Приматы

Все люди, живущие сейчас на Земле, принадлежат к одному и тому же биологическому виду, именуемому homo sapiens (человек разумный). Этот вид – единственный сохранившийся представитель рода Homo, включающего также много вымерших, ископаемых видов, последний из которых – homo neanderthalensis – окончил своё существование 25-30 тысяч лет назад. Род Homo относится к семейству гоминид (Hominidae), куда входят также роды австралопитека и нескольких других, ещё более ранних представителей нашей генеалогической ветви. Наконец, сами гоминиды вместе с человекообразными обезьянами – шимпанзе, гориллами, гиббонами и орангутангами – образуют надсемейство гоминоидов (Hominoidea). Главная отличительная черта гоминид – двуногость.

Внешнее сходство человека с шимпанзе и другими гоминоидами совершенно очевидно. А вот чтобы обнаружить черты, сближающие людей с так называемыми полуобезьянами - лемурами, долгопятами, - необходимо сравнительное анатомическое изучение тех и других. Тем не менее, все они ведут своё происхождение от общих предков, принадлежат к одному и тому же отряду приматов (Primates) класса млекопитающих. Сейчас отряд приматов включает более 200 видов обезьян и полуобезьян, а если добавить сюда ещё вымершие формы, то общее число его членов многократно возрастёт.

Структура и состав отряда приматов

приматы:

полуобезьяны: о б е з ь я н ы:

тупайи широконосые: узконосые:

лемуры игрунки церкопитекоиды: гоминоиды:

долгопяты капуцины макаки, авианы, коло- сиаманг, гиббон

бусы, лангуры, носачи орангутанг, горилла,

шимпанзе, человек

Появление первых приматов приходится на рубеж мезозойской и кайнозойской эр (около 65 млн. лет тому назад). В конце мелового периода, завершающего мезозой, произошло массовое вымирание рептилий, известных в просторечии под собирательным именем динозавров. В результате этого события открылось множество географических и экологических ниш. Млекопитающие, прозябавшие в течение десятков миллионов лет в тени пресмыкающихся, начали активно заполнять эти ниши. Это вело к тому, что в поведении, физиологии и анатомии даже близкородственных групп накапливались всё больше специфических черт, и их эволюционные пути в итоге расходились всё дальше. Следствием этого процесса – адаптивной радиации – стало в конце мелового периода формирование множества новых видов, родов, семейств и отрядов, одним из которых стали приматы.

Формирование анатомических особенностей, которые выделяют приматов среди других млекопитающих, связано главным образом с древесным образом жизни. Основные из этих особенностей – наличие цепких пятипалых конечностей и расположение глаз в передней части черепа. В противоположность своим предкам – насекомоядным – уже ранние приматы имели подвижные, приспособленные к захвату пальцы с относительно длинными фалангами, чувствительными подушечками и, как правило, плоскими ногтями вместо когтей. Это давало им возможность ловко и быстро передвигаться по стволам и ветвям, а также надёжно захватывать добычу. Расположение глазниц в одной плоскости обеспечивало стереоскопичность зрения, что позволяло точно рассчитывать дальность прыжков и, кроме того, было полезно при поисках корма.

Сочетание а)стереоскопического зрения, б)исключительно развитой передней конечности, в)относительно короткого лицевого отдела черепа, то есть сильно выдающейся вперёд морды, г)слабого обоняния и д)примитивной морфологии коренных зубов (благодаря специфическому строению зубов древнейшие представители нашего отряда и могут быть сейчас опознаны как таковые) обусловило возникновение уникальных по своей сложности форм поведения. Обладание этими качествами, несомненно, явилось одной из важнейших предпосылок происхождения человека.

Появившись и заняв весьма удобную и ёмкую экологическую нишу, где у них не было серьёзных конкурентов, приматы стали быстро распространяться по планете. Этому способствовало и то, что климат Земли в первой половине кайнозойской эры был в целом намного мягче и стабильней, чем сейчас. Широкое расселение не могло не сопровождаться дальнейшей адаптивной радиацией. И вскоре в пределах отряда приматов выделяется уже множество семейств, родов и видов. Не позднее 40 млн. лет назад происходит, судя по находкам в Восточной Азии и Северной Африке, обособление подотряда высших приматов – антропоидов, или, иначе говоря, собственно обезьян. В отечественной литературе термин «антропоиды» иногда применяется для обозначения человекообразных обезьян, что неверно и ведёт к путанице. Согласно принятой во всём мире зоологической номенклатуре, антропоиды – это все обезьяны вообще, а для отдельного обозначения человекообразных обезьян используется термин «гоминоиды».