2.1. Численность населения мира и особенности его размещения

По оценкам ООН, 12 октября 1999 г. население планеты достигло 6 млрд. человек. Homo sapiens в современном виде сформировался около 50 тыс. лет тому назад. К началу нашей эры на Земле проживало 200–250 млн. человек, в том числе на территории Римской империи более 50 млн., на территории бывшего СССР – 5 млн. человек (в основном в Средней Азии).

В последующие годы численность населения увеличивалась, но очень медленно. Первый миллиард был достигнут только в 1830 г. В дальнейшем длительность периода времени, за который человечество прирастало на 1 млрд. человек, быстро сокращалась. Например, увеличение населения планеты с 5 до 6 миллиардов произошло в течение всего 11 лет. Особенно быстро население мира возрастало во второй половине 20-го века. Данное явление получило название «демографический взрыв». Максимальная величина ежегодного прироста населения была достигнута в начале 90-х годов прошедшего столетия и составляла более 92 млн. человек. Начало «демографического взрыва» обусловлено снижением смертности в странах Азии и Латинской Америки, а его окончание – снижением рождаемости в 90-е годы.

Вместе с тем «демографический взрыв» не происходил в европейских странах. В результате доля населения европейских стран в общемировом населении постоянно снижалась. Эта тенденция продолжается и нарастает, так как численность населения Европы возрастает очень незначительно, в основном за счет миграционного притока, а во многих европейских странах в 90-е годы начался и усиливается процесс депопуляции, т. е. вымирание населения. В текущем десятилетии ежегодный прирост населения в мире составляет 75–77 млн. чел. Происходящие разноплановые тенденции в изменении численности населения отдельных стран и регионов мира предопределили особенности его размещения: в Азии проживает 60,8%, Африке – 13,0%, Америке – 13,7%, Европе – 12,0%, Австралии и Океании – 0,5% населения мира (прил. 1). Пятнадцать процентов всей территории суши – необитаемы (Антарктида и др. территории). Половина всего населения Земли проживает в пределах 200 км полосы побережий (16% территории), а значительная часть населения некоторых густо населенных стран проживает ниже уровня моря.

В настоящее время (данные ООН за 2002 г.) в мире насчитывается 11 стран, где проживает 100 и более миллионов человек: Китай – 1295, Индия – 1090, США – 291, Индонезия – 217, Бразилия – 176, Пакистан – 150, Россия – 144, Бангладеш – 144, Япония – 127, Нигерия – 121, Мексика – 102 млн. чел.

Из вышеперечисленных стран только в России население убывающее, а в Японии – стабильное, в остальных – население увеличивается: в США – за счет миграции, в других странах – вследствие высокого естественного прироста, т. е. превышения количества родившихся над числом умерших.

2.2. Прогнозы и прогнозные оценки численности населения мира

Прогнозами численности населения мира и его регионов занимаются различные международные организации, но самыми надежными считаются прогнозы ООН, Международного института прикладного системного анализа и Всемирного банка. Такие прогнозы разрабатываются в многовариантном исполнении исходя из различных сценариев роста населения, но для официальных публикаций предполагается один (средний вариант) – наиболее обоснованный.

Прогнозы рассчитываются, как правило, на 25 лет, а более длительные по времени расчеты принято считать прогнозными оценками. Организация Объединенных Наций разрабатывает демографические прогнозы один раз в 2 года на 25-летний период. В табл. 1 приведены результаты прогнозного расчета численности населения мира, подготовленного ООН в 2000 г.

Таблица 1