Характеристика основных ядовитых веществ, вырабатываемых растениями

Ядовитость растений зависит от наличия в них таких химических веществ, которые губительно влияют на организм. Эти вещества вырабатываются самим растением и в зависимости от многих причин в большей или меньшей степени содержатся в различных частях его.

Как правило, растениями вырабатываются ядовитые вещества очень сложного состава. Они относятся к разнообразным органическим соединениям и обладают различным влиянием на биологические объекты (животных, насеко­мых и т. д.).

Сравнительно хорошо изучены ядовитые растения, употребляемые с лечебными целями.

Из наиболее часто встречающихся в растениях ядовитых веществ необходимо отметить следующие.

Алкалоиды

Это органические соединения щелочеподобного характера, состоящие из углерода, водорода, азота и кислорода. Некоторые алкалоиды кислорода не содержат (кониин, никотин, анабазин и др.). В растениях алкалоиды находятся в виде солей различных кислот. В физическом отношении они представляют твердые тела (а бескислородные—жидкости), плохо растворимые в воде, обладают горьким вкусом и весьма разнообразным химическим строением. В физиологическом отношении— это высокоактивные вещества, преимущественно влияющие на функцию нервной системы.

Выделение алкалоидов было начато всего лишь 160 лет тому назад, и сейчас насчитывается свыше 500 растений-алкалоидоносов. Большие заслуги в исследовании растений на наличие в них алкалоидов имеют наши отечественные ученые.

Из них следует отметить проф. Харьковского университета Ф. И. Гизе (1781—1821), выделившего еще в 1816 г. алкалоид хинин из коры хинного дерева. В советское Бремя изучение алкалоидов было особенно широко предпринято А. П. Ореховым (1881 — 1939) и его школой (Р. А. Коновалова, Г. П. Меньшиков, П. С. Массагетов и др.).

Токсикологическое значение растений, содержащих алкалоиды, весьма различно. Это объясняется активностью и количеством алкалоида, распределением его в различных частях растения и т. д. Общее количество алкалоида в растении, как правило, бывает незначительным по отношению к весу растения и составляет десятые и сотые доли процента.

Гликозиды

Гликозиды представляют собой глюкозоподобные (в дословном переводе) вещества и названы так потому, что под воздействием многих факторов они отщепляют глюкозу (C₆Н₁₂О₆) После отщепления глюкозы (сахаристой части) остается так называемый аглюкон, имеющий, как правило, сложный химический состав. Вообще же гликозиды состоят из углерода, водорода и кислорода.

Неустойчивость гликозидов и возможность их распада с отщеплением глюкозы имеет место как в результате ферментативных процессов (листья наперстянки и др.). Так и под влиянием термических и химических воздействий (высокая температура, влияние кислот; щелочей и пр.).

Физически гликозиды: — твердые вещества горького вкуса, большинство из них растворимы в воде.

Большинству растений присущ тот или иной гликозид. Однако ядовитыми свойствами обладают лишь немногие из них. Известны гликозиды совершенно безвредного характера (антоцианы, флавины и др.). В то же время некоторым из них (например, дигитоксину и др.) свойственна высокая степень токсичности

Гликозиды обнаружены в различных частях растений, причем, так же как и алкалоиды, в малых количествах (от сотых долей до нескольких процентов).