Социальный институт

Социальные институты (от лат. institutum – установление, учреждение) – это исторически сложившиеся устойчивые формы организации совместной деятельности людей. Термин «социальный институт» употребляется как институт семьи, институт образования, здравоохранения, государства и т.д. Первое, чаще всего употребляемое значение термина «социальный институт», связано с характеристикой упорядочения, формализации и стандартизации общественных связей и отношений. Процесс упорядочения, формализации и стандартизации называется институционализацией.

Одним из необходимых условий появления социальных институтов служит соответствующая социальная потребность. Институты призваны организовывать совместную деятельность людей в целях удовлетворения тех или иных социальных потребностей.

Социальный институт представляет собой самостоятельное общественное образование, которое имеет свою логику развития – социальные институты могут быть рассмотрены как организованные социальные системы, характеризующиеся устойчивостью структуры, интегрированностью их элементов и определенной изменчивостью их функций.

Деятельность социального института, определяется: 1) набором специфических социальных норм и предписаний, регулирующих соответствующие типы поведения, 2) интеграцией его в социально-политическую, идеологическую и ценностную структуры общества, что позволяет узаконить формально-правовую основу деятельности того или иного института и осуществлять социальный контроль над институциональными типами действий; 3) наличием материальных средств и условий, обеспечивающих выполнение нормативных предписаний и осуществление социального контроля.

Социальные институты могут быть охарактеризованы с точки зрения как внешней, формальной (материальной) их структуры, так и внутренней, т.е. с позиции анализа их деятельности.

Успешное осуществление функций социального института связано с наличием в его рамках системы стандартов поведения, обязательных для осуществления функций данного института. С содержательной стороны социальный институт характеризуется наличием набора целесообразно ориентированных стандартов поведения конкретных лиц в типичных ситуациях.

Каждый социальный институт характеризуется наличием цели своей деятельности, конкретными функциями, обеспечивающими ее достижение, набором социальных статусов и ролей, типичных для данного института. Социальные институты обеспечивают возможность членам общества, социальных групп удовлетворять свои потребности, стабилизируют социальные отношения, вносят согласованность в действия членов общества.

Социология интересуется в первую очередь деятельностью главных институтов, связанных с реализацией основополагающих потребностей общества (институты семьи, образования), обеспечения материальной жизнедеятельности (институт экономики), интеграцией социальных групп и коллективов (политические и государственно-правовые институты), поддержанием и сохранением духовных ценностей (институты культуры) и др.

Понятию «социальный институт» отводится центральное место в системно-структурном анализе социальных явлений. Оно подразумевает возможность обобщения наиболее существенных типов деятельности и социальных отношений путем соотнесения их с фундаментальными целями и потребностями социальной системы В этом смысле социальный институт может быть определен как ведущий компонент социальной структуры общества, интегрирующий и координирующий множество индивидуальных действий людей, упорядочивающий социальные отношения в отдельных сферах общественной жизни.