Введение

Одним из актуальных направлений современной социологии является исследование проблем семьи и ее жизнедеятельности. Возрастающий интерес к этой тематике обусловлен углублением кризисных тенденций в жизнедеятельности семьи, затрагивающих исполнение ею всех своих уникальных функций в сфере семейно-брачных отношений, во взаимодействии с обществом.

Довольно часто мы слышим и употребляем фразу: «Все начинается с семьи». Действительно, все начинается в семье: первая улыбка, первые шаги, первый опыт общения, первые игры и т. д. Семья считается одним из четырех фундаментальных институтов общества, придающим ему стабильность и способность восполнять население в каждом следующем поколении. Одновременно семья выступает малой группой - самой сплоченной и стабильной ячейкой общества. На протяжении своей жизни человек входит в состав множества самых разных групп - группу сверстников или друзей, школьный класс, трудовую бригаду или спортивную команду, - но лишь семья остается той группой, которую он никогда не покидает.

«Современный толковый словарь» дает понятие о семье, как об основанной на браке или кровном родстве малой группе, члены которой связаны общностью быта, взаимной моральной ответственностью и взаимопомощью».

Целью семьи ставится в первую очередь воспроизводство населения и воспитание моральных и духовных ценностей в подрастающем поколении. В семье рождаются дети, здесь они впитывают знания, полученные от родителей, и здесь происходит формирование их личности. Детям прививается любовь к родине, забота о родителях, правила поведения в обществе и умение получать новые знания из внешних источников.

Человек без семьи чувствует себя потерянным, ненужным и неуместным. В семью мы возвращаемся после тяжелого рабочего дня, здесь мы ищем поддержку и понимание близких, делимся своими успехами и поражениями и здесь черпаем духовную силу, необходимую для успешной жизни в обществе.

Семья - неотъемлемая часть общества, и невозможно уменьшить ее значение. Ни одна нация, ни одно сколько-нибудь цивилизованное общество не обходились без семьи. Для каждого человека семья - начало начал. Понятие счастья почти каждый человек связывает, прежде всего, с семьей: счастлив тот, кто счастлив в своем доме. Семья - одна из необходимых и основных ступеней бытия человека.

Но, к сожалению, ни для кого не секрет, что современная семья переживает кризис. Проявлениями этого кризиса служат такие показатели, как падение рождаемости, нестабильность семьи, появление большого числа бездетных семей, отказ от детей, сдача их в родильные или детские дома, жестокое обращение с детьми вплоть до лишения их жизни. Особую заботу представляют семьи с одним родителем, число которых растёт под влиянием достаточно высокого процента разводов. Сюда же отнесём резкое сокращение уровня “брачности” и одновременно активный рост внебрачной рождаемости.

Проблемы семьи изучаются особой областью социологии. Проблематика исследований обширна и разнообразна. Процессы распада и формирования семьи, характер выполнения ее основных функций, особенности взаимоотношений супругов и причины семейных конфликтов в семье, социальные и экономические факторы, определяющие ее образ жизни, - вот далеко не полный перечень лишь основных вопросов, к которым обращаются социологи.

Социология семьи - одна из наиболее развитых областей социологического знания. Ведущие исследователи этой отрасли социологии - Э.К. Васильев, А.Г. Вишневский, С.И. Голод, И.С. Кон, М.С. Мацковский, Б.С. Павлов, Н. Г. Юркевич, А.Г. Харчев, В. Г. Харчева и многие другие. Зарубежная социология имеет давние традиции изучения семьи. Наиболее известными специалистами в данной области являются И. Най, И. Рейс, В. Берр, Р. Хилл, М. Бекомбо, А. Жирар, Л. Руссель, Ф. Мишель и другие.

Цель данной работы: изучение с точки зрения социологии понятий семьи и брака.

Исходя из цели, задачами данной работы являются:

- изучение понятий брак и семья как социальных институтов и их функций;

- рассмотрение социальных, психологических и экономических мотивов брачно-семейных отношений;

- характеристика основных форм трансформации современной семьи и брака;

- анализ состояния семей в малых городах Беларуси.