Один и тот же товар не может быть использован одним и тем же человеком и в качестве потребительной стоимости, и в качестве стоимости.

Один способ использования товара исключает другой. Действительно для самого производителя его товар не имеет потребительной стоимости. Он ему нужен для обмена как стоимость и меновая стоимость. Напротив, в руках покупателя товар используется именно как потребительная стоимость.

Итак, хотя потребительная стоимость и стоимость товара предполагают друг друга, они в то же время в известном смысле отрицают друг друга. Потребительная стоимость и стоимость представляют собой единство противоположностей.

Два свойства товара обусловлены двойственным характером заключенного в нем труда.

Труд любого товаропроизводителя, прежде всего, имеет качественную определенность: это либо портняжничество, либо ткачество, либо садоводство или другой вид труда. Причем развитие общественного разделения труда приводит к появлению все большего числа качественно разнородных видов труда. В экономической теории они получили название различных видов конкретного труда.

Конкретный труд - это каждый особый вид производственной деятельности, качественно отличающийся от всех других ее видов.

Конкретные виды труда отличаются друг от друга:

1. По цели. При выполнении различных, конкретных работ люди ставят перед собой различные, конкретные цели. Например, целью труда каменщика является постройка здания, целью труда забойщика - добыча угля и т. д.

2. По характеру производственных операций. Например, прядильщик прядет из хлопка, ткач ткет ситец, портной шьет одежду и т. д.

3. По предметам труда. При затрате различных видов труда, используются различные предметы труда: в обувной промышленности - кожа, в машиностроительной - металл и т. д.

4. По орудиям труда. Разнообразные конкретные работы требуют различных орудий труда. Так, орудием труда ткача служит ткацкий станок, а сталевара - мартеновская печь.

5. По результату. Результатом конкретного труда является определенная потребительная стоимость. Например, результат прядения - пряжа, а результат ткачества - ткань.

Следовательно, конкретный труд есть труд, который создает потребительную стоимость. Но человеческий труд - не единственный источник потребительной стоимости. Богатство как совокупность потребительных стоимостей получается в результате соединения человеческого труда с природными ресурсами. Если иметь в виду потребительную стоимость, то природа тоже производит. Конкретный труд - главный источник потребительной стоимости.

Однако конкретный труд не может быть одновременно и источником стоимости товара. Ведь стоимость товара является тем общим, что уравнивает между собой различные товары. Между тем конкретные работы качественно разнородны.

При всем многообразии конкретных работ в них имеется нечто общее - это затрата человеческой рабочей силы в физиологическом смысле. Наличие этого общего содержания труда позволяет людям переходить от одних конкретных форм труда к другим. Если, например, сокращается спрос на рабочую силу прядильщиков и ткачей, но увеличивается спрос на рабочую силу забойщиков и сталеваров, то части рабочих приходится перейти из текстильной промышленности в угольную и металлургическую. Это общее содержание труда находит выражение в абстрактном труде.

Абстрактный труд - это затрата человеческой рабочей силы вообще, содержащаяся во всех товарах и делающая их однородными и соизмеримыми, это специфическая историческая форма выражения общественного труда.

Абстрактный труд, как видим, имеет две стороны: общественную и естественную. С естественной стороны абстрактный труд представляют затраты человеческой энергии, мускулов, нервов и т. д. Нередко в характеристике абстрактного труда на этом ставят точку. Но это неверно. Труд, как затрата человеческой энергии, будет существовать всегда. Не естественная сторона делает труд абстрактным трудом. Общественная сторона абстрактного труда как форма общественного труда имеет определяющее значение. Он определяет сущность абстрактного труда.

Абстрактный труд создает стоимость. Она характеризует общественную связь товаропроизводителей. Когда товаропроизводители обмениваются товарами, то они фактически абстрагируются (отвлекаются) от разнообразия конкретных работ. И товары приравниваются друг к другу как сгустки однородного, абстрактного труда.

Конкретный труд существует при любых формах хозяйства. Но раздвоение труда на конкретный и абстрактный есть специфическое явление товарного производства.