Одним из известных сражений Отечественной войны 1812 года было сражение под Клястицами (Россонский район Витебской области). В этой 3-дневной битве русские войска под командованием генерал-лейтенанта Петра Христиановича Витгенштейна одержали верх над превосходящими французскими силами маршала Удино и остановили продвижение врага на столицу империи - Петербург. Это была первая крупная победа русской армии в войне 1812 года.

На север Российской империи были направлены два отдельных корпуса: 1-й - маршала Удино, 2-й - маршала Макдональда. Корпус Удино (численностью 28 тыс. человек) должен был вести действия в направлении столицы России. Прусско-французский корпус Макдональда (численностью до 30 тыс. солдат) имел задачу наступать на Рижском направлении, по возможности занять Ригу и затем содействовать корпусу Удино. Кроме того, эти корпуса должны были наладить регулярные поставки в главную армию продовольствия и фуража.

Им противодействовал 1-й пехотный корпус генерал-лейтенанта Петра Христиановича Витгенштейна. При отходе русской армии из лагеря под Дриссою на П.Х. Витгенштейна, имевшего под командованием 20 тыс. солдат, была возложена задача прикрыть пути к Петербургу. Кроме этого корпуса, у рижского генерал-губернатора Эссена имелось до 18 тыс. солдат для организации обороны Риги. 1-й пехотный корпус П.Х. Витгенштейна, будучи слабее любого из двух противостоящих ему французских корпусов, не смог бы сдержать удара их объединенных сил. Но Витгенштейн получил шанс на победу, так как вражеские маршалы действовали раздельно.

К

Памятник Удино в нише Лувра

роме того, французским силам мешала водная преграда - река Западная Двина. Маршал Макдональд выделил часть войск для блокады Риги, с остальными остался в Якобштадте с целью строительства мостов через Западную Двину и переправы своих сил на правый берег. Макдональд планировал зайти в тыл корпусу Витгенштейна, соединиться в Себеже с силами Удино на Псковской дороге. Этим хотели совершенно отрезать русские войска от Пскова, который был тыловой базой корпуса Витгнштейна, затем разгромить их. Маршал Удино пытался переправиться через Западную Двину в Динабурге, однако не смог сломить сопротивление гарнизона. Поэтому поднялся вверх по те

чению реки и переправился через Двину около Полоцка.

Генерал П.Х. Витгенштейн оказался в тяжёлом положении, единственным его шансом переломить ситуацию в свою пользу, остановить французов была атака Удино и победа над его силами. Это надо было сделать, несмотря на превосходство вражеских сил, воспользовавшись удалённостью корпуса Макдональда.

1 6 (28) июля 1812 года 3 французских кавалерийских полка (12 эскадронов) были застигнуты врасплох и атакованы 4 эскадронами Гродненского гусарского полка под командованием генерал-майора Якова Петровича Кульнева, в атаке также приняли участие пять сотен казаков (донской казачий полк). Несмотря на численное превосходство, французская кавалерия была опрокинута.

К

Яков Петрович Кульнев полководец, герой Отечественной войны 1812 года

ульнев Я.П. стал настоящим героем той войны. С самого её начала он отлично себя показал: первые же дни войны Кульнев 8 часов защищал Вилькомир, позволив главным русским силам организованно отойти, и отступил, сжегши за собой мост. В начале июля 1812 года он переправился с двумя кавполками и артиллерийской ротой через Двину, чтобы произвести разведку, смог застать врасплох два французских полка, разгромил их. В этой схватке до 300 французов были ранены и убиты, 200 попали в плен, среди них и генерал де Сен-Женье. 13 июля он разгромил ещё несколько французских отрядов, было взято в плен более 400 человек, от пленных русское командование узнало, что французы планируют выйти на Себеж. Всего за 2 недели боев, с 3 по 17 июля 1812 года, гродненские гусары захватили в плен до 2 тысяч человек.

Отличился он и в битве при Клястицах, но это сражение стало для него последним, он получил смертельное ранение. Я.П. Кульнев считался одним из лучших командиров авангарда и арьергарда. Получив сообщение о его гибели, Наполеон Бонапарт писал Жозефине: «Вчера убит Кульнев, лучший русский офицер кавалерии». Это был офицер суворовской школы: строгий к самому себе и к подчинённым, солдаты его любили за отеческую заботу о них. Он добросовестно заботился о качественном снабжении и обмундировании людей, следил за грамотной организацией переходов и лагерей. С презрением относился к людям, которые извлекали личную выгоду из должности командира. Приняв решение, Кульнев действовал решительно и быстро. Обладал особой харизмой («суворовской»). В быту жил по-спартански, довольствовался малым, жалованье отсылал родственникам.

В свою очередь, преследуя отступивший русский авангард, французский генерал Вердье нарвался при Головчице на главные силы корпуса Витгенштейна и был разбит. В этом сражении Витгенштейн получил ранение в щёку.

М аршал Удино занял деревню Клястицы (на дороге между Полоцком и Себежем), имея под своим командованием 28 тыс. солдат и 114 пушек против русских 17 тысяч солдат. Но генерал П.Х. Витгенштейн решил атаковать противника, воспользовавшись растянутостью французского корпуса. Впереди двигался авангард генерал-майора Кульнева (3700 кавалеристов и 12 орудий), за ним следовали основные силы русского корпуса (13 тыс. солдат, 72 орудия).