Знайте, во что ввязываетесь

Добывание средств, в особенности у венчурных капиталистов, – процесс долгий и трудный, даже если он пойдет гладко. Счастливые 1990‑е с их бурно развивающимся рынком прошли, и не факт, что вернутся, – и только лох станет ждать у моря погоды.

Чтобы пояснить, что за люди профессиональные инвесторы и венчурные капиталисты, я расскажу вам одну историю. Это не городская легенда вроде той о парне, что прицепил на свой автомобиль ракетный двигатель и врезался в склон горы. Это – реальная история, мне рассказала ее сама героиня, венчурный капиталист.

Как‑то раз эта женщина решила свозить своего отца на ужин в дорогой ресторан с собственной парковкой. На пути туда отец упрекал ее, что она купила такой шикарный, слишком броский BMW. Она припарковала машину напротив входа, и они пошли ужинать.

Выйдя спустя несколько часов из ресторана, они увидели, что автомобиль стоит на том же месте, где его оставила хозяйка. Ловя момент, она объяснила отцу: «Видишь? Потому‑то я и езжу на BMW. Рестораны не отгоняют дорогие машины на парковку, а держат их на виду. Теперь нам не надо ждать, пока ее подгонят». В этот момент к ним подошел служащий парковки и раздраженно заявил: «Леди, вы забрали с собой ключи от машины, и мы не могли ее переставить!»

Какова мораль этой истории из жизни венчурных капиталистов? Какой вариант вы бы выбрали?

– Венчурные капиталисты убеждены, что для них делаются исключения из правил.

– Они уверены, что им положено особое обращение.

– Когда оставляешь машину на парковке с обслуживанием, не следует глушить мотор.

– Венчурные капиталисты – такие же люди, как и мы, просто так вышло, что они ворочают сотнями миллионов долларов.

Правильный ответ – все эти варианты. Позвольте мне развенчать некоторые мифы о венчурных капиталистах:

– Они знают о вашем секторе не больше вас. Но разве можно это заподозрить, раз они ворочают сотнями миллионов долларов?

– Если вы заключили сделку с инвестором высшего уровня, это еще не гарантия успеха. Венчурные капиталисты делают ставки на множество проектов, заранее зная, что большинство из них не окупится.

– Как только вы берете хотя бы доллар стороннего капитала, вы теряете «контроль». Контроль не имеет ничего общего с арифметикой голосующих акций. Получая деньги извне, вы связываете себя обязательствами перед любыми акционерами – даже миноритарными.

– Чем скромнее ваши ожидания от инвесторов, тем менее горьким будет разочарование. Инвесторы могут многое – открыть для вас нужные двери, помочь запустить продажи и наладить партнерство; помочь вам найти новых инвесторов; предостеречь вас от ошибок, которые у них на глазах совершали другие компании, и даже могут заставить мир относиться к вам чуть серьезнее, поскольку вложили в вас свои деньги. Но не более того.

Сохраняйте билет до конца поездки

Не знаю уж, реальная это история или городская легенда, – но хороший предприниматель или писатель никогда не упустит случая привести показательный пример, чтобы донести свою мысль до аудитории.

Альберт Эйнштейн садился в поезд и никак не мог найти свой билет. Он обшарил все карманы и сумки, но билета нигде не было. Тогда проводник сказал ему что‑то вроде: «Доктор Эйнштейн, вас все знают. Мы не сомневаемся, что Принстон может себе позволить купить вам еще один билет».

На что Эйнштейн ответил примерно следующее: «Дело не в деньгах. Мне нужно найти билет, чтобы узнать, куда я еду».

Как и Эйнштейн, вы должны беспокоиться не о финансах, а о том, куда вы держите путь. Если будете точно знать куда – деньги найдут вас сами.