1.3. Естествознание: история становления и развития.

Зачатки естествознания возникают с появлением первобытного человека, наделенного разумом, который стал наблюдать природу, добывая средства к существованию, объединяясь в группы. Накапливаясь, эти знания не терялись при смене поколений, а передавались потомкам. Каждой общественной формации соответствует определенный период в истории естествознания.

В сознании первобытных людей на протяжении десятков тысячелетий знания о реальных свойствах вещей и процессов, получаемых практически, переплетались с фантастическими представлениями, которые составляли содержание мифологии.

Люди начали отличать естественное от сверхъестественного только с зарождением теоретического мышления в 2000 – 200 г.г. до н.э. в древних государствах – Вавилоне, Египте, Китае и Индии. В тот период возникают старейшие виды научного знания: астрономия, математика, геометрия, физика. Попытки обобщения знаний, полученных в рамках данных областей знания, приводили к зарождению естествознания.

Формирование естествознания как науки связано с появлением натурфилософии в Древней Греции. В ней возникло понятие «философы» - люди, занимающиеся умозрительным познанием природы. Аристотель назвал их «физиками». В древнегреческий период наука о природе была нерасчленимо единой и носила умозрительный, во многом оторванный от практической деятельности, характер: тяжелый труд был уделом рабов. Ориентация на практическое использование научных представлений считалась излишней и даже низменной.

Тем не менее, в Древней Греции, а затем и в Древнем Риме стали складываться самодостаточные отрасли знания, например, астрономия. Позднее стали выделяться химия (в форме алхимии), анатомия, медицина, физика. Импульс для дальнейшего развития естествознания дали научные идеи Демокрита (атомизм), Пифагора (идея законов, выраженных в математической форме), Архимеда (начала статики и гидростатики), Аристотеля (основоположник механики, с которым связывают первую революцию в познании мира).

Наука в ее современном понимании складывается в недрах новоевропейской цивилизации в XVI – XVII в.в., что было связано с практическими запросами формирующегося капиталистического производства. Особенности научного мышления того времени – опора на эксперимент и аналитический поиск первоэлементов реальности. На первый план выходит механика; формируется механическое естествознание. Один из основоположников этого естествознания, отец современной физики, Г. Галилей (1564 – 1642) выступил против механики Аристотеля, обосновал гелиоцентрическое учение Коперника. Большую роль в разработке механической картины мира сыграли: И. Ньютон, совершивший переворот в физике, а также Г. Лейбниц, Р. Декарт и др.

В XVII в. происходит переход от алхимии к химии (Р. Бойль, Парацельс и др.).

В конце XVIII в. формируется крупное машинное производство, происходит технический переворот, что создает мощный стимул для дальнейшего развития физики и химии, изучающих взаимопревращения форм энергии и видов вещества. В биологии утверждается эволюционная теория, палеонтология, эмбриология. Появляются клеточная теория, периодическая система химических элементов, основы научной физиологии, электромагнитная теория света. Утверждается диалектический взгляд (принимающий развитие и всеобщую связь явлений) на природу.

В XX в. – веке НТР, естествознание развивается ускоряющимися темпами, влияя на все стороны жизни современного общества.

В современном естествознании лидирует целая группа научных дисциплин: химия, биология (особенно генетика), психология, экология, физика. В центре внимания современных ученых – проблемы сохранения человека и природы.

Краткий обзор истории естествознания показывает, что она неразрывно связана с историей всего общества: каждой общественной формации, каждому типу и уровню развития производительных сил, культуры, соответствовал определенный период в истории естествознания.

Тенденция здесь такова, что технический прогресс европейской цивилизации ускорял и стимулировал развитие естествознания. А его развитие, в свою очередь, многократно ускоряло темпы общественного развития, которое, вместе с тем, создает угрозы человечеству. Преодолеть их, как считают многие исследователи, можно опять-таки с помощью науки, важнейшей частью которой является современное естествознание.

Более обстоятельно вопросы о развитии науки рассмотрим в теме 2.