Поняття інформації та її властивості.
Оточуючий світ складається з речовини та енергії, а його існування супроводжується взаємними перетвореннями речовини і енергії. Ще однією важливою складовою навколишнього світу є інформація, яку не можна віднести ні до речовини, ні до енергії. "Речовина", "енергія" та "інформація" є первинними, фундаментальними поняттями, тобто такими, що формулювання їх повних та однозначних визначень через більш прості поняття, виявляється надто важким або взагалі неможливим.
Так, поняття "інформація" є абстрактним, і в самому загальному, філософському змісті інформація – це відображення реального світу у вигляді відомостей. Сам термін "інформація" ("information") походить від лат. “informatio”, що означає "роз’яснення", "виклад фактів", "виклад подій".
З середини ХХ ст. поняття "інформація" стало загальнонауковим поняттям, але до сих пір у науковій сфері воно залишається вкрай дискусійним. Загальноприйнятого визначення інформації не існує, що пояснюється складністю, специфічністю та різноманітністю підходів до тлумачення суті цього поняття, воно трактується залежно від галузі використання, і іноді – на інтуїтивному рівні. Деякі означення інформації навіть є несуміними між собою.
Незважаючи на це, поняття "інформація" вдається пояснювати на конкретних прикладах, також його можна характеризувати, описуючи специфічним набором властивостей. Так, суттєвим є існування інформації окремо від її породжувача, відчужуваність від нього, можливість збереження на матеріальних носіях з метою наступного відтворення. Здатність опрацьовувати інформацію притаманна живим організмам (або штучно створеним спеціально з цією метою пристроям), на відміну від згадуваних процесів обміну речовиною та енергією, що можливі між об'єктами як живої, так і неживої природи.
В галузі інформатики під інформацією розуміють відомості про об’єкти та явища оточуючого середовища, їх параметри, властивості, стани, які можуть бути сприйняті інформаційними системами в процесі життєдіяльності та роботи.
Споживання інформації про деякий об'єкт проводиться її одержувачем з метою зменшення степені своєї необізнаності про стан цього об'єкту. Можливість та ефективність використання деякої інформації обумовлюються наступними властивостями (показниками якості), що характеризують її основні споживацькі якості:
Об'єктивність – незалежність інформації від методів її отримання, фіксації, чиєїсь думки чи судження;
Повнота – достатність інформації для прийняття правильного рішення;
Достовірність (точність) – ступінь відповідності інформації, що характеризує певний об'єкт, його реальному стану;
Актуальність (своєчасність) – ступінь відповідності деякої інформації поточному моменту часу;
Цінність (корисність) – міра значущості певної інформації для прийнття певного рішення;
Доступність (розпізнаваність) – міра можливості отримання тієї чи іншої інформації та її сприйняття;
Захищеність – неможливість несанкцонованого використання чи зміни інформації;
Ергономічність – зручність форми або об'єму інформації;
Фасцинація – привабливість інформації.