Сімоносекский мирний договір

Мирні переговори почалися в березні 1895 року в японському місті Сімоносеки; одночасно японські війська висадилися на архіпелазі Пенху, є ключем до Тайваню. Навмисне затягуючи переговори, прем'єр-міністр граф Іто Хіробумі висунув неймовірні та образливі вимоги - виплата 750 мільйонів Лянова срібла контрибуції і передача японським військам Тяньцзіня, Дагу і Шаньхайгуаня. Коли ж Лі Хунчжан відхилив ці вимоги - на нього було організовано замах, поранений посол на десять днів вибув з переговорного процесу, а Японія встигла за цей час захопити архіпелаг Пенху. Японська сторона і особисто імператор Мейдзі принесли Лі Хунчжану свої вибачення. 17 квітня був підписаний Сімоносекский договір. Умови, нав'язані Японією Китаю, призвели до так званої «потрійної інтервенції» Росії, Німеччини і Франції - держав, які до цього часу вже підтримували великі контакти з Китаєм і тому сприйняли підписаний договір, що наносить шкоду щодо їх інтересів. 23 квітня 1895 Росія, Німеччина і Франція звернулися до японського уряду з вимогою відмови від анексії Ляодунського півострова, яка могла б призвести до встановлення японського контролю над Порт-Артуром, в той час як Микола II, підтримуваний західними союзниками, мав власні види на Порт-Артур як незамерзаючий порт для Росії. Японія, знекровлена ​​війною, була змушена поступитися в листопаді 1895, отримавши натомість з Китаю додаткову контрибуцію в 30 мільйонів Лянова срібла. Проте ця вимушена поступка була сприйнята в Японії як приниження.

Російсько-японська війна

30 січня 1902 Японія підписала договір з Великобританією, що визнавав японські інтереси в Китаї. У червні 1903 Японія спробувала врегулювати відносини з Росією, запропонувавши взаємне визнання цілісності Китаю і Кореї з одночасним визнанням залізничних прав Росії в Маньчжурії і японських економічних і політичних інтересів в Кореї. Однак Росія в жовтні 1903 відповіла такими контрпропозиції, які фактично повністю ігнорували англо-японський союз. Японський уряд не могло прийняти вимоги Росії, і у грудні 1904 року відповіли відмовою в різкій формі. 5 лютого 1904 Японія розірвала дипломатичні відносини з Росією. Без попередження в ніч з 8 на 9 лютого японський флот атакував російську ескадру в Порт-Артурі, а 10 лютого Японія формально оголосила війну Росії. На початковому етапі війни для японської сторони найважливішим завданням було встановити контроль над Корейською протокою, щоб перекинути свої війська на материк і забезпечити їх усім необхідним для ведення бойових дій. Це завдання їй вдалося виконати 13 квітня, коли було завдано поразки російському флоту на підході до Порт-Артура, після чого російська ескадра виявилася замкнутою в Порт-Артурі. Це дозволило Японії перекинути свої війська до Кореї, захопити Сеул і вийти до річки Ялу. 29 квітня - 1 травня японці завдали першої поразки російської армії (Тюренченскій бій). Потім 1-я японська армія, перейшовши річку Ялу, швидко рушила на південь Маньчжурії. В цей же час 2-а армія була висаджена на Ляодунський півострів. Декількома днями пізніше 3-тя армія оточила Порт-Артур і почала його облогу. Спроба ескадри, замкнутою в Порт-Артурі, 10 серпня прорвати блокаду, була невдалою. 29 серпня - 3 вересня 1904 російським військам було завдано поразки при Ляояном, після чого вони відступили до Мукдені. 2января 1905 впав Порт-Артур, а пізніше, 10 березня 1905 року, російська армія зазнала поразки у вирішальній битві під Мукденом. Розгром ескадри адмірала Рожественського японським флотом під командуванням адмірала Того в Цусімській протоці 27 травня 1905 довершив військову катастрофу Росії. Ведення війни з Росією, незважаючи на те, що основні ресурси останньої були зосереджені в європейській частині країни, було для Японії серйозним випробуванням. Хоча розгром російського флоту і зняв загрозу безпосередньо території Японії, проте сили її були виснажені. Державний борг в порівнянні з довоєнним виріс в 4 рази, різко погіршилося становище мас, зросло безробіття, зменшилося виробництво основних сільськогосподарських культур. Це зумовило прагнення Японії вийти з війни.