Предпосылки возникновения.Предшественники маржинализма (Госсен,Курно)
В последней трети XIX в. ситуация, которая сложилась в экономической науке, вызвала необходимость выработки принципиально новых методологических подходов к анализу возникающих в хозяйственной практике проблем.
Рыночная экономика, которая функционирует на собственной материально-технической основе, порождала сложную систему производственных и экономических связей, в которой хозяйствующие субъекты должны были находить оптимальные решения. Они сталкивались с проблемой альтернативного выбора из нескольких вариантов, который необходимо было сделать в рамках определенных ограничений, прежде ресурсных.
Решения таких задач с позиций классической школы, даже модифицированной экономистами первой половины XIX века, было невозможным, поскольку целевое назначение системы она усматривала в увеличении богатства, которое является функцией накопления капитала и численности работников. Проблема эффективного распределения ресурсов и поиска наиболее удачного варианта их комбинации оставалась на заднем плане, поскольку считалось, что он достигается автоматически в процессе рыночной конкуренции. Между тем в условиях бурного роста масштабов производственной деятельности именно эта проблема становилась наиболее острой и актуальной.
Не приблизились к ее решению и критики классической школы. Взяв под сомнение некоторые постулаты и подходы классического направления, они не смогли предложить целостной и убедительной концепции, которой можно было бы руководствоваться в хозяйственной практике. Историческая школа акцентировала внимание на особенностях каждой национальной экономики, абсолютизируя их уникальность и тем самым лишая себя возможности делать какие-либо обобщения, пригодные для использования при выработке экономических решений. Марксизм, хотя и составлял достаточно целостную концепцию, направлял усилия не на оптимизацию функционирования хозяйственной системы, а на поиски доказательств ее неизбежного краха.
В таких условиях была насущно необходимой общая теория, способная предложить рекомендации, обосновывающих экономическое поведение хозяйствующих субъектов, стремящихся лучше реализовать свои интересы. Такая теория соответственно характеру задач, требующих решения, должна была акцентировать внимание на поведенческих аспектах, проявляя мотивы, которыми руководствуются индивидуумы при выборе того или иного варианта хозяйственных действий. Подобный подход принципиально менял метод экономического анализа: объективизм классиков, стремившихся найти закономерности, управляющие хозяйственными процессами независимо от воли и сознания людей, уступал место выявлению субъективных побуждений хозяйствующих агентов, принимавших экономические решения. Объектом изучения становится психология хозяйствующего индивидуума с целью определения закономерностей формирования мотивации его поступков в сфере экономической деятельности.
Таким образом, субъективно-психологический подход становится важнейшим методологическим принципом нового теоретического направления в экономической науке.
Предшественники маржинализма. Законы «Госсена».
К началу маржиналистской революции господствующими в экономической мысли являлись классическая и историческая школы. В разных странах соотношение между ними складывалось по-разному: в Англии лидировала классическая политическая экономия, а историческая школа находилась на периферии, тогда как в Германии сложилась обратная ситуация. Скандинавские страны, наладившие взаимовыгодные связи с Англией, придерживались политики свободной торговли, и влияние классической школы было в них преобладающим. Государства, отставшие от лидера и не сумевшие установить с ним разделение труда, такие, как Испания, Португалия, Оттоманская империя (Турция) и Россия, чаще применяли протекционистскую политику, а в области экономической мысли тон задавала историческая школа.
«Маржиналистской революцией» называют переоценку ценностей классической школы, произошедшую в последней трети девятнадцатого века. Однако она началась тихо и мало кем была замечена. О том, что «революция» свершилась, в 1886 году впервые провозгласил Л. Вальрас. Он исходил из выдвинутых им идей анализа предельных экономических величин и имел претензии на первенство в этой «революции». Однако ещё в 1971-1974 гг. работы в этом направлении были опубликованы У. Джевенсоном и К. Менгером. Спор о научном приоритете между этими тремя учёными был разрешён самым неожиданным образом. В 1878 году в Британском музее была найдена книга никому ещё неизвестного автора Г. Госсена, изданная в 1854 году и содержавшая изложение принципов маржинального анализа. Наряду с Госсеном среди предшественников маржинализма также были: немецкий учёный и практик И.Г. фон Тюнен, два французских исследователя – Ж. Дюпюи и О. Курно.
Герман Генрих Госсен (1810-1858) не был профессиональным учёным-экономистом. Закончив юридический факультет Боннского университета, работал на государственной службе в чине асессора, позже занимался страховым делом. В 1850 году отошёл от всех своих дел для написания книги, которую завершил и издал в 1854 году под названием «Развитие законов общественной жизни и вытекающих отсюда правил человеческой деятельности». Госсен сформулировал несколько законов, которым подчиняются получаемые людьми удовольствия, из которых наибольшую известность получили два, названные позднее другими исследователя (Визером и Лексисом) первым и вторым законами Госсена. Первый «закон» гласит, что с увеличением наличия данного блага предельная полезность блага уменьшается, а в соответствии со вторым «законом» оптимальная структура потребления (спроса) достигается при равенстве предельных полезностей всех потребляемых благ. Развивает Госсен теорию производства, согласно которой люди трудятся до тех пор, пока тяготы труда не становятся равными получаемым от производимых благ удовольствиям, и теорию обмена. Таким образом, в книге Госсена содержится цельная формулировка теории предельной полезности, оснащенная к тому же алгебраическим и геометрическим аппаратом.
В намерения Г. Госсена сделать своей работой для экономической науки столь же важное открытие, как это сделал Н. Коперник в области астрономии. Не дождавшись признания и глубоко разочаровавшись, Госсен отозвал нераспроданную часть тиража. Лишь после того, как удивленный Джевонс в 1870-е годы открыл, что практически все основные идеи его теории обмена содержатся в присланной ему случайно купленной у букиниста книге забытого немецкого автора, труд Госсена был переиздан в 1889 г.
Антуан Огюстен Курно (1801-1877) считается не только предшественником маржинализма, но и родоначальником широкого применения математических методов в экономической теории. Его книга «исследование математических принципов в теории богатства» была издана ещё в 1838 году. В 33 года он стал профессором на кафедре анализа и механики в Лионе, в 35 лет – ректором академии в Гренобле, а в 37 – генеральным инспектором университетов Франции. А.О. Курно в своей книге сформулировал понятие экономического равновесия, ввёл в научный оборот понятие функции спроса, эластичности спроса и др., полагая, что «для полного и точного решения частных проблем экономической системы неизбежно, чтобы система рассматривалась как целое». Однако исследование проблемы общего экономического равновесия, по его мнению, находится вне возможности экономического анализа, что в последствии и было опровергнуто Л. Вальрасом, продемонстрировавшем главные принципы решения этой проблемы.