1. Период послевоенного восстановления хозяйства (1945-1957 гг.).

В результате военных действий европейским странам был нанесен огромный урон, значимость Западной Европы в мировой торговле, экспорте и импорте капиталов серьезно ослабилась. В результате регион становится все более зависим от США.

В 1948-1951 гг. США, оказывая Западной Европе помощь в восстановлении разрушенной в годы войны экономики, осуществляют грандиозный План Маршалла. Этот план предполагал государственные ассигнования США странам Западной Европы на огромную для того времени сумму в 12,3 млрд. долл. Основными получателями помощи были Великобритания, Франция и ФРГ. Одновременно с американскими государственными ассигнованиями в Европу широким потоком хлынули из США частные капиталы, привлеченные открывающимся простором для бизнеса.

Таким образом, США практически полностью поставили под свой контроль экономику основных развитых стран Европы. В таких новых конкурентных условиях, европейским странам для эффективного противопоставления основному конкуренту необходима была интеграция. В 1948 г. для регулирования и распределения помощи, поступающей в рамках плана Маршалла была создана Организация Европейского Экономического Сотрудничества – прообраз современной Организации Экономического Сотрудничества и Развития (ОЭСР). В 1949 г. был создан Совет Европы.

Инициатором современной европейской интеграции выступила Франция. В 1950 г. министр иностранных дел Франции Роберт Шуман обратился с призывом к европейским странам о создании «Европейской Федерации», а декларация Шумана, разработанная с участием другого известного французского политического деятеля Жана Моннэ, стала концепцией строительства общеевропейского дома.

Основными положениями Плана Шумана стали:

А) миролюбивая Европа вместо прежней Европы, раскалываемой противоречиями и конфликтами;

Б) постепенность образования единой Европы, продвижение на этом пути от стадии создания таможенного союза к экономическому и валютному союзу европейских стран;

В) начало строительства единой Европы на основе экономической интеграции;

Г) формирование правовой базы интеграции и системы общих институтов, носящих наднациональный характер.

Теоретической основой европейской интеграции стала концепция социального рыночного хозяйства.

План Шумана предполагал в перспективе объединение всех стран Европы, включая и социалистические. Однако разгар холодной войны, который пришелся именно на 50-е годы не позволил этой идее воплотиться в жизнь. Более того, даже среди стран Западной Европы произошел раскол. Так, в 1957 г. договор (в Риме) о создании Европейского Экономического Сообщества (ЕЭС) на основе идей Шумана подписали только шесть стран (Бельгия, Нидерланды, Люксембург, Франция, Германия и Италия), а под эгидой Великобритании в 1960 г. был создан альтернативный экономический блок – ЕАСТ (Европейская Ассоциация Свободной Торговли), куда вошли Австрия, Дания, Великобритания, Норвегия, Португалия, Швейцария и Швеция. ЕАСТ по замыслу его создателей не должна была идти дальше образования зоны свободной торговли стран-участниц.

Планом Шумана было решено установить на первом этапе евроинтеграции общеевропейский контроль над ключевыми отраслями промышленности через заключение договора между всеми заинтересованными странами. И в 1951 г. создается Европейское Общество Угля и Стали (ЕОУС), а в 1957 г. – Евратом (союз в области использования ядерной энергии в мирных целях).