Гадюка обыкновенная Vipera berus (Linnaeus, 1758)

Для Приказанья (1993–1994 гг.) – 590 мм (самцы) и 662 мм (самки) (Павлов П., Павлов А., 2000). В целом территории края характерны следующие морфологические признаки: L. 765 мм, L./L.cd. 5,2–7,4 (самцы), 6,4–11,8 (самки); Sq. 19–23, обычно 21; Ventr. 132–171 (самцы), 137–171 (самки); A. 1; Scd. 36–51 (самцы), 28–42 (самки) пар; Lab. 7–10, обычно 8–9.

Кончик морды закруглен. Носовое отверстие крупное, прорезано в середине носового щитка. На верхнем переднем крае морды имеются две мелких апикальных чешуйки, соприкасающиеся с межносовым щитком. Окраска и рисунок гадюки в Волжско-Камском крае сильно варьируют. Два пограничных варианта окраски верха обыкновенной гадюки – это полностью черные особи (меланисты) и змеи, имеющие светлый (почти белый) фон с темной зигзагообразной полосой на спине вдоль хребта, с Х-образным рисунком в задней части головы и боковым узором (пятна, короткие полосы) вдоль всего тела. Между ними существует множество переходных форм: цвет фона – серовато-, буровато-, красно-серый, кирпичный; варианты рисунка – сплошная или рассеченная зигзагообразная полоса, либо замещающие ее пятна или полосы; боковые элементы и рисунок головы могут отсутствовать, либо сливаться друг с другом и (или) общим фоном. В различных популяциях встречаются различные комбинации элементов окраски и рисунка, и наблюдается варьирование соотношения доли «темных» и «пестрых» гадюк. Окраска может меняться с возрастом: потомство черной гадюки имеет пеструю окраску.

Биотопы и обилие. Обыкновенная гадюка неравномерно распределяется в лесных и лесостепных районах, предпочитая смешанные леса. Выбор места обитания обуславливается комплексом условий – степенью влажности биотопа, наличием укрытий (летних и особенно зимних), степенью инсоляции, кормностью местности, наличием факторов беспокойства. Весной и осенью гадюки часто встречаются на открытых участках около зимовок. Летом гадюки предпочитают возвышения среди массивов верховых болот, пограничные участки леса между низменными влажными и возвышенными сухими местами, пойменные территории с травянисто-кустарниковой растительностью, облесенные или поросшие кустарником южные, восточные и западные склоны берегов рек, озер и оврагов, в лесах – опушки, поляны, возвышенности, гари, вырубки, поросшие брусникой, малиной или другими, характерными для данной местности видами полукустарников и кустарников. В антропогенном ландшафте змеи могут попадаться в лесопарках, на границах с сельхозугодьями, в огородах, заброшенных постройках. Обыкновенная гадюка – это мезотопный вид, тяготеющий в летние месяцы к увлажненным местам.

Огромное значение на биотопическое распределение и численность обыкновенной гадюки оказывает антропогенное влияние. Часто гадюка осваивает непригодные для деятельности человека угодья (овраги, склоны, болота и т. п.), расположенные по соседству с жильем и зонами отдыха людей. На численности обыкновенной гадюки сильно сказываются и холодные и малоснежные зимы. Средний годовой период активности вида составляет в крае 137 дней (Гаранин, 1983). Зимовка гадюк проходит в земле ниже слоя промерзания, чаще в норах грызунов, кротов, в ходах сгнивших корней деревьев, в пустотах торфяников, карстовых полостях, под стогами сена и т. п. Здесь эти змеи могут располагаться самостоятельно, либо с другими рептилиями (веретеницами, живородящими ящерицами, ужами) и амфибиями (серыми жабами, травяными лягушками, обыкновенными тритонами). В зимних убежищах гадюки находятся поодиночке или небольшими группами, реже образуют большие скопления. Степень активности змей в разное время суток зависит от погодных условий. Так, летом при ясной жаркой погоде активность приходится на утренние, вечерние и даже ночные часы суток, при облачной погоде гадюки встречаются на поверхности и в дневное время, при переменной облачности могут отмечаться несколько пиков суточной активности, а в прохладную и дождливую погоду змеи почти не появляются из убежищ.

Стадии линьки: а) помутнение брюшных и подхвостовых щитков, б) помутнение глаз, в) прояснение брюшных и подхвостовых щитков, г) прояснение глаз, д) собственно линька – сбрасывание старого рогового покрова (Лада, 1981). Весь цикл – с появления первых признаков до сбрасывания эпидермиса – занимает у здоровых гадюк от 6 до 14 суток (Павлов А., 1998). Продолжительность жизни обыкновенных гадюк в природе от 14–15 лет до 30 и более лет.

Питание. Спектр питания гадюки состоит из мелких позвоночных: в Волжско-Камском крае это – земноводные (обыкновенный тритон, краснобрюхая жерлянка, обыкновенная чесночница, серая и зеленая жабы, остромордая, травяная, озерная и прудовая лягушки), ящерицы трех видов (живородящая, прыткая и веретеница), ужи (обыкновенный и водяной), птенцы мелких птиц (лесной конек, садовая и серая славки, болотная камышевка, восточный соловей), мелкие млекопитающие (бурозубки, серые и рыжие полевки, лесная мышь) (Гаранин, 1977а, 1983, 1995; Ушаков, 1980; Ушаков, Пестов, 1983; Бакиев, 1998; Кривошеев, 2002; Песков, 2003). Видовой список поедаемых гадюкой амфибий, видимо, может быть дополнен обитающей на территории края съедобной лягушкой. Среднесуточный рацион питания обыкновенной гадюки общей длиной (L.+L.cd.) 260–795 мм оценивается в 4,49±0,40 г/сутки.

Влияние антропогенных факторов. Среди врагов гадюки числятся: до 18 видов птиц (серая цапля, белый аист, черный коршун, луговой и болотный луни, ястреб-тетеревятник, сарыч, змееяд, малый и большой подорлики, беркут, могильник, домашняя курица, серый журавль, филин, серая ворона, сорока, сойка), до 13 видов млекопитающих (обыкновенный еж, лиса, енотовидная собака, лисица, горностай, колонок, ласка, европейская и американская норки, степной и лесной хори, барсук, домашняя кошка, кабан. Наиболее масштабное негативное влияние на состояние популяций гадюк оказывает человек. Уничтожение им змей носит бессмысленный характер. И второй аспект антропогенного влияния связан с масштабными преобразованиями ландшафтов, ведущими к катастрофическому сокращению пригодных местообитаний змей.