Экономическое учение Томаса Мальтуса
Томас Роберт Мальтус (1766-1834 г.г.) видный представитель классической политической экономии Англии. Творчество этого ученого формировалось в основном в первой четверти ХIХ в., но результаты их научных изысканий ценны и для современной экономической теории.
Родился Мальтус в сельской местности, вблизи от Лондона в семье помещика. Его отец был, человеком образованным водил знакомство с философами и экономистами своего времени, в том числе с Юмом и другими.
Как младшему сыну, Мальтусу по обычаю предназначалась духовная карьера. Закончив колледж Кембриджского университета, он принял духовный сан, и получил в сельском приходе место второго священника. Однако, молодой Мальтус, всегда тяготевший к науке, с 1793 г. стал одновременно преподавать в колледже. При этом все свободное время он посвящал исследованию захватившей его еще в юношеских дискуссиях с отцом проблемы взаимосвязи экономических процессов и природных явлений.
В 1798 г. появилась анонимно опубликованная книга под названием «Опыт в законе народонаселения». Ее автором оказался молодой пастор - будущий ученый - экономист Т.Мальтус навлекший на себя неисчислимые нападки. Второе и последующее издание этой книги выходят уже под именем автора. Всего при жизни Мальтуса его книга издавалась шесть раз, каждое издание было существенно обновлено и расширено историческими экскурсиями, критическим анализом других авторов.
Мальтус явился создателем теории народонаселения, из которой вытекают определенные аналитические выводы. Эта теория сводила причину бедности к простому соотношению темпа прироста населения с темпом прироста жизненных благ, определяющий прожиточный минимум. По Мальтусу всякая сознательная попытка усовершенствования человеческого общества с помощью социального законодательства будет сметена неодолимой людской массой, и поэтому каждому человеку необходимо заботиться о себе самому и полностью отвечать за свою непредусмотрительность.
Мальтус пытался возвести в ранг закона положение о том, что при благоприятных условиях население, увеличиваясь в геометрической прогрессии, будет удваиваться каждые 20-25 лет, а производство пищи и других необходимых предметов существования, возрастая всего лишь в арифметической прогрессии, не сможет приумножаться аналогичными темпами. И тогда из-за перенаселения бедность может стать уделом всего человечества.
В самом деле, биологическую способность человека к продолжению рода Мальтус характеризует его природными инстинктами, так же, как у животных. Причем эта способность, полагает он, превосходит способность человека наращивать продовольственные ресурсы.
Невозможность увеличивать производство продовольствия Мальтус объяснял не только медленными техническими усовершенствованиями в сельском хозяйстве и ограниченностью ресурсов земли, а, прежде всего популярным в то время «законом убывающего плодородия почвы». Кроме того, использованная им американская статистика для доказательства геометрической прогрессии роста населения более чем сомнительна, поскольку она не отражает разницу между числом иммигрантов в США и числом родившихся в этой стране.
Подход Мальтуса - сопоставить рост населения с ростом производства, провести необходимые расчеты и на их основании строить социально-экономическую политику - сегодня считается неоспоримым. Глобальное моделирование, математические методы в экономике, социологии, социопсихологии, политологии - все это выросло из примитивных на первый взгляд прогрессий Мальтуса.
Личный вклад Мальтуса в разработку классической политической экономии не ограничивается выявлением взаимосвязи экономических процессов и природы. Важный аспект теории Мальтуса - это его исследование проблем реализации совокупного общественного продукта. Дело в том, что ключевой проблемой в экономике считалось накопление, обеспечивающее инвестирование дальнейшего роста производства. Возможные трудности в потреблении, то есть реализации производимой товарной массы, во внимание не принимались. Мальтус выдвинул неожиданное в ту пору положение о недостижимости достаточного спроса и полной реализации общественного продукта без посильного и столь же необходимого участия в этом наряду с производительными классами «непроизводительный классов». По мнению Мальтуса, чиновничество и другие непроизводительные слои общества представляют собой совокупность «третьих лиц», содействующих и созданию и реализации общественного продукта.
Тем самым Мальтус бросил смелый вызов тем, кто допускал абсурдную мысль о паразитизме огромных масс людей, относимых к непроизводительным классам из-за их деятельности, скажем в вооруженных силах или религиозных и административных учреждениях.