Дошкільне дитинство (3 – 7 років)

Провідна діяльність – гра . Характер гри міняється разом з розвитком дитини, гра теж проходить етапи.

До трьох років гра є маніпулюванням предметами. Немовля, якщо воно здорове, грає у вільний від сну і їжі час. За допомогою іграшок малеча знайомиться з кольором, формою, звуком і т.д., тобто досліджує дійсність. Пізніше дитина починає сама експериментувати: кидати, стискати іграшки і спостерігати за реакцією. В процесі гри вона розвиває координацію рухів.

Власне гра виникає у 3 роки, коли дитина починає мислити цілісними образами – символами реальних предметів, явищ і дій. На першому етапі вона є копіюванням дій і поведінки дорослих. Іграшки в цей час є моделями предметів, з якими "грають" дорослі. Це так звана сюжетна гра. Дитина під час цієї гри відтворює сюжети дій. У центрі уваги не роль, наприклад, лікаря, а дії, що імітують дії лікаря. До правил дитина ще не чутлива.

У середньому дошкільному віці – рольова гра, якою дитина захоплюється аж до 6-7 років. Найголовніше для дитини – проявлення себе у тій чи іншій ролі, сюжет відходить на задній план. Сенс гри полягає у розподіленні ролей. У грі дитина має можливість прожити те, що є для неї недоступним у житті дорослих.

У старшому дошкільному віці з'являється гра за правилами. Рольова ідентифікація втрачає привабливість, ролі стають чисто ігровими. Гра – критерій нормальності дитини, по тому, як вона грає, про неї можна багато що дізнатися.

Гра має важливе значення і для емоційного розвитку дітей. Вона допомагає справитися зі страхами, породженими травмуючими ситуаціями (нічні кошмари, жахливі історії, довге перебування в лікарні). Головне, що дитина отримує у грі, – можливість узяти на себе роль. В ході програвання ці ролі змінюють відношення дитини до дійсності.

Гра в сучасній культурі є своєрідним культом. До семи років, поки дитина не пішла в школу, їй дозволяється грати. Так було не завжди. Там, де дитина з дитинства включена в працю дорослих, гра відсутня. Діти завжди грають в те, що їм недоступно. Тому в суспільстві, де дитина залучена до праці дорослих, ігри не потрібні. Там діти грають у "відпочинок".

Молодший шкільний вік (7-11 років)

7 – 11 років – третій період розумового розвитку за Піаже – період конкретних розумових операцій. Мислення дитини обмежене проблемами, що стосуються конкретних реальних об'єктів.

Егоцентризм, властивий мисленню дошкільника, поступово убуває, чому сприяють сумісні ігри, але не зникає повністю. Конкретно мислячі діти часто помиляються, прогнозуючи результат. Внаслідок цього діти, одного разу сформулювавши яку-небудь гіпотезу, скоріше відкинуть нові факти, ніж змінять свою точку зору.

На зміну децентрації приходить здатність зосередитися на декількох ознаках відразу, співвідносити їх, враховувати одночасні декілька вимірювань стану об'єкту або події.

У дитини розвивається також здатність в думках простежувати зміни об'єкту. Виникає оборотне мислення.

Підлітіковий вік (12 – 17 років)

Підлітковий період виокремлюється не у всіх суспільствах, а лише у спільнотах з високим рівнем цивілізації. Індустріальний розвиток призводить до того, що потрібний все більш тривалий час для суспільного і професійного навчання дітей і відповідно розширення рамок підліткового віку.

Статеве дозрівання

Прихід підліткового віку зі всією очевидністю виявляється в різкому змужнінні організму, раптовому збільшенні зростання і розвитку вторинних сексуальних ознак.

У дівчаток цей процес починається приблизно на 2 роки раніше і триває протягом коротшого часу (3-4 року), ніж у хлопчиків (4-5 років). Цей вік вважається періодом вираженого збільшення сексуальних бажань і сексуальної енергії, особливо у хлопчиків.

З фазами біологічного дозрівання у підлітків збігаються фази розвитку інтересів. З одного боку, втрачається інтерес до речей, які його цікавили раніше (презирливе відношення до дитячих забав, "небилиць" і т.д.). При цьому не втрачаються ні навики, ні механізми поведінки, що склалися. З іншого боку, виникають нові інтереси: нові книги, в основному, еротичного характеру, гострий сексуальний інтерес.

Під час зміни інтересів є момент, коли здається, що у підлітка взагалі відсутній який би то не було інтерес. Ця руйнівна, спустошлива фаза розставання з дитинством і дала привід Л.Толстому назвати період "пустелею отроцтва".

Пізніше, на початку нової фази, у дитини з'являється безліч нових інтересів. З них шляхом диференціації вибирається ядро інтересів. Причому спочатку це відбувається під знаком романтичних прагнень, під кінець – реалістичний і практичний вибір одного стійкого інтересу, пов'язаного з основною життєвою лінією, що обирається підлітком.