Важность почвы
Значение почвы для человека трудно переоценивать. Если в период собирательства почва имела косвенное значение, так как обеспечивала человека продуктами питания за счет дикорастущей растительности, то после перехода к земледелию почва становится одним из основных источников продуктов питания. Поэтому люди труда извечно с глубоким уважением относились к этому природному богатству. Как писал К. Маркс, почва является необходимым условием «существования и воспроизводства для ряда сменяющихся человеческих поколений». Подчеркивая исключительно важное значение почвы для аграрной России, В. В. Докучаев в своих лекциях называл черноземные почвы основным богатством страны. К. Маркс образно называл почву великой лабораторией. Сложнейшие биологические, физико-химические и химические процессы, совершающиеся в ней, имеют важное значение для различных отраслей деятельности человеческого общества. Познание этих процессов открывает новые возможности практического использования почвы. На современном уровне развития цивилизации по-прежнему сохраняется особо важное значение почвы для сельского хозяйства.
Известно высказывание В. И. Ленина о том, что «земля есть, несомненно, главное средство производства в сельском хозяйстве». Эффективное использование почвенных ресурсов — одно из главных условий дальнейшего развития сельского хозяйства нашей страны и реализации Продовольственной программы путем, намеченным постановлением XXVII съезда КПСС «Об основных направлениях экономического и социального развития СССР на 1986—1990 годы и на период до 2000 года».
Влажность не является устойчивым признаком какой-либо почвы или почвенного горизонта. Она зависит от многих факторов: метеорологических условий, уровня грунтовых вод, механического состава почвы, характера растительности и т. д. Например, при одинаковом содержании влаги в почве песчаные (легкие) горизонты будут казаться влажнее глинистых (тяжелых).
Степень влажности влияет на выраженность других морфологических признаков почвы, что необходимо учитывать при описании почвенного разреза. Например, влажная почва имеет более темный цвет, чем сухая. Кроме того, степень влажности оказывает влияние на сложение, структуру почвы и т. д.
При полевых исследованиях следует различать пять степеней влажности почв: 1) сухая почва пылит, присутствие влаги в ней на ощупь не ощущается, не холодит руку; влажность почвы близка к гигроскопической (влажность в воздушно-сухом состоянии); 2) влажноватая почва холодит руку, не пылит, при подсыхании немного светлеет; 3) влажная почва — на ощупь явно ощущается влага; почва увлажняет фильтровальную бумагу, при подсыхании значительно светлеет и сохраняет форму, приданную почве при сжатии рукой; 4) сырая почва при сжимании в руке превращается в тестообразную массу, а вода смачивает руку, но не сочится между пальцами; 5) мокрая почва — при сжимании в руке из почвы выделяется вода, которая сочится между пальцами; почвенная масса обнаруживает текучесть.