3. Розуміння суспільства г. Спенсером в роботі «Основи соціології».

Герберт Спенсер (1820-1903) - один з найбільших мислителів XIX ст.; Поряд з О. Контом, основоположник соціології як наукової дисципліни, творець її органічної школи. Спенсер зустрічався з Контом і сприйняв від нього термін «соціологія» як зручний і змістовний. Першою книгою Спенсера була «Соціальна статика» (1850).

Подібно Конту, Спенсер розглядав суспільство як вищий рівень органічного життя, який принципово відрізняється від неорганічної природи, але має спільні риси з усіма живими організмами, хоча і якісно відрізняється від них. Тому «Підстави біології» служать для Спенсера свого роду фундаментом більш високих рівнів знання, тим більше що в той час біологія, яка спиралася на досягнення теорії еволюції Чарльза Дарвіна, володіла незаперечним авторитетом.

Спенсер розглядав суспільство як особливе буття, тобто аж ніяк не був номіналістом, як це нерідко стверджують, посилаючись на те, що він ставив у центр уваги індивіда. Так, дійсно, він був лібералом і вважав, що не індивід існує для суспільства, а суспільство для індивідів. Але це не заважало йому реалістично приймати об'єктивне існування суспільства як особливого органічного цілого.

По Спенсеру, суспільство є організм і має спільні риси з іншими живими організмами. Найважливіші з них: зростання, збільшення в розмірах і відповідно - збільшення складності будови, диференціація одних частин від інших, що супроводжується диференціацією їх функцій.

Коли ми говоримо, що явище зростання однаково властиве як громадським, так і органічним агрегатам, то ми хочемо виключити цим будь-яку спільність в цьому напрямку між цими агрегатами, з одного боку, і агрегатами неорганічними – з іншої, так як деякі з цих останніх , як, наприклад, кристали, виявляють помітне зростання і так як всі вони, на основі гіпотези розвитку, повинні були виникнути, у той або інший час, шляхом інтеграції. Проте, порівнюючи живі істоти і товариства з так званими неживими предметами, ми бачимо, що перші виявляють поступове збільшення у своїй масі настільки різко помітною мірою, що ми по справедливості можемо вважати цю обставину за відмітну ознаку, характеризуючу собою ці два розряду агрегатів.

Багато організмів ростуть в продовження всього свого життя; і всі інші ростуть в продовження значної його частини. Що стосується до громадського зростання, то він звичайно продовжується або до того часу, коли суспільство розпадеться на два або кілька інших, або до того, коли воно буде поглинена якимось іншим суспільством.

Отже, ось перша риса, в силу якої суспільство схоже з органічним світом і суттєво відрізняються від світу неорганічного.

Інша відмінна риса як товариств, так і живих істот полягає в тому, що поруч із збільшенням в розмірах у них спостерігається і збільшення складності будови. Нижча тварина, або зародок вищого, володіє лише небагатьма відмінностями один від одного частинами; але зі збільшенням загальної маси тіла число таких частин збільшується, і в той же час ці частини диференціюються одна від іншої. Те ж саме справедливо і по відношенню до суспільства. Спочатку несхожість між різними групами складових його одиниць дуже незначна і за кількістю, і за ступенем; але із зростанням народонаселення в даному суспільстві громадські поділу та підрозділи стають більш численними і більш різкими. Крім того, як в загальному, так і в індивідуальному організмі подальші диференціації припиняються тільки з завершенням типу, характеризуючи собою зрілий вік.

Хоча і в неорганічних агрегатах - як, наприклад, в цілій сонячній системі, так само як і в кожному з її членів, - інтеграції також супроводжуються структурними диференціаціями, однак тут ці останні відносно повільні і відносно прості, а тому можуть бути залишені без уваги . Навпроти того, в політичних агрегатах і в живих істотах розмноження несхожих між собою частин така велика, що вони по справедливості мають вважатися другою істотною ознакою подібності між ними, що відрізняє їх від неорганічних предметів.

Ця схожість виступить ще з більшою силою, коли ми звернемо увагу на той факт, що прогрес у структурній дифеніції супроводжується в обох випадках прогресивними диференціаціями відправлень.