3.1. За змістом соціального процесу

У стосунку до змісту можна виділити такі категорії соціальних процесів:

• Процеси виснаження, до яких відносяться скорочення робочої сили та праці через вихід на пенсію, зміну місця роботи, еміграцію.

• Освіта та навчання — процеси розробки та розвитку нового знання, створення нових категорій чи узагальнень в окремих напрямах розвитку.

• Мотиваційний розвиток чи збитки — зменшення чи збільшення бажання виконувати діяльність.

• Набір, залучення та імміграція — розширення робочої сили за рахунок активного залучення нових членів, чи з інших причин.

• Соціальні конфлікти — руйнування чи перетворення існуючого соціального порядку внаслідок війни, тероризму у міжнародному чи локальному масштабах.

3.2. За критерієм виконуваної ролі у соціальній системі

За роллю, яку вони виконують у соціальній системі, соціальні процеси визначаються як:

• зародження, формування соціальної системи (процеси організації та самоорганізації);

• стабілізації соціальної системи (процес згуртування);

• функціонування соціальної системи (комунікативні або регулятивні);

• адаптації соціальної системи до зовнішніх умов, що змінюються (процеси інформатизації і комп'ютеризації);

• еволюції соціальної системи процеси модернізації або революції);

• розпаду соціальної системи (наприклад, процес «антиселекції»);

• перехідні процеси (формування плюралістичної системи власності, децентралізація управління суспільними процесами тощо).

3.3. Відносно системи, в якій відбуваються

Щодо системи, в якій відбуваються процеси, їх розподілено на:

• внутрішньоособистісні (процес самоосвіти, самовиховання);

• процеси, які відбуваються у стосунках між двома індивідами;

• процеси, які відбуваються у стосунках між індивідом і групою;

• процеси, які змінюють організацію і внутрішню структуру спільноти;

• процеси, які змінюють відносини між двома групами (спільнотами);

• процеси, які змінюють структуру й організацію глобального суспільства;

• процеси, що відбуваються всередині людства або глобального суспільства (процеси демілітаризації або міждержавної інтеграції).

Рівні соціальних процесів відповідають рівням соціальних змін, яких налічується чотири: глобальний рівень, рівень великих соціальних груп, рівень інститутів і організацій, рівень міжособистісних відносин.

3.4. Класифікація за особливостями спрямування

За специфічними особливостями спрямування можна аналізувати:

• Висхідні процеси, які припускають розвиток системи. Якщо цей розвиток істотний, то його ототожнюють з прогресом.

• Еволюційні теорії характеризують розвиток соціуму протягом останніх десяти тисяч років як висхідний прогресивний процес.

• Спадні процеси призводять систему до негативних дисфукціональних змін — регресу.

• Лінійні процеси — це поступові, безперервні висхідні або спадні зміни в системі.

• Ступінчасті процеси припускають поступове нарощування кількісного потенціалу змін, який у певний момент призводить до якісного стрибка або прориву.

• Циклічні процеси - періодичне повторення певних фаз розвитку системи. Такі процеси можна розглядати як кругові або замкнуті.

• Спіралеподібні процеси є висхідним або спадним циклічним рухом: зміни, виконавши коло, повертають систему в початковий стан, але вже на якісно іншому рівні.