Семейство Жабы Bufonidae (Laurenti, 1768) Обыкновенная жаба (серая) Bufo bufo (Linnaeus, 1758)

Крупная жаба, L = 50-130 мм. Паротиды большие. Барабанная перепонка не заметна. У самцов нет резонаторов, 2-й и 3-й пальцы задних ног с парными сочленовными бугорками. Внутренний край предплюсны без продольной кожной складки. Кожа спины с округлыми бугорками, иногда с заостренной вершиной. Сверху светло-серая, серая, коричневая или оливково-бурая с более или менее развитыми темными пятнами. Иногда эти пятна отсутсвуют, иногда сливаются в неровные продольные полосы. Фоновая окраска в период размножения становится однообразной. Брюхо светло-серое с темными пятнами. Самец отличается от самки наличием брачных мозолей на 1-м пальце передней ноги (в период размножения — на 1-м, 2-м, и/или 3-м), более мелкими размерами тела и некоторыми пропорциями. У особей с Карпат отмечены половые различия в окраске в брачный период: самец сверху отдоцветныйб светло-зеленовато-коричневатый, а самка более коричневая с темно-коричневыми пятнами, которые иногда сливаются в неровные продольные полосы, более четкие на боках.

У сеголетка сразу после метаморфоза L = 5-27 мм, окраска красновато-коричневая с более темными (до черного) паротидами. У головастика сразу после выклева L + L.cd = 3-6 мм, перед метаморфозом 25-32 мм. Головастик черный; плавниковые складки прозрачные, немного сероватые; зубная формула 1:1+1/3; губы не выступающие.

В кладке 1200-7202 яйца, расположенных в 2-4 ряда. Кладка в виде двух длинных (2-6 м, до 10 м) шнуров. Диаметр яйца 1,5-2 мм.

Биотопы и обилие. Обыкновенная жаба связана в основном с лесной зоной, в которой предпочитает заболоченные хвойные леса. Кроме них, она встречается в смешанных и лиственных лесах, рощах, парках и садах, в основном в весьма влажных местах с густой растительностью. Обширных открытых пространств избегает, но в облесенных ландшафтах охотно заселяет кустарники, луга, поля, поляны, сады, виноградники и т.д. В большинстве биотопов обыкновенная жаба не очень многочисленна, хотя иногда на 100 м берега пруда можно встретить до 70 экз., а на суше — 16-200 экз./га. Средняя плотность населения сеголеток сразу после метаморфоза достигает 16-134 экз. на 100 см2, и плотность личинок может достичь 545 экз./м3. В северной тайге Западной Сибири обыкновенной жабы меньше, чем в средней тайге, где ее обилие максимально в темнохвойно-мелколиственных лесах. В южной тайге ее больше всего на облесенных низинных болотах. Низинные болота — единственный тип ландшафта, населенный обыкновенной жабой в южной лесостепи (на южной границе ареала), где она в целом редка.

Питание. Обыкновенная жаба охотится исключительно на суше, в основном на ползающие формы беспозвоночных. Характерна мирмекофагия — поедание муравьев (как и для других видов жаб). Иногда в одном желудке встречается несколько десятков муравьев. С этим согласуется тактика подстерегающего хищника, которую используют жабы. Обычно предполагается, что у обыкновенной жабы имеется "брачный пост". Однако данные по республике Коми свидетельствуют об обратном. Возрастные изменения в питании состоят в основном в возрастании числа экземпляров добычи в желудке, увеличении размера добычи и все более интенсивной мирмекофагии.

Естественные враги. Змеи (Natrix natrix и Vipera berus), птицы (Corvus corax, C. corone, Ardea cinerea, Ixobrychus minutus, Bubo bubo, Strix aluco, Aquila pomarina, Falco vespertinus, Butastur indicus, Circus aerugineus, Perms apivorus и, особенно, Buteo buteo), и некоторые млекопитающие (Cricetus cricetus, Rattus norvegicus, Talpa altaica, Meles meles, Martes zibellina, Mustela colonocus и M. putorius) поедают обыкновенную жабу. Среди земноводных Bombina variegates и зеленые лягушки (Rana lessonae и R. ridibunda) известны как враги личинок и/или сеголеток. Известен каннибализм. При встрече с потенциальным хищником, взрослая жаба приподнимается на прямых ногах и наклоняет голову в сторону опасности.

Влияние антропогенных факторов. Разрушение лесов и лугов, осушение водоемов составляют наиболее серьезную опасность для серой жабы. Эти факторы привели к вымиранию некоторых популяций. Обезлесение юга европейской части СССР могло иметь результатом постепенное отступление ареала на север. Загрязнение среды минеральными удобрениями и промышленными отходами, урбанизация, рекреация, гибель на автодорогах, бессмысленное уничтожение людьми и т.д. ведет к постепенному сокращению популяций жабы в поселках и городах. Xотя некоторые популяции способны выживать даже в городах, вид имеет незначительную способность к синатропизации: жаба практически вымерла в таких крупных городах, как Москва, Нижний Новгород и др.