3.1. Экспедиция с. Бэрроу
Спустя два года после возвращения Р. Ченслора в 1556 г. эстафету принимает Стифен Бэрроу, опытный мореплаватель, который на своём небольшом судне "Сёрчсрифт" (Search thrift) вновь пытается открыть северо-восточный путь в Индию. Хотя Московская компания и получала большие прибыли от торговли с Московией, англичане не оставляют своих попыток установить сообщение с богатейшими восточными странами. Во-первых, первая экспедиция оказалась успешной, даже несмотря на гибель более половины её участников: установились выгодные торговые отношения, а главное Ченслор практически доказал, что судоходство возможно в тех водах. Плавания 1553 года эта затея считалась очень рискованной и практически невыполнимой, тогда как Ченслор многое разузнал о тех местах и доказал то, что это можно выполнить не только теоретически, но и практически. Торговля с Московией, даже учитывая все прибыли, не могла стать такой же выгодной, как возможная торговля с Индией или Китаем, поэтому экспедиция Бэрроу, организованная на деньги Московской компании, начинает свой путь. Обогнув Кольский полуостров, Бэрроу встречает много русских ладей, которые зачастую помогают ему едой и показывают путь до реки Оби (англ путешественники с. 71). Если их подарки или сведения стоят угощения, он приглашает одного или двоих на обед в капитанскую каюту, либо отдаривает безделки в ответ (с. 74-75). С помощью русского кормчего Гаврилы экспедиция Бэрроу доплывает до Карских ворот, где они внезапно расстаются. Плыть дальше в Карское море на небольшом судне с малым количеством экипажа было бы безумием, даже учитывая, что в августе, когда Бэрроу приплыл туда, лёд не так опасен, как в более позднее время. Поэтому Бэрроу поворачивает назад, останавливается на зимовку в Холмогорах, а на следующий год возвращается в Англию.
В результате этого плавания движение англичан на восток было приостановлено. Во-первых, не вполне удачная экспедиция, доказавшая к тому же высокую трудности прохода через проливы к Карскому морю и через само море, вечно покрытое льдами. Во-вторых, внутренние дела отвлекали англичан в это время в связи с нестабильностью в стране, предшествовавшей восхождению на престол Елизаветы I.
Однако несмотря на все трудности по возвращении в Англию Бэрроу укрепил тамошних учёных и мореплавателей во мнении о том, что северо-восточный проход существует и что Обская губа является началом прохода через большую реку в Китайское море, точно так, как писал С. Герберштейн (Тарле с. 110). Поэтому хоть и с большим перерывом, всё же Московская компания решила продолжать поиски пути, к тому же теперь в свете новых прибылей от торговли у неё не было недостатка в деньгах.
3.2. Экспедиция а. Пета и ч. Джекмена
В 1580 г. на поиски северо-восточного прохода отправляется новая экспедиция, её руководители Артур Пет и Чарльз Джекмен предварительно обращаются к известному английскому издателю Ричарду Геклюйту, поскольку последний долгое время собирал истории всяческих плаваний. Ещё один человек, сыгравший важную роль в этой экспедиции - знаменитый географ Герард Меркатор, который пишет письмо Геклюйту, обращаясь через него к А. Пету. В этом известном письме он выказывает удивление, что поиски северо-восточного пути в Индию были заброшены, в то время как этот путь очень лёгок и удобен, поскольку "за островом Вайгач и Новой Землей находится большой залив, перед которым лежит знаменитый мыс Табин, и в который вливаются большие реки, кои должно быть орошают весь Катай [то есть Китай] и Серику" (Сибирь в известиях с. 170). Меркатор был известным авторитетом в Европе, учёным мужем и в 1569 году составил первую карту мира в виде двух сфер (с. 127 все миры), на которой однако меридианы были прямыми линиями, что вводило в заблуждение моряков. Это не могло повредить готовящемся экспедиции, поскольку моряки взяли с собой карту северных морей Уилльяма Бэрроу, который долгое время плавал в составе нескольких экспедиций и составил самую современную на тот день карту. Если кто и мог ввести в заблуждение Пета и Джекмена, так это Меркатор и Геклюйт, в частности последний с большой уверенностью говорил о достижении Китая и просил в своих указаниях А. Пету найти подходящие острова, на которых можно было бы обосноваться англичанам для контроля выгодной торговли. (с. 138).
Среди материалов третьей английской экспедиции также были указания некоего мистера Ди (Dee), который рассчитывает расстояние так, что в целом от Вардехуса до мыса Табина, указанного Меркатором, оказывается 600 лиг или 1800 английских миль. (с. 136). Этот расчёт позволяет ему говорить о том, что это расстояние вполне возможно пройти за полтора месяца, что само по себе было очень смелым заявлением, учитывая то, что дальше Карских ворот не заходил ещё никто.
Сохранился также договор Пета и Джекмана с руководством компании, в котором вы сказывается идея о возможности достижения Китая в одну навигацию. Морякам предстояло плыть из Темзы к берегу Финмаркена и далее к мысу Нордкап или Вардехусу, потом направиться к земле Уиллоуби (14 авг 1553 г. Ссылка на с. 45 что эта земля скорее всего гусиный полуостров новой земли, которому соответствует широта, указанная Уиллоуби), определить, составляет ли она единую землю с новой землёй, идти от новой земли к о. Вайгачу. У Вайгача напротив южной оконечности лежит самоедский материк, вдоль него на восток к устью Оби. И потом вдоль восточного берега Оби идти в Китай, не отклонясь от него. И если возможно будет дойти до Китая, то нужно ехать в город Квинсей или Камбалу.(с131). Складывается впечатление, что это был очень лёгкий и быстрый путь, эти соображения могли в конце концов больше навредить экспедиции, когда выяснилось, что на самом деле всё обстоит не вполне так.
30 мая 1580 года два корабля "Джордж" и "Вильям" снялись с якоря и отплыли на восток. В подчинении у Пета находилось всего четырнадцать матросов и двое юнг. Задержанные противными ветрами в северных морях, корабли лишь во второй половине августа добрались до острова Вайгач. В Карском море моряки столкнулись с большим скоплением льдов и, обогнув остров Колгуев с юга, корабли легли на обратный курс. Они прошли Карские ворота, двигаясь уже обратно на запад, но вскоре корабль Джекмена "Вильям" пропал из виду. А Пет на "Джордже" в конце декабря благополучно прибыл в Ратклиф.
Несмотря на то, что северо-восточный путь явно был слишком тяжёл для навигации того времени, идея продолжала жить и поднимать на подвиги новых исследователей. Геклюйт поместил письмо Меркатора в своём сборнике, вышедшем в 1599 г. (Сибирь в известиях с. 170), поэтому другие мореплаватели могли искать истину, основываясь на утверждении этого авторитета о лёгкости северо-восточного пути и прибыльности торговли с восточным странами.