О нижней границе четвертичной системы

Проведение границы между четвертичными и неогеновыми отложениями является одним из трудных вопросов стратиграфии, он обсуждался на разных совещаниях. Однако до сих пор остается нерешенным. Одни исследователи считают необходимым опустить эту границу, другие - оставить неизменной. Официально нижней границей четвертичной системы в России продолжает считаться подошва Бакинских (на Каспии), Чаудинских (на Черном море), Миндельских (в Альпах) слоев.

Длительность четвертичного периода в его этих "старых" границах исчислялась обычно в 600-750 тыс. лет.

В других странах четвертичный период понимают значительно шире.

За рубежом эталоном нижней границы антропогеновой систе­мы считается основание морских калабрййских и основание конти­нентальных средневиллафранских слоев Италии. Mногие российские исследователи включают в антропогенную систему аналоги этих отложений - акчагыльские и апшеронские слои. Однако боль­шинство исследователей следует принятой в России шкале, соглас­но которой они (акчагыл + апшерон) относятся к неогеновой системе (верхний плиоцен).

В разных литературных источниках можно встретить разное толкование о нижней границе четвертичной системы. Чтобы окон­чательно решить проблему, надо ответить на ряд вопросов. Остано­вимся на некоторых из них.

О критериях установления нижней границы четвертичной сис­темы.

Для разделения четвертичной и неогеновой систем надо из­брать надежные критерии. Они должны отвечать определенным требованиям:

1) граница между системами (с помощью этого критерия) должна прослеживаться на больших расстояниях (в идеале - по всей поверхности Земли);

2) граница между системами должна соответствовать круп­ному естественному рубежу в истории Земли и истории ее органи­ческого мира.

Нередко считают, что самой характерной особенностью чет­вертичного периода были оледенения. А потому-де и нижнюю границу четвертичной системы нужно искать с учетом "первого по­холодания климата" или "наступления первого оледенения". На территории Европы и Северной Америки были гигантские леднико­вые покровы. Первое резкое понижение температуры следует счи­тать за начало плейстоцена. Эта точка зрения была единодушно принята на Международном геологическом конгрессе в 1948 г. Од­нако, если принять оледенение в качестве основного критерия при­ведения границы между плиоценом (неоген) и плейстоценом (антропоген), то это отодвинет ее по крайней мере на несколько миллио­нов лет назад.

Так, например, в Калифорнии и на Аляске ледниковые отло­жения, переслаивающиеся с изверженными породами, имеют возраст старше 2,7 млн. лет.

Если же принять за начало оледенения ледяной покров Ан­тарктиды, то возникает еще более противоречивая ситуация. Самый южный из континентов был покрыт льдами еще в миоцене (неоген), то есть 15 млн. лет назад. Это наглядно иллюстрирует, к каким ошибкам может привести неправилъный выбор критерия для опре­деления геологического возраста.

О нижней границе четвертичного периода по данным фауны млекопитающих.

В настоящее время по вопросу о нижней границе четвертич­ного периода данные по фауне млекопитающих занимают, пожалуй, главное место. При этом В.И.Громов, И.Г.Пидопличко отмечают, что история большинства современных видов начинается в плиоцене; в плиоцене появляются лошади, слоны, верблюды, олени, носороги, волки, зайцы и др.

Исходя из анализа фауны млекопитающих и учета других факторов В.И.Громов, И.П.Краснов, Е.В.Шанцер, И.П.Герасимов, К.К.Марков, А.И.Москвитин, С.А.Яковлев предлагают проводить нижнюю границу четвертичной системы под отложениями с хапровским фаунистическим комплексом (под акчагылом, под верхним плиоценом), Этот комплекс, по их мнению, соответст­вует виллафранкскому ярусу (границу проводить под виллафранком). К.В.Никифорова рекомендует проводить эту границу еще ни­же (под средним плиоценом). Она объясняет это тем, что в Европе, Азии, Африке и Сев.Америке появление качественно новой фауны связано с этим еще более ранним рубежом времени.

Однако при таком понимании четвертичного периода первая (нижняя) его половина оказывается непохожа на вторую (верхнюю ледниковую, антропогеновую). Таким образом, результаты изучения фауны млекопитающих сводятся к понижению границы четвертич­ной системы.