Транспорт.

Повозка, с подвижной передней осью – изобретение XIV в., распространялось медленно. Практическая реализация этого механизма оказалась сложной. В артиллерии уже с начала XVI в. этот механизм, который позволял гораздо легче транспортировать пушки, уже использовался. В эпоху Ренессанса также совершенствовалась и подвеска, так как дорожная тряска не только была неприятна для путешественников, но и опасна для экипажей, когда они расшатывались. Эти проблемы изучали самые лучшие инженеры эпохи, и Леонардо да Винчи еще до Кардано придумал подвеску, носящую теперь имя Кардано. Колеса для экипажей точно так же совершенствовались, и с середины XVI в. на них начинают накладывать металлические кованые ободы, которые заменяют ранее использовавшиеся пластины, прибиваемые гвоздями.

Технические изобретения и усиливающаяся тяга к роскоши объясняют во второй половине XVIв. успех рыдванов, или карет. Первые кареты появляются в XV в., и в 1433 г. ими впервые стали пользоваться в Париже Изабелла Наварская, а в 1474-м во Франкфурте Фридрих III. При Франциске I они встречались в Париже еще очень редко. Однако налоговые документы позволяют узнать, что в Риме в 1594 г. насчитывалось 883 рыдвана, которые принадлежали 675 владельцам; посол Испании владел шестью. Четырьмя годами позже впервые при французском дворе появились кареты с застекленными окнами, незадолго до того появившиеся в Италии.

Между тем движение подобных экипажей за пределами городов оставалось затруднительным, так как долго еще дороги Европы представляли собой, согласно формулировке Р. Алликса, «цепочку отдельных отрезков, более или менее извилистых и плохо соединенных друг с другом, напоминающих проселочные дороги, а иногда и вовсе простые сельские тропинки». Создание регулярных почтовых служб во второй половине XV в., организация транспорта в следующем веке не замедлили повлечь за собой возрастание экономической роли сухопутных дорог. Но их использование оставалось тяжелым делом. А потому там, где только это было возможно, прибегали даже и в глубинах континента к использованию водного транспорта.

В эпоху Возрождения становятся значительно более частыми морские путешествия, в них отправляются чаще, чем в сухопутные, поскольку великие путешествия эпохи географических открытий и установление регулярных сообщений с Америкой и Дальним Востоком стали одним из важнейших явлений этого времени.

Происхождение каравеллы невозможно установить точно, но этот тип корабля был создан португальцами, которые с 1420 г. устремлялись все дальше вдоль берегов Африки.

В странах Средиземного моря долгое время использовался треугольный парус, который назывался латинским. Латинский парус был гораздо более удобным, чем квадратный парус, им можно было пользоваться для управления меняющимися ветрами. Португальцы ходили под этим парусом в дальние плавания, одновременно стали понемногу заострять корпус корабля, чтобы он лучше сопротивлялся дрейфу. Так появилась каравелла, имеющая две, а затем и три мачты: судно прекрасно двигалось, его водоизмещение редко превышало 150 т, способно было выдержать долгий путь, лавируя по ветру. Каравелла была инструментом, с помощью которого португальцы совершили большую часть своих географических открытий. Именно на двух судах такого типа Бартоломеу Диаш обогнул мыс Доброй Надежды.

Эпоха Возрождения достигла прогресса в судостроении и искусстве навигации. Конечно,точный расчет долготы из-за несовершенных хронометров был невозможен до середины XVIII в. Иначе дело обстояло с расчетом широты. Португальцы, в XV в. следуя вдоль побережья Африки, проводили многочисленные наблюдения за солнцем. С этого времени моряки Запада уже умели определять широту в море, ориентируясь по солнцу или положению Полярной звезды. Для этого они облегчили и упростили инструменты, заимствованные ими у арабов, – астролябию и квадрант – и изобрели новые – арбалет, или «палку Иакова».