Роль пауков в биосфере Естественные враги, болезни

В большинстве своём пауки предпочитают одиночный образ жизни, относясь с нетерпе­нием к своим сородичам. Они вступают с ними в бой, убивают и нередко пожирают их. Обычно перемирие наступает лишь на короткий срок брачных отношений.

Однако, известно несколько примеров, когда обитают вместе многочисленные особи од­ного вида. У некоторых форм такая совместная жизнь случайна и проявляется в зачаточной форме. Например, тенета Araneuscornutus, растягиваемые над водой, иногда располагаются так тесно, что соприкасаются. В таких случаях многие особи просто пристраивают свою сеть к соседним, частично используя чужие прикрепительные нити. Более тесное сожительство, и к тому же для многих сотен особей, свойственно южноамериканскомуUloborusrepublicanus. В середине громадной общей сети, изготавливаемой, по-видимому, совместными усилиями, имеется густое сплетение, на котором бок о бок живут многие особи, в том числе самцы. А у южноамериканского паукаTheridiumeximiumсотни и даже тысячи особей плетут громад­ную общую сеть, которая иногда может закрывать целое кофейное дерево.

Совместная жизнь в раннем возрасте свойственна всем паукам.

Кроме этого, есть так называемые пауки-нахлебники, например, мелкие пауки из семей­ства Theridiidae, которые иногда поселяются в сетях крупных крестовиков. Когда хозяин завладевает добычей, они, приближаясь к ней, сосут её с другой стороны. Вследствие своего небольшого размера эти пауки не приносят заметного ущерба хозяину.

Также известно несколько насекомых-комменсалистов, сожительствующих с тенетными пауками. Такова, например, бабочка Batrachedrastegodyplobius, которая живёт внутри боль­шого паутинного гнезда общественного африканского паукаStegodyphusmimosarum. Гусе­ницы её очень ловко ползают между крибеллярными нитями, не прилипая к ним. Они пита­ются остатками пищи пауков и тем самым поддерживают чистоту в гнезде. Пауки не только проявляют полную терпимость к бабочкам, но и «заботятся» о них, затаскивая добычу в центр, где она более доступна для их сожителей.

А вот враги пауков гораздо более многочисленны и нередко заметно снижают их чис­ленность.

Среди позвоночных животных наиболее существенные из них – это насекомоядные птицы, которые особенно часто используют их для выкармливания птенцов. Например, дрофа поедает пауков в таких количествах, что желудок этих птиц бывает набит ими, боя­лычная соня также активно питается различными паукообразными и в неволе охотно поедает тарантулов. Отмечается также истребление пауков мелкими млекопитающими, ящерицами, змеями и амфибиями. А некоторые животные пожирают молодых пауков или даже содержи­мое кокона.

Ещё пауки иногда входят в состав добычи некоторых хищных насекомых – складчато­крылых ос, мух – ктырей, богомолов, жуков-бронзовиков и некоторых других.

Но, пожалуй, одними из главнейших врагов-насекомых для пауков являются осы-пом­пилы, которые проникают в нору, жалом ранят мозг паука, парализуя его. Поражённый паук, как правило, ещё жив, но не может двигаться. Оса вырывает рядом пещерку, втаскивает туда тело паука и откладывает в него личинок.

Кроме того, враг многих пауков, обитающих в норках – землекоп медведка. Роясь в земле, она может обнаружить убежище, в котором сидит паук. Тогда она вступает в борьбу с ним. Если паук мелкий, или дело происходит весной, когда паук слаб после зимы, то победа за медведкой, но если это случилось уже в конце весны, то, как правило, побеждает паук. В этом случае он сначала заплетает вход в норку, а лишь потом приступает к трапезе. Если он этого не сделает, в норку могут наползти муравьи, тогда паук вынужден будет уйти, бросив и нору, и добычу.

Помимо этого, пауки, как и все живые существа, подвержены различным болезням. На­пример, весьма многочисленны паразиты пауков. Взрослые пауки и нимфы иногда бывают заражены нематодами или эндопаразитическими личинками мух. Однако гораздо чаще пара­зитические насекомые, в первую очередь различные наездники, некоторые мухи и сетчато­крылые развиваются за счёт яиц пауков. Также есть внутренние паразиты взрослых пауков – мухи Cyrtidae, которые, внедряясь в брюшко хозяина, долгое время паразитируют в нём.

Однако у пауков имеется и достаточно много различных защитных приспособлений. Одно из них, свойственное крупным паукам – это обыкновенная поза угрозы, когда головог­рудь и оттопыренные в сторону ноги поднимаются навстречу врагу, а хелицеры широко раскрыты. У тарантула движение угрозы хорошо сочетается с пёстрой и яркой «окраской угрозы» на нижней поверхности тела, которая неожиданно предстаёт перед врагом.

Некоторые пауки способны ещё и издавать слабые звуки посредством особых звуковых, стридуляционных органов, которые образуются путём местных дифференциаций хитинового покрова. Правда, биологическое значение звуков, издаваемых пауками пока не ясно. Пред­положение, что они могут играть известную роль при привлечении самок, подтверждается прямым наблюдением лишь для немногих видов. К тому же, у многих форм органы стриду­ляции развиты у обоих полов одинаково хорошо. Поэтому наиболее верным кажется пред­положение, что в тех случаях, когда они достаточно сильны, звуки имеют предупреждающее значение.

Помимо этого, в опасных ситуациях некоторым паукам свойственно изменение формы поведения, так, крупным паукам-норникам совершенно не свойственно ползание по верти­кальным поверхностям и прыжки. Однако в критической ситуации (например, активное преследование муравьями паука), данная форма поведения может реализоваться. Чем мельче паук, тем чаще он использует вертикальные поверхности в критические моменты. Экспери­менты позволили выявить очень интересные элементы поведения, такие как избегание и прыжки. Это происходит тогда, когда муравей и паук приближаются друг к другу на рас­стояние менее двух сантиметров. Именно в этот момент паук резко отворачивает в сторону, продолжая свой бег. Если же паук бежит с «большой скоростью», то в момент встречи с муравьём он делает резкий прыжок либо в сторону, либо через муравья. А в местах скопле­ния муравьёв паук может совершать серию прыжков. В момент борьбы паука и муравья паук нередко даже теряет свои конечности, однако это не снижает его активность. Чем мельче паук, тем активнее он двигается, избегая тем самым схватки с врагом. (Гридина Т.И., 1993)

Также хорошим средством защиты являются твёрдые хелицеры пауков и ядовитые железы. А пауки-птицеяды при стрессе (например, если в террариуме человек возьмёт его на руки) ещё и счёсывают с брюшка волоски, которые могут вызвать сильную аллергическую реакцию.

К тому же, многие пауки обладают покровительственной (криптической) окраской. По­лагают, что главная необходимость этого – стать более незаметными для ос. Причём самки Araneusangulatusимеют вообще неустойчивую, изменчивую окраску, которая зависит от места обитания, но вот самец, бегающий всюду и не имеющий постоянного места обитания, не меняет своей окраски.

Другие примеры меняющейся под влиянием субстрата окраски хорошо известны среди обычного у нас Misumentavatia, который встречается на растениях и часто на различных цветах, и окраска разных особей варьирует широко, в зависимости от цвета тех частей расте­ний, на которых они сидят.

Нередко встречается и сходство с предметами окружающей среды не только по окраске, но и по форме. Например, Vioborusсидит обычно на своей колёсовидной сети совершенно неподвижно, вытянув ноги вдоль тела и становясь очень похожим на сучок, упавший на паутину.

Довольно широко распространена также мимикрия, то есть внешнее сходство с другими, хорошо защищёнными животными. Так некоторые Araneidaeсходны с божьими коровками. Интересны случаи сходства с муравьями, спорадически встречающееся в разных семействах. Полагают, что это так же служит защитой от ос.

Некоторые пауки при опасности падают с сети, держась за нить, тянущуюся из паутин­ных бородавок. Однако некоторые, оставаясь на сети, совершают столь быстрые колебатель­ные движения, что их контуры становятся практически неразличимы.

Тарантулы и некоторые другие родственные им пауки, помимо всего, имеют ещё одно защитное приспособление, которое проявляется, если паука, например, тащить из норы за задние ноги. В этом случае он выпрыскивает из заднепроходного отверстия струю молочно-белой жидкости. Эта жидкость (гуанин) представляет собой экскрет паука. Но так умеют делать только сытые, обильно поевшие особи.