера. Мікросхема або мікроконтролерний чіп реалізує на одному кристалі процесор та інтерфейсні схеми.
Самодостатній чіп, який містить практично все, щоб цього вистачало для побудови закінченого вироби і є приклад типового мікроконтролера. Наприклад наручні електронні годинники або годинник-будильник мають усередині мікроконтролер, який реалізує всі функції такого пристрою. Окремі периферійні пристрої підключаються безпосередньо до ніжок мікросхеми мікроконтролера, або спільно використовуються додаткові елементи або мікросхеми малої або середньої ступені інтеграції.
Мікроконтролери широко використовуються у виробах які містять всю систему цілком виключно в одній мініатюрної мікросхемі, часто званої мікрозбірка. Наприклад «чипова» кредитна картка містить мікроконтролер всередині у пластиковій основі. Пігулка домофона так само всередині себе містить мікроконтролер. І прикладів використання та застосування мікроконтролерів настільки обширний в сучасному світі, що легко виявити наявність контролера в кожному хоч трохи інтелектуальному пристрої від дитячої іграшки до бездротової гарнітури стільникового телефону.