01.03.1881 - Убийство народовольцами Александра II
Подготовка и реализация реформ явились важным фактором социально-экономического развития страны. Административно реформы были достаточно хорошо подготовлены, но общественное мнение не всегда поспевало за идеями царя-реформатора. Многообразие и быстрота преобразований порождали чувство неуверенности и смуту в мыслях. Люди теряли ориентиры, появились организации, исповедующие экстремистские, сектантские принципы.
В 1868 — 1869 гг. в России появляются идеологи заговорщического направления, не верящие в возможность осуществления революции силами народа, возлагал свои надежды на революционное меньшинство. Нечаевым было организовано тайное общество "Народная расправа". В 1869 г. в Москве он лично убил по подозрению в предательстве студента И.И. Иванова и скрылся за границей. В 1872 г. он был выдан швейцарскими властями, приговорен к 20 годам каторги, умер в Алексеевском равелине Петропавловской крепости.
В 1876 г. была создана народническая подпольная организация "Земля и воля", ничего общего не имела с действовавшим с конца 1861 по 1864 г. революционным тайным обществом. видными участниками которой являлись СМ. Кравчинский, А.Д. Михайлов, Г.В. Плеханов, С.Л. Перовская, А.И. Желябов, В.И. Засулич, В.Н. Фигнер и др. Программа ее сводилась к требованию передачи и равномерного распределения всей земли между крестьянами.
В августе 1879 г. "Земля и воля" распалась на две организации: "Народная воля" (1879-1882) и "Черный передел" (1879-1884). В ситуации острого политического противостояния власть встала на путь самозащиты. 12 февраля 1880 г. была создана «Верховная распорядительная комиссия по охране государственного порядка и общественного спокойствия» во главе с М.П. Лорис-Меликовым. Получив неограниченные права, Лорис-Меликов добился приостановки террористической деятельности революционеров и некоторой стабилизации положения. В апреле 1880 г. комиссия была ликвидирована. Лорис-Меликов был назначен министром внутренних дел и стал готовить завершение «великого дела государственных реформ».
5 февраля 1881 г. императору Александру II представлен законопроект, названный в последствии «Конституция Лорис-Меликова» Народовольцы взяли на вооружение террористическую борьбу. "Народная воля" подготовила семь покушений на царя Александра II, и 1 марта 1881 года император Александр II был смертельно ранен брошенной в него террористомГриневицким бомбой. Однако ожидаемого свержения царизма не произошло. В стране усилилась реакция, были свернуты реформы. Само революционное направление народничества вступило в полосу длительного кризиса.
