Природні ресурси та умови

На Півночі район тундри простягається від Канадського архіпелагу через півострів Унгава схід Гудзонової затоки і закінчується на Атлантичному узбережжі Ньюфаундленду. На південь від тундри розташована велика область субарктичного клімату, що йде від Юкону та Північно-Західних територій на схід через всю країну до Гудзонової затоки і триває до затоки Св. Лаврентія. На півдні ця зона досягає північного берега озера Верхнє. Південніше субарктичного поясу знаходиться район вологого континентального клімату, що поширюється через південну частину Степових провінцій і через район Великих озер в Приморські провінції. Однак всі природні зони в Канаді в порівнянні з Росією (особливо її європейської частиною) зсунуто на півдні. Справа в тому, що замість теплого Гольфстріму її східні береги омиває холодну Лабрадорское протягом, та й Північний полюс, за припущеннями вчених, в далекому минулому знаходився на території нинішньої Канади, де до цих пір залишився і північний магнітний полюс Землі. Тут в набагато більш південних широтах, ніж у нас, - іноді навіть у Монреалі! - Можна бачити північне сяйво. Клімат в Монреалі приблизно такий же, як у Москві, хоча Монреаль, як і столиця - Оттава, перебувають на широті Сімферополя. А на широті Москви у східної Канаді - вже тундра. Як і в Росії, приблизно 70% території Канади прийнято відносити до району Півночі.

Населення

Канада відносно слабо заселена. Її населення близько 28 млн. чоловік. Основна частина населення - нащадки переселенців з Європи: англосакси, франко канадці, німці, італійці, українці, голландці і т.д. Корінне населення - індіанці та ескімоси - у ході колонізації були відтиснуті на північ. Точна чисельність корінного населення того часу за мінімальними оцінками складала 220 тисяч чоловік. Друга група населення - європейські колоністи - сформували дві нові народності - франко-канадську і англо-канадську. Величезну роль у збільшенні чисельності населення грала імміграція, складаючи протягом перших 60 років ХIХ століття майже половину його приросту. При цьому майже єдиним джерелом імміграції залишалися Британські острови. У 80-х роках у західну Канаду стали в'їжджати китайці зі США, з Європи - шведи, норвежці, італійці, євреї, поляки. Пізніше до них додалися ісландці, датчани, бельгійці, фіни, угорці, а потім українці, греки, румуни, росіяни, литовці. Сильно зріс потік німецької імміграції. В даний час найбільші за чисельністю групи - це німці, італійці, українці, вихідці з Великобританії.

Для Канади характерна крайня нерівномірність розміщення населення - величезні території Канадської Півночі (Північно-Західні території, Юкон, північні частини ряду провінцій) населені дуже рідко, щільність населення тут не більше 1 людини на 5-10 кв. км, а понад 90% населення живе в порівняно вузькій смузі вздовж кордону з США.

Найважливіша тенденція в розміщенні населення - швидке зростання міського населення.

У Канаді, як і в Росії, живе щонайменше сотні різних етнічних груп. Принципова відмінність в тому, що тут більшість - це нащадки іммігрантів з різних країн, які прибули сюди за останні чотири століття.

Два найбільших народу - англоканадців і франко-канадців - прийнято називати "народами-засновниками" Канади. Їх мови - англійська і французька - вважаються офіційними мовами країни. Усі урядові документи, оголошення обов'язково публікуються на обох цих мовах. Такий федеральний закон.

Шість тисяч років тому в Канадську Арктику прийшли ескімоси. Зараз їх 50 тисяч. Нещодавно прийнято рішення надати ескімосам можливість організувати щось на зразок автономного округу. Він займе чверть всієї Канади (більшу частину Північно-Західних територій) і називатиметься Нунавут, що по-ескімосько значить "Наша земля".

На початку 17 століття в Канаді виникли французькі поселення. У 1608 р. було засновано місто Квебек, в 1642 р. - Монреаль, який влітку 1992 р. широко відзначив своє 350-річчя. Населення Монреаля, красивого канадського міста, перевищує 3 млн. чол.; Це найбільше після Парижу франкомовне місто світу. А всього в Канаді проживає 7 млн. франко-канадців, більшість на сході країни - в провінції Квебек, де французьку мову було визнано основною. Франко-канадці давно вже не французи; за майже 4 століття відособленого розвитку вони склали народ зі своєю культурою і особливим діалектом - старовинним варіантом північно-французької мови. З Франції переїхало всього 10 тисяч чоловік, зараз їх близько 10 млн. (разом з тими, хто переселився в США): за 300 років чисельність збільшилася в 1000 разів! І майже всі один одному родичі (може, і дуже далекі), і пам'ятають свою спорідненість. В інших дев'яти канадських провінціях чисельно переважають англо-канадці. Їх більше десяти мільйонів, а всього в Канаді проживає 30 мільйонів чоловік. Більшість канадців нефранцузького і неанглийского походження, крім як у Квебеку, говорять між собою по-англійськи і поступово зливаються з англо-канадцями. Англомовні канадці - не американці і не англійці, у них також окреме обличчя і особлива культура - більш європейська, ніж американська.

Крім корінних народів та двох "народів-засновників" сучасної Канади тут живуть представники інших націй, які приїхали сюди, в основному, за останні сто років: вони складають більше третини всього населення країни.

У Канаді офіційно прийнята концепція державної "двомовності". У всіх урядових публікаціях використовуються французьку та англійську мови. Однак вплив французького елемента в культурі країни (за межами провінції Квебек) не настільки велике, як англійського. З ростом імміграції в країну, частка обох найбільших культурних груп в усьому населенні щодо знижується. До теперішнього часу частка осіб британського походження становить близько 40% усього населення, а французької - 27%. Інші 33% складають дуже різноманітну групу, що включає осіб змішаного походження: англійської та французької, англійської та іншого, французької та іншого представників корінних народів, а також осіб італійського, німецького, голландського, польського, українського, російського та іншого європейського, а в найостанніший час ще й латиноамериканського і азіатського походження.