Технический прогресс.

В эпоху Возрождения Западу был присущ особый динамизм.

С давних времен средиземноморская цивилизация, превратившаяся после падения Римской империи в западную цивилизацию, совершенствовала свои навыки в ремесле. Водяные мельницы, известные со времен Античности, распространились в X- XII вв.; ветряные мельницы, без сомнения пришедшие с Востока, были известны к концу XII в. Колесный плут, плуг с отвалом, подковы для лошадей, совершенствование упряжи (наплечная сбруя для лошадей, лобовое ярмо для быков, упряжки цугом), трехгодичный севооборот, переход к стрельчатой арке в области архитектуры представляют собой важнейшие нововведения средних веков. Распространение изобретений способствует разработкам новых технологий и созданию новых механизмов. В XIV в., возможно, и не много изобретений, но именно тогда широко используется пушечный порох. Это столетие стало также свидетелем быстрого распространения механических башенных часов – доказательством того являются башенные часы в Руане (1379), Солсбери (1386) и Уэльсе (1392), которые вошли в употребление и в последующие времена.

Широкое распространение оконного стекла, создание карет, постепенная замена сундука шкафом, привычка пользоваться вилками – все эти нововведения Ренессанса объясняются повышением уровня жизни в эту эпоху, которая становилась все богаче, Что касается книгопечатания, бумаги и наборных литер, то они были изобретены в Китае намного раньше, чем в Европе. Их распространение в Европе соответствовало потребностям общества, которое стремилось к образованию и повышению своего интеллектуального уровня. Таким образом, каждое изобретение имело свое общественное предназначение. Эта подоплека характерна для любого из них.

Эпоху Возрождения нередко связывают лишь с величайшими достижениями в искусстве: живописи, скульптуре, архитектуре и т.д., но великие художники, такие как Донателло, отливший первую после Античности конную статую, Альберти, написавший знаменитый трактат об архитектуре, Франческо ди Джордже, Леонардо да Винчи и Дюрер, были не только художниками, но и изобретателями, не видели различий между искусством и техникой. Заметки Леонардо показывают, что увлекательнейшим интеллектуальным занятием для него было создание чертежей машин для ковки, ткачества или прядения волокна, равно как и конструирование различных видов укреплений, обращение к гидравлике.

В рассматриваемую эпоху наступает подлинный технический прорыв. Техника становится одним из занятий правителей, которые возводят укрепления, строят каналы, направляют усилия к урегулированию течения рек и т.д.

Укрепление государств и распространение их власти на обширные территории (по сравнению с эпохой феодализма) пошло на пользу техническому развитию. Государственная политика относительно техники была продиктована развитием огнестрельного оружия и необходимостью создания средств защиты от него.

В эпоху Ренессанса техника не только привлекает внимание гражданских властей, но с тех пор становится органической частью культуры. Леонардо да Винчи, когда в 1482 г. добивался должности при дворе Лодовико Моро, прежде всего сообщил о своих достижениях в технической сфере: «Я умею делать мосты, очень легкие, прочные... Я знаю, как при осаде неприятельского города спускать воду изо рвов... Я знаю способ, как разрушить любую крепость... Я умею также отливать пушки, очень легкие и легко переносимые... я знаю способы, как путем подкопов и извилистых подземных ходов, бесшумно проложенных... я могу сделать закрытые безопасные непроницаемые колесницы, со своей артиллерией...» Затем, обращаясь к своим мирным занятиям, Леонардо уточняет: «Думаю, смогу не хуже всякого другого быть полезным в постройке общественных и частных зданий и в переброске воды из одного места в другое». И только после того, как он перечислил эти свои таланты, живописец, написавший «Джоконду», добавил: «Также я могу выполнять скульптурные работы из мрамора, бронзы и гипса, а также как живописец могу не хуже всякого другого выполнить какой угодно заказ».

Само понятие «инженер» впервые было использовано в начале XVIIв., и первоначально его употребляли применительно к специалисту в военной технике. Инженеры Ренессанса были прежде всего специалистами по изготовлению оружия – наступательного или оборонительного. Они в равной степени были специалистами и по гидравлике и архитекторами.

Расцвет итальянской инженерной школы приходится на XV-XVI вв. Инженерные центры находились в самых передовых городах Ренессанса, таких как Флоренция и Рим, по соседству с принцами, военачальниками и меценатами, которые в своем окружении способствовали созданию новой культуры. Первое поколение итальянских специалистов-техников, среди которых многие были и художниками, начинается с Брунеллески (1377-1446), чья деятельность плодотворно охватывает шестьдесят лет. Достижения второго поколения в значительной мере распространяются на XVI в. Брунеллески был не только архитектором, создателем купола Санта-Мария дель Фиоре. Он конструировал самые разные механизмы, в особенности для празднеств. К первому поколению принадлежали Гиберти, которого интересовала техника изготовления бронзы; Паоло Уччелло и Пьеро делла Франческа – мастера, изучающие перспективу; великий архитектор- градостроитель Альберти; врач Фонтана, который оставил сборник чертежей очень совершенных механизмов; сиенец Таккола – военный инженер, которого современники считали новым Архимедом и который, кажется, знал все о механических устройствах своего времени.

Ко второму поколению относятся, в частности, семья архитекторов да Сангалло, которые построили цитадели в Остии и Чивитакастеллана и знаменитые колодцы в Орвието и Сан-Микели. Одним из первых мастеров в бастионной фортификации стал сам Микеланджело, именно ему было поручено защищать Флоренцию в 1529 г., а через 30 лет он построил Порта-Пиа в Риме. Но главные фигуры этого поколения Франческо ди Джорджо и Леонардо да Винчи. Сиенец Франческо ди Джорджо (1439-1502) строил крепости и, вероятно, завершил герцогский дворец. Он создал для своего повелителя «Трактат о гражданской и военной архитектуре», ставший сразу знаменитым. Среди нововведений можно найти ветряные мельницы с вращающейся крышей, первое известное упоминание о напорном трубопроводе, гидравлическую турбину, изобретение которой приписывалось Леонардо, регулятор с шарами, который позволял не слишком перегружать руль в кривошипном механизме, – через три века его снова изобретет Уатт. Франческо ди Джорджо (судя по чертежам) был близок к открытию передачи движения с помощью зубчатых колес и крестовин, он вел поиск механизма, который давал бы возможность изменять скорость, также усовершенствовал копровую бабу для забивания свай. Его трактат включает еще чертежи насосов, втягивающих и выбрасывающих воздух, подъемных машин и «самодвижущихся» повозок, к которым он приспособил колеса одновременно ведущие и движущие. Разумеется, двигателем этих «автомобилей» предполагалась мускульная сила человека, действующая через ворот.

В XV в. труды античных авторов по технике (Витрувий, Вегеций) издавались и переиздавались множество раз. Трактат по экономике сельского хозяйства Пьетро де Крешенци, написанный около 1305 г., был издан тринадцать раз между 1471 г. и до конца столетия. К этому же периоду относится публикация трактата «Об архитектуре» Альберти (1485) и издание трактата о военном деле Вальтурио.

В XVI в. в технической литературе особенно важное место уделяется металлургии. «Книжечка о горном деле» (1505) – стала первым печатным произведением, в котором излагалась методика разведывания и разработки залежей руды, содержащей металл. Но этот трактат был превзойден сочинением Агриколы о горном деле и металлургии, который содержал сумму знаний обо всем, что было известно этой эпохе о горном деле и обработке металлов. К этому сочинению следует прибавить трактат Бирингуччо «De la pirotechnia» (1540). Бирингуччо был военным инженером, специалистом по изучению металлургии драгоценных металлов, искусству литья и изготовлению пушек. Во второй половине XV-начале XVII вв. интерес к механизмам становится чем-то вроде развлечения, этим-то и объясняется публикация многочисленных сочинений с выразительными заголовками: «Театр инструментов», «Театр машин» и т.д. Наиболее впечатляющей книгой такого сорта, без сомнения, является трактат, опубликованный в 1588 г. в Париже итальянцем Рамелли. Она была озаглавлена «Различные искусственные механизмы». В трактате было описано 110 машин, книга была проиллюстрирована. Многие машины существовали исключительно в теории, некоторые сложные механизмы воспроизводились без указания на их малый КПД. Новое отношение к механизмам выразилось в том, что машины считаются фактором прогресса. В конце XV столетия стали механику называть «наиболее благородным из всех искусств». Издание большого количества книг и брошюр стало возможным благодаря книгопечатанию.