5.3. Исторический метод

    План содержания языка исторически наиболее изменчив, поскольку в нем отражаются и фиксируются многочисленные и разнообразные изменения, происходящие с течением времени в окружающей действительности и в нашем мышлении. По словам одного из основоположников исторического языкознания Я. Гримма, "наш язык - это также наша. история" (Звегинцев 1964: 65).. Именно поэтому исследование семантики языка с помощью исторического метода имеет не только лингвистическую, но и национальную, культурную и социальную ценность.

    Повсеместное использование исторического метода практически во всех сферах науки о языке составило целую эпоху в развитии лингвистики, было господствующим и определяющим научным направлением в ней почти весь XIX в. (со времени появления первых работ Ф. Боппа в 1816 г. до работы Ф. де Соссюра "Курс общей лингвистики" в 1913 г.). Этот метод не утратил своего значения и в наши дни. По мнению некоторых лингвистов, именно благодаря историческому методу языкознание стало подлинной наукой, которая не только фиксирует, обобщает, описывает, классифицирует языковые факты, но и вскрывает многие закономерности, правила и принципы языковых изменений.

    О научной роли и педагогической значимости исторического метода свидетельствует и тот факт, что исторические языковые дисциплины относятся к ведущим учебным предметам, используемым в вузах при подготовке высококвалифицированных специалистов-филологов. Определенный парадокс заключается в том, что в этих дисциплинах изучаются преимущественно изменения в области фонетики, орфографии, морфологии, синтаксиса и мало затрагиваются вопросы изменения семантики, самой подвижной и изменчивой стороны языка. Это можно объяснить общей стратегией науки о языке - изучать в языке все те изменения, которые закрепляются в его формах. И только в последнее время стали обращать внимание на завуалированные формы языка, часто незаметно изменяющиеся под влиянием семантических процессов.

    Суть исторического метода заключается в сравнении состояния одного и того же языкового факта или совокупности фактов в исторически разные периоды времени и в регистрации и описании тех изменений, которые произошли в эти периоды в форме или содержании факта (фактов). Чем больше расстояние во времени, тем, как правило, за-

165

метнее сдвиги в форме или значении наблюдаемого языкового явления. Кроме того, чем ниже в иерархической структуре языка находятся его единицы, тем в меньшей степени они изменяются. Изменения, происходяш.ие в области фонетики, практически не замечаются на протяжении жизни носителей языка одного поколения. Грамматические изменения, в частности морфологические или синтаксические, более очевидны, но и они не настолько велики, чтобы затруднять процесс общения между разными людьми. И только изменения в области лексики и значений языковых единиц происходят на глазах людей одного поколения: появляются и исчезают одни слова, значения других слов претерпевают существенные изменения. Особенно отчетливо эти изменения прослеживаются по данным исторических и этимологических словарей, по текстам, написанным в разное время.

    Значения таких единиц языка, как словосочетания и предложения, изменяются в зависимости от социальных условий жизни людей и от достижений науки и техники. Так, грамматически правильные сочетания типа социалистическое соревнование или коммунистический субботник не встречаются в языке XIX в., а в наше время приобрели статус устойчивых и распространенных сочетаний. Предложение типа Космонавт облетел на корабле землю несколько раз ранее возможны были разве только в фантастической литературе, а ныне представляются привычными в повседневном языке. Заметные изменения языка, и в частности его плана содержания, чаще всего происходят в бурные времена: в годы военной, политической или экономической активности государства, в годы культурного подъема, а также в периоды широкого и многостороннего сотрудничества с другими странами. Как правило, у народов, живущих замкнутой и неактивной жизнью, отмечается гораздо меньше языковых изменений на протяжении длительного времени, чем у народов, ведущих активный образ жизни.

    Основной прием исторического метода - сравнение исследуемых единиц во времени и между разными языками, поэтому его называют иначе сравнительно и с т о р и ч е с к и м. Сравнение языковых явлений можно осуществлять с учетом внешних факторов и на основании внутриязыковых показателей. При этом внешние обстоятельства служат лишь фоном, на котором происходят языковые изменения, косвенным свидетельством состояния языка в рассматриваемый период времени. Часто специалисты вынуж-

166

дены учитывать внешние факторы в связи с отсутствием письменных источников. Так, если не сохранились письменные памятники, но имеются свидетельства других культурных и материальных ценностей (памятники архитектуры, искусства, разнообразные изделия и т. д.), то по ним делают некоторые общие выводы о состоянии языка той эпохи. В тех случаях, когда имеются письменные памятники, относящиеся разным периодам времени, специалисты опираются при использовании исторического метода на их данные. Закономерный характер языковых изменений позволяет лингвистам не только фиксировать и сопоставлять факты, встречающиеся в памятниках, но и выходить за пределы имеющихся письменных источников, с высокой степенью достоверности прогнозируя наличие тех значений и форм языковых единиц, которые не отмечены в дошедших до нас памятниках.

    Одной из универсальных закономерностей, по которым изменяется язык, является закон изменения форм и значений языка по аналогии. Именно аналогия однообразит формы языка, делает их обозримыми и легко запоминаемыми. На основании аналогии "работает" один из видов исторического метода - метод лингвистической реконструкции, используемый для вычисления состояния значения или формы определенной языковой единицы в заданный исторический отрезок времени. Для этой цели используются данные не только одного языка, но и родственных языков, диалектов, соседних неродственных языков и т. п. Так, например, русское слово сердце связано со словом середина и произошло от него; оно первоначально имело значение то, что находится в середине человеческого тела. Аналогичный путь развития прошло это слово в соседних неродственных языках (точнее, неблизкородственных) - финском, венгерском, мордовском, марийском, мансийском и др. (Общее языкознание 1973: 59).

    Если сравнение осуществляется на материале письменных памятников, то оно позволяет точно датировать исследуемые языковые факты и их значения. Так, современное русское прилагательное дошлый в значении "смышленый" (ср. чешское dosly "умный") находится на более далеком расстоянии от древнерусского причастия дошелъ, зафиксированного в Лаврентьевской летописи (XIV в.) в этом же значении "умъ молодъ, не дошелъ" (ср.: в современном русском умом не дошел), чем это же прилагательное в значении "спелый" (о хлебе) или "долинявший" (о звере) и т. п. (Потебня 1958: 238).

167

    Одно из назначений исторического метода - заполнение лакун в письменном языке. В тех случаях, когда формы языковых единиц и их значения не зафиксированы в письменных памятниках, они могут восстанавливаться на основании аналогии и регулярностей языковых изменений с высокой степенью надежности. Восстанавливаемые формы языковых единиц отмечаются на письме звездочкой (например,*рçtъ 'пятый', *bradatъ 'бородатый' и т. п.). Утраченные формы языковых единиц выводятся по аналогии, а их значения определяются, как правило, контекстом употребления этой формы. Если языковая единица регулярно употреблялась в том или ином контексте, то ее значение считается устойчивым, если нерегулярно - то непостоянным, т. е. используется тот же принцип, что и при исследовании значений языковых единиц современного языка.

    Семантические изменения, происходящие в лексике, затрагивают в основном периферию словаря; так называемый основной, словарный фонд изменяется значительно медленнее. Важно при этом отметить, что, несмотря на расплывчатость понятия "основной словарный фонд", к которому относят наиболее древние незаимствованные слова (обычно термины родства, числительные, названия явлений природы, органов человеческого тела, домашней утвари, животных и др.), языковедам довольно точно удалось установить равномерный, нескачкообразяый темп его изменения, подчиняющийся в целом закону убывания этого фонда в геометрической прогрессии. Это открытие, аналогичное ранее сделанному в физике открытию закона радиоактивного распада, получило название глоттохронологии и используется в науке о языке для датирования времени образования отдельных национальных языков, приблизительного времени распада языковых единств и т. д. (Сводеш 1960; Арапов, Херц 1974).

    Пожалуй, одно из главных исторических открытий, сделанных с помощью исторического метода, заключается в том, что язык перестал рассматриваться как статичное, раз навсегда данное явление, а представляется как процесс, или, говоря языком современной лингвистики, как динамическая самонастраивающаяся система, в которой план содержания - наиболее подвижная и изменяющаяся часть. Таким образом, практическое применение исторического метода привело к новому теоретическому пониманию сущности языка.

    Исследуя лексику языка с помощью исторического метода, можно судить об укладе жизни того или иного народа.

168

Если в определенную эпоху в данном языке широко и разнообразно представлена сельскохозяйственная терминология и гораздо в меньшей степени, ремесленная или военная, значит главной сферой хозяйственной жизни данного народа в то время было сельское хозяйство. Проникновение в определенный язык массовых заимствований из других языков свидетельствует об активном контактировании народа с соседними народами (например, в эпоху Петра I в русском языке отмечается масса заимствований морских терминов из голландского языка, военных - из немецкого и др.).

    Использование исторического метода в семасиологии может основываться на фактическом материале и на теоретических предпосылках, с помощью котерых, например, устанавливается характер семантических изменений и производится отбор фактического материала для исследования. Практически развитие языка представляет собой не что иное, как ряд последовательных непрерывных изменений во времени, причем изменений, совершенствующих язык, способствующих более эффективному выполнению им своей основной коммуникативной функции.

    В области лексической семантики применением исторического метода определяется внутренняя форма слов и выражений, в многозначном слове выделяются основное, вспомогательное и переносное значения. Одна из целей исторического метода отличить исконные слова от заимствованных и установить время, причину заимствований и их роль для развития данного языка. С синхронической точки зрения для многих слов это сделать довольно трудно, а часто и невозможно, тогда как при историческом подходе генетическая связь между родственными словами, а также источник заимствований чужих слов и выражений становятся очевидными и аргументированными. Одним из важных критериев древности слова служит частота его использования в языке: чем чаще слово, тем оно древнее.

    Исторический подход не противопоставляется современным методам исследования, а нередко используется вместе с ними, например со статистическим, структурным и др. Связь со структурным методом проявляется в исследовании языковедами не только истории отдельных слов и выражений, но и изменений, происходящих в лексической системе в целом, в перестройках структурных связей между словами, в исследовании исторического движения целых пластов лексики.

    С помощью исторического метода осуществляется пе-

169

риодизация развития национальных языков: Ё основу периодизации могут быть положены как внешние, так и внутренние факторы, а также их сочетание (Мещерский 1981: 19-21).

    Чем глубже удается проникнуть в историю языка, тем больше обнаруживается сходства в значениях языковых единиц родственных языков, тем больше единства в плане их содержания. Применение исторического метода помогает определить пути развития плана содержания языка, вскрыть связь между нынешним его состоянием и прошлым, объяснить и прогнозировать семантические процессы в языке, способствует установлению форм связи плана содержания, плана выражения и окружающей действительности.