§ 1. Поняття й специфіка найвищих моральних цінностей.

Понятия «ценности» и «высшие ценности» следует различать. Ког­да говорят о чем-то, имеющем ценность и ставшем ценностью, подра­зумевают нечто (предметы или явления), имеющее значимость для практики жизни, удовлетворяющее потребности и интересы человека. Ценность не есть сама по себе полезным предметом, а является осозна­нием его природы, качества, зафиксированным в отношении субъекта к объекту или субъекту. То есть то, что является ценностью, связано с чувственно-рациональной оценкой человеком (обществом) свойств предметов и явлений и выявленная их ценность отвечает непосредст­венным потребностям жизнедеятельности людей.

Высшие ценности не утилитарны, сформированы не насущными потребностями и интересами людей. Они «являются ценными не пото­му, что служат для чего-то иного, нежели они сами, напротив, все иное приобретает смысл и значимость лишь в свете высших ценностей». Они указывают индивиду его место и предназ­начение в жизни, его связь с другими людьми, значимость и ценность его причастности к миру людей, общества.

Высшие нравственные ценности, такие, как совесть, долг, честь и достоинство, смысл жизни и счастье, осознаны человечеством как оп­ределяющие душевную гармонию и здоровье бытия человека в общест­ве. Их понимание и переживание самоценно и, вместе с тем, служит мощным побудителем духовных резервов личности, ее нравственного поведения, отношения к другим и к себе.

Сущность, содержание высших нравственных ценностей формиру­ются в общественном моральном сознании и конкретизируются на ин­дивидуальном уровне, составляя личностное представление о поняти­ях морального сознания, о нравственности, о должном поведении че­ловека в обществе. Основой содержания индивидуального сознания является уровень освоения форм общественного сознания, в том числе и морального. В процессе развития и приобретения жизненного опыта индивид воспри­нимает, осмысливает те ценности, которые являются общественно зна­чимыми, вырабатывает собственное отношение к ним, устанавливает личностные приоритеты, которые становятся значимыми ориентирами его жизнедеятельности, в индивидуальном сознании каждого человека складываются личностные представления о добре и зле, долге, совести, чести, смысле жизни и счастье.

Таким образом, следует особо подчеркнуть: понятия морального сознания и этические категории не тождественны. Понятия морального сознания формируются в процессе непосредственного отражения, ос­воения и оценки социальных отношений, поведения людей в общест­венном и индивидуальном сознании. Категории являются результатом научного исследования, философского обобщения и принадлежат этике как науке о морали.

Содержание этических категорий, представляющих высшие нрав­ственные ценности, — это предельно широкие понятия, отражающие наиболее существенные, объективные, закономерные характеристики и связи данных моральных явлений, осмысление которых связано с конкретно-исторической эволюцией морали и особенностями нравст­венной практики, в недрах которых происходят качественные измене-ния представлений людей о добре и зле, чести, счастье и т. д. Высшие нравственные ценности являются также обобщенной нравственной оценкой поведения людей, различных явлений действительности. Как категории этики они носят императивно-оценочный, повелительный характер, содержат в себе нормативное и позитивно-предписательное представление о надлежащей нравственной практике (поведении и вза­имоотношениях людей).